Football Americano NFC Oeste NFL

El crecimiento de una legión

 

La corta historia de una defensa temida y respetada, dentro y fuera del campo. Jugadores que dominaban el arte del trash talking, pero eran capaces de respaldarlo con el balón en juego.

 

Reconstrucción e inicio de una época

 

A comienzos de la ya década pasada, la historia de la franquicia de Seattle cambiaría por completo. Por aquel entonces, los Seattle Seahawks eran irrelevantes. Conocidos por tener unos uniformes llamativos y una tradición diferente a cualquier otra: unos seguidores ejemplares llamados “The 12th Man”. Las conversaciones en las que los Seahawks eran mencionados, era más bien por aquella jugada en la que el mítico Bo Jackson empujaba a Brian Bosworth hasta la endzone. Pero todo ello cambiaría desde la llegada del duo formado por John Schneider y Pete Carroll, quien volvía a la NFL tras casi una década exitosa dirigiendo a la Universidad del Sur de California.

Una nueva esperanza para los llamados Halcones de Mar, y posteriormente una oportunidad de volver a soñar con campeonatos. Entre Carroll y Schneider, iniciaron una reconstrucción a base de talento defensivo seleccionado a través de elecciones del draft. La cual en pocos años, llegaría a convertirse en una defensa histórica, compuesta con probablemente la mejor secundaria de la historia del futbol americano. Una defensa en la que se protegería todo el estado de Washington, mientras Marshawn Lynch y Russell Wilson se ocupaban de sumar puntos en el marcador.

 

Defensa como estilo de vida

 

La Legion of Boom se formó el momento que Carroll y Schneider decidieron seleccionar a Richard Sherman en quinta ronda, un receptor procedente de la Universidad de Stanford, quien luego se convertiría en el mejor cornerback de la NFL. “Sherm” se uniría a Earl Thomas III y al temido “Bam Bam” Kam Chancellor, un linebacker que se adaptaría a la posición de strong safety una vez llegado a la liga. La secundaria de Seattle la completaríaBrandon Browner repescado tras unos años en la liga canadiense. En poco tiempo, el apodo Legion of Boom se extendería hasta abarcar a toda la defensa, incluyendo jugadores de la talla de Bobby Wagner, K.J. Wright, Michael Bennett, Cliff Avril, Frank Clark, Chris Clemons y Bruce Irvin.

Aquella defensa de los Seahawks desafió la manera en la que se jugaba en defensa hasta el momento, con una defensa feroz ante el pase y una cobertura agresiva. Eran conscientes del significado de Legion of Boom, y sabían que habían creado una nueva cultura, una nueva identidad que cambiaría por completo el rumbo de la franquicia. Como bien decía Earl Thomas amaban ese apodo, lo protegían, y lucharían con todo en su honor. De la misma manera, Sherman recalcaba que aquel apodo significaba que todo seguidor que acudía al estadio sabía qué iba a presenciar: fuerza violenta y predominante. Y es que, desde el momento en el que la Legion of Boom saltaba al terreno de juego bajo el ondeo de la bandera de la 12, aquellos guerreros vestidos de azul y verde fosforito pelearían por demostrar al mundo que se habían equivocado al infravalorarlos.

 

El fútbol americano también hace justicia

 

Como no podía ser de otra manera, aquellos 3 jóvenes muchachos llamados Earl, Richard y Kam llevarían dicho apodo y a la ciudad de Seattle a la cima con la victoria frente a los Broncos de Denver en la SuperBowl de 2014. Una superbowl en la que se enfrentarían por un lado la mejor defensa del campeonato y por otro, el mejor ataque de la competición. Y a pesar del conocido dicho “la defensa gana campeonatos”, la prensa volvería a menospreciar a los Seahawks con un claro titular al respecto: “A menos que tengas en frente a Payton Manning”. Pero a veces, para personalidades como la de los miembros de la Legion of Boom, ciertos comentarios motivan más aún. Y así fue. En el MetLife the New York, horas antes de proclamarse campeones del mundo, la defensa de los Seahawks se automotivaba con diferentes gritos que ellos mismo pusieron de moda como el “We all we got, we all we need” y sobre todo el grito de guerra que caracterizó a aquella defensa:

– Who ́s got my back? I got your back! Who ́s got my back? I got your back!

– Who ́s got the swag? I got the swag! Who ́s got the swag? I got the swag!

– Swaaaaaaaaaaaaaaag!!!

 

FOTO: Otto Greule Jr/Getty Images

 

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