La mayoría de los seguidores del fútbol americano tiene muy claro que, durante el transcurso del partido, no se juega con los mismos jugadores.
Hay especialistas defensivos y ofensivos, de cuya habilidad y equilibrio entre los mismos, depende el nivel de ese equipo.
Pero no todo termina ahí. Existen situaciones peculiares en las que el balón no se pone en juego de una forma convencional o para el propósito de llegar, en posesión del balón (o defender esta acción) a la end zone o zona de anotación del rival. En estos casos es cuando entran en acción los protagonistas de nuestro artículo: los miembros de los equipos especiales.
Muchos head coach los abordan con un enfoque de «es algo que tenemos que hacer»; lejos de prepararlos bien y hacer de los equipos especiales una unidad más de su equipo.
Merecen importancia
Los equipos especiales pueden ser lo que su entrenador quiera que sean. Pueden ser algo de mero trámite, con la esperanza de no anotar y que tampoco te anoten, o pueden convertirlos en un arma, que te va a dar posesión de campo, y si lo hacen bien, te puede dar posesiones extra o hasta anotaciones.
Muchas veces son justo el golpe de moral definitivo para el resto del equipo, y el click necesario para iniciar una remontada, contrarrestar a un equipo en teoría superior, ganar un partido equilibrado o incluso un campeonato.
Mi objetivo es que conozcas más estos equipos, como están formados y seas capaz de reconocerlos en el campo.
Las situaciones en las que los verás en el campo son:
Durante el Kick-Off:
El Kick-off es la patada que se da al inicio del partido y del tercer cuarto, cuando un equipo anota o después de un safety.
Se enfrentarán: el equipo de pateo, contra el equipo de retorno del kick.
Durante un punt:
Los punt son jugadas de despeje en las que el equipo atacante se encuentra en situación de 4º down y con muy pocas posibilidades de conseguir el 1º; o su no consecución supondría un riesgo muy alto
El duelo será entre el equipo de despeje o punt, frente al equipo de retorno y bloqueo del punt.
En ocasiones el equipo que hace el punt, realiza una jugada de engaño en la que se intenta conseguir el primer down y mantener la posesión, por medio de un pase o una carrera, a pesar de encontrarse en una formación típica de punt.
Durante un field goal o extra point:
Es un lanzamiento a palos que si se transforma otorga 3 puntos al equipo que lo ha realiza ( 1 en caso del extra point, tras touchdown) Generalmente se realiza cuando se han consumido los 3 downs de intento de anotar por medio de un touchdown, y el equipo se encuentra en un rango o alcance que lo puede transformar. En caso que no fuera posible realizarían un punt.
Intentarán imponerse el equipo de transformación de field goals o extrapoints a los de bloqueo del field goal o extrapoint.
Posiciones
Una vez explicadas las situaciones de juego explicaré las posiciones más específicas:
- Kicker: Es el encargado de los kickoffs y field goals
- Punter: Recibe una pelota centrada desde la línea de scrimmage y la despeja mediante una patada, alejándola lo más posible de su zona de anotación.
- Holder: Normalmente se coloca a unas 7-8 yardas de la línea de scrimmage, sujeta el balón para el golpeo del kicker. Suele ser un punter o un quarterback suplente.
- Long Snapper: Es un Center especialista en los despejes, goles de campo, y los punto extras. Su trabajo es el de realizar un snap largo con la mayor rapidez y precisión posible. En los despejes envían el balón directamente al punter, mientras que en los goles de campo y puntos extra se lo envían al holder, quien sujetará el balón para que el kicker patee el balón.
- Kickoff returner: Regresa los kickoffs, generalmente es un WR o un RB o un CB.
- Upback: Situándose unas 3 yardas por detrás de la línea de scrimmage, actúa como una segunda línea de defensa para la patada. Puede recibir un snap directo en jugadas de fake.
- Punt Returner: Retorna los punts. Suele ser el mismo que retorna los kickoffs, aunque no tiene por qué.
- Gunner: Un jugador especializado en correr rápidamente a intentar capturar al retornador del equipo contrario.
- Wedge Buster: Su objetivo es romper la barrera de defensas que abren el camino para el retorno, y llegar al propio retornador.
- Hands Team: Empleados solo para onside kicks, son los responsables de evitar que el equipo que patea recupere el balón, intentándolo recuperar ellos mismos.
Esperamos que este artículo os haya servido de ayuda para poder disfrutar esta parte un poco más desconocida del juego y que a partir de ahora también disfrutéis de los equipos especiales en los partidos.
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