Nos adentramos en el top 3 con el tercer mejor y segundo mejor cornerback de todos los tiempos. Y es que, los dos nombres que tratamos en este artículo son palabras mayores; gente de grandes hazañas. Recordamos que pueden hacer seguimiento de la lista de top 10 realizada hasta ahora en los artículos anteriores. Dicho esto, sigamos.
3 Rod Woodson
Durante años y años, en el estadio Three Rivers se colgó una pancarta que proclamaba: “Rod is God”. Lo que demuestra lo grande e influyente que fue el histórico cornerback para los fans de la Ciudad del Acero. Un jugador que fue capaz de darle una nueva vida a una defensa, a un equipo y a una ciudad.
Rod Woodson fue seleccionado en primera del draft de 1987 por los Pittsburgh Steelers, equipo del que defendería los colores durante 10 temporadas seguidas. Posteriormente, y tras una única y exitosa temporada jugando para los San Francisco 49ers (1997) fue cortado por cuestiones económicas. Así es como Rod Woodson llegó a los Baltimore Ravens donde se convertiría en pieza clave en aquel equipo ganador de la SuperBowl XXXV.
Vistiendo aquel histórico 26 durante toda su etapa en el football americano profesional, Woodson fue nombrado Pro-Bowler nada más y nada menos que en 11 ocasiones. Aún posee el récord de la NFL de recuperaciones de fumbles (32) y de intercepciones devueltas para touchdown (12), además de ser el tercer jugador en la historia de la NFL con más intercepciones (71).
Rod Woodson decidió retirarse en 2003 para convertirse en analista de NFL Network durante 8 años antes de volver a la liga, esta vez como entrenador defensivo. Finalmente, Woodson fue introducido en el Salón de la fama del football americano en 2009.
2 Dick “Night Train” Lane
Nacido en la capital tejana, Austin, abandonado por sus padres biológicos, y rescatado por una familia pobre, “Night Train” Lane desarrolló una mentalidad diferente. Tras su paso por el ejercito (durante 4 años) y una fábrica de aviones, Lane decidió acudir a las pruebas de Los Angeles Rams. Estos últimos, quedaron impresionados, y Lane fue firmado como agente libre en 1952. Durante andadura por la liga, jugó en tres diferentes franquicias: LA Rams (1952-1953), Chicago Cardinals (1954-1959) y finalmente en los Detroit Lions (1960-1965)
En su año rookie, Lane logró interceptar 14 pases, un dato que aún se mantiene como récord 68 años después. En poco tiempo se extendió su reputación de jugador feroz por la liga, gracias a su capacidad de placar a jugadores de forma violenta. Lo cual conllevó la propuesta de distintas reglas (face mask rule) para evitar el daño hacia jugadores rivales.
En sus 14 temporadas en la élite, Lane fue nombrado Pro-Bowler en 7 ocasiones. Fue capaz de registrar un total de 68 intercepciones (cuarto jugador con más intercepciones en la historia de la NFL). El para muchos primer “shutdown corner” de la historia, se retiró en 1965.
Finalmente, el temido “Night Train” Lane fue introducido en el Salón de la Fama del football americano en 1974. También fue incluido en el Equipo NFL de todos los tiempos en el año 2000.
La lista de cornerback llegará a su fin con el siguiente y último artículo donde se dará a conocer el top 1 de mejores cornerbacks de la historia. ¡No se lo pierdan!
Fotos: NFL Films; 247Sports.com
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