NFL

Los Hombres de Brian (II)

En la segunda parte de este artículo hablaremos del plato fuerte de la remodelación acometida por Miami, la realizada sobre la defensa. Como hemos comentado anteriormente, Brian Flores trabajó en los Patriots durante 11 años y la mayoría de ellos lo hizo en posiciones defensivas. Es un entrenador que apuesta mucho por intentar producir desde la defensa y va a contar en este 2020 con muchas nuevas piezas para llevar a cabo esa tarea con éxito.

La defensa

Un comienzo desastroso

Casi 60 puntos. 59, para ser exactos. Esta inverosímil anotación fue la que consiguieron los Baltimore Ravens contra los Dolphins en el primer partido de la temporada pasada, allá por la segunda semana de septiembre de 2019. En el Hard Rock Stadium de Miami. Se pueden imaginar el martirio que fue aquello para cualquier aficionado de la franquicia de Florida. Aquella defensa parecía más propia de un partido de High School que de un encuentro NFL. No había ninguna presión hacia el Quarterback, la línea colapsaba con una facilidad pasmosa, un Wide Receiver que jugaba su primer partido en la liga (Marquise Brown) se encontraba sólo en el tercer nivel a los 3-4 segundos después del Snap… En resumen, un auténtico desastre que prácticamente se repitió la siguiente semana en Foxborough. Visto lo visto, parecía que se podrían batir récords (negativos) en cuanto a puntos y Touchdowns encajados se refiere.

Algo de esperanza

Sin embargo, Flores consiguió algo muy similar a lo que hizo con el ataque. Incluso más. Si ofensivamente el equipo empezó a anotar con regularidad en la segunda mitad de la temporada, la defensa empezó a carburar, realizando partidos realmente buenos, con múltiples intercepciones y con cada vez más presiones al QB. Una mejora muy considerable lograda con jugadores desconocidos casi en su totalidad para el público NFL (Nik Needham es un claro ejemplo), pero que rindieron bastante por encima de las expectativas. Las estadísticas no son una maravilla, 31 puntos recibidos por partido siguen siendo demasiados, pero de los 34 de la primera mitad de temporada a los 28 de la segunda hay una diferencia sustancial. Fue un muy buen punto de partida para empezar a construir una defensa de garantías, y con los jugadores que han ido llegando esta Offseason el paso adelante que se espera es, cuanto menos, ilusionante.

La línea defensiva (Interior)

Comenzamos por la línea defensiva, cuyo centro tiene dos jugadores que tienen que seguir creciendo y aportando como son Davon Godchaux y sobretodo Christian Wilkins. El de Clemson no brilló el año pasado, pero su potencial es tremendo y debe convertirse en un líder en el interior de la línea. A ellos se suma Raekwon Davis, un Defensive Tackle procedente de Alabama y que es una auténtica bestia defendiendo la carrera. Debe trabajar su equilibrio y mejorar su presión al QB, pero puede ser una pieza útil.

La línea defensiva (exterior)

Por fuera, al también prometedor Zach Sieler se le unen dos piezas venidas en la agencia libre. La primera es Shaq Lawson, un primera ronda de los Bills que, si bien no ha dado un nivel de estrella en Buffalo, sí que ha dejado detalles de su calidad y capacidad de producción en cuanto a presiones al QB y Sacks se refiere. Por otro lado, llega Emmanuel Ogbah procedente de los campeones, los Kansas City Chiefs. Es cierto que no participó durante la segunda mitad de la temporada por una lesión en el pectoral, pero hasta ese momento era el líder en Sacks de esa defensa y debería aportar mucho a la de los Dolphins. Su tamaño y envergadura son notables y su velocidad a la hora de zafarse de los bloqueadores no es nada desdeñable. Un fichaje del que se ha hablado poco y que puede ser un acierto absoluto.

Los refuerzos no se quedan ahí, porque Miami también “ha pescado” en el Draft. De North Carolina llega Jason Strowbridge para aportar profundidad en el Pass Rush. Y sobretodo, de la Universidad de Boise State llega una de las mejores selecciones de la franquicia en este Draft. Curtis Weaver fue seleccionado en quinta ronda, pero en muchos Mock Drafts aparecía en las dos primeras. Ha sido el quinto jugador con más Sacks de toda la NCAA este año, 34 en las 3 últimas temporadas, mejor jugador defensivo de su conferencia… Un proyecto de jugador espectacular, una máquina de tumbar QBs y la guinda del pastel para una línea que mejora sobremanera.

Fuente imagen: www.youtube.com

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