Kicker. Puede que no sea una de las posiciones más sonadas sobre el campo, ni siquiera es de esos nombres de jugadores que se te quedan en la cabeza cuando empiezas a seguir este deporte. Sin embargo, cuando se habla de estrategia de juego, y más en especial, cuando el partido está igualado, los puntos que consigue este jugador cobran gran importancia.
A veces incluso, la victoria de un equipo depende de la última jugada del partido, en la que los miles de aficionados que están pendientes del balón, esperan que el pateador lo lance entre los 3 palos. Es, de alguna manera, como el portero de fútbol: participa pocas veces en el juego, pero cuando lo hace, se espera que no falle y pueda convertirse en el protagonista inesperado de la noche.
En este partido, 49ers VS Saints (Semana 14), uno de los duelos más emocionantes de la temporada 2019, puedes ver un ejemplo en el cual la responsabilidad de la última jugada recae en el Kicker. Te animo a que lo veas y descubras cuál fue el resultado final.
A continuación puedes ver el TOP 10 de la NFL que Sexto Anillo ha seleccionado. ¿estás de acuerdo con los elegidos?
Posición 10: Jeff Wilkins
Nació en 1972 en Youngstown y fue elegido por los Philadelphia Eagles en 1994 jugando solamente 6 partidos ese año y no pudo lanzar ningún gol de campo ni punto extra. Al año siguiente fichó por San Francisco, donde jugó las siguientes 2 temporadas. En 1997 fue elegido para formar parte de la plantilla de los Rams, donde acabó su carrera como Kicker en 2007 tras 11 temporadas. Desde la temporada regular de 1999 hasta el 2007, no falló ningún punto extra, anotando 371 puntos consecutivos sin fallar. Ganó una Super Bowl y ha sido 1 vez Pro Bowl.
Posición 9: Mike Vanderjagt
Nació en 1970 y jugó en la NFL desde 1998 el 2006. Excepto la última temporada regular donde jugó con los Dallas, pasó el resto de su carrera jugando con los Indianapolis Colts. En toda su carrera llegó a anotar un total de 230 FG y 377 XP, fallando únicamente 2 XP. Fue elegido Pro Bowl en 2003.
Posición 8: Jason Hanson
Nació en 1970 y fue elegido por los Detroit Lions en segunda ronda en el Draft de 1992. Es de especial mención, que pasó los 21 años de su carrera en la NFL en el mismo equipo, punto que me parece bastante destacable, ya que esto no suele ocurrir de manera frecuente. Llegó a alcanzar un 82.4% de FG realizados y un 98.8% de XP cumpliendo con creces las expectativas de un jugador de segunda ronda. En su carrera convirtió todos los puntos extras lanzados en 14 temporadas y fue elegido 2 veces Pro Bowl.
Posición 7: John Carney
Nació en 1964 en Hartford. Fue seleccionado por los Bengals en 1987 como agente libre tras no ser elegido en el Draft de ese año, aunque finalmente no jugó ningún partido. Al año siguiente, fichó por Tampa Bay Buccaneers donde jugó 2 años. Aunque ha estado en varios equipos, se le asocia principalmente con los Chargers donde jugó desde 1991 hasta el 2000, donde consiguió un porcentaje alto de goles de campo realizados, y posteriormente, en los Saints, que jugó partidos durante 8 temporadas. Ganó una Super Bowl y ha sido 2 veces Pro Bowl. También ha trabajado formando nuevos Kickers para los Saints.
Posición 6: Gary Anderson
Nació en Parys, Sudáfrica y acudió a la universidad de Brettonwood. Fue seleccionado en séptima ronda del Draft de 1982 por los Buffalo Bills. Sin embargo, antes de que la temporada regular comenzara, se convirtió en agente libre, y fue reclutado por los Pittsburgh Steelers donde jugó 12 años. Fue el primer jugador sudafricano en jugar en un partido de la temporada regular de la NFL.
En 1998, se convirtió en el primer Kicker en anotar el 100% tanto de los goles de campo (35/35) como de los puntos extra (59/59). Ha sido 4 veces Pro Bowl y fue elegido para formar parte del mejor equipo de la década entre 1980 y 1990 de la NFL, y de la historia de Steelers.
¡Esto no es todo! Continúa el resto del TOP 10 aquí.
Fuentes imágenes: behindthesteelcurtain.com, Pressboxonline.com, profootballrumors.com, Heraldodemexico.com.mx, espn.com, pinterest.nz, saintshalloffame.com, notinhalloffame.com, history.denverbroncos.com, pinterest.es, newsweek.com
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