Dos semanas después de la competición del viejo continente, ha llegado el turno del resto de países. Esta semana arranca la 21ª edición del Campeonato de los Cuatro Continentes (ISU Four Continents Championships 2020) de patinaje artístico, lo que vendría a ser el equivalente al Campeonato Europeo para los patinadores de América, Ásia, Oceanía y África.
Un centenar de patinadores se reunirán en Seúl (Corea del Sud), ciudad que ya acogió este mismo campeonato en 2015. El Mokdong Indoor Ice Rink será el escenario donde sucederá este importante evento deportivo. Las competiciones de las distintas categorías se repartirán entre el jueves 6 de febrero y el domingo 9 de febrero.
La diferencia horaria entre Madrid y Seúl es de ocho horas. Es por eso que cualquiera que quiera seguir la competición desde España tendrá que madrugar. Estos serán los horarios del Cuatro Continentes en la Hora Central Europea:
Jueves 6 de febrero
- Danza rítmica 3:00h
- Programa corto parejas 06:15h
- Programa corto femenino 10:45h
Viernes 7 de febrero
- Danza libre 05:30h
- Programa corto masculino 10:05h
Sábado 8 de febrero
- Programa libre femenino 05:10h
- Programa libre parejas 10:15h
Domingo 9 de febrero
- Programa libre masculino 03:30h
- Gala de exhibición 09:30h
El título que le falta a Yuzuru Hanyu
Los campeones de 2019 regresan para intentar revalidar el titulo en todas las categorías, excepto en la masculina. Shoma Uno ha decidido rechazar la participación en este evento y en su lugar irá Kazuki Tomono -sexto en el campeonato nacional-.
Uno, actual campeón nacional de Japón, acaba de hacer oficial que su nuevo entrenador es Stéphane Lambiel y, juntos, han decidido centrar como objetivo el Mundial de Montreal -que se disputará del 22 al 26 de marzo de este año-. En el país norteamericano, el japonés intentará hacer un gran final de temporada y vencer, de nuevo, a su compatriota Yuzuru Hanyu y a quien se le ponga por delante.
A pesar de que Shoma no vaya a estar en Seúl, la competición va a estar muy reñida. Yuzuru Hanyu llega con el cuchillo entre los dientes después de quedar segundo en el campeonato nacional. El pupilo de Brian Orser nunca ha conseguido la medalla de oro en el Cuatro Continentes, es la única competición importante que le falta por ganar. El excompañero de entrenamiento de Javier Fernández consiguió la plata en 2011, 2013 y 2017.
Para conseguir ganar el Cuatro Continentes, Yuzuru ha decidido cambiar sus programas y volver a competir con los que le dieron el oro en los Juegos Olímpicos de Pyeongchang en 2018: La ‘Ballade No.1’, de Chopin, y ‘Seimei’, la banda sonora de la película ‘Onmyoji (The Yin-Yang Master)’. Con una mejor marca de la temporada – o ‘Season Best’, en inglés- de 322.59 puntos, Hanyu llega a Seúl como favorito.
Pero no hay que subestimar a Boyang Jin que, a pesar de tener una mejor nota de 268.31 en lo que llevamos de campaña, llega a esta cita con un ‘Planned program content’ que ha sido noticia en las últimas horas por uno de sus saltos: el Cuádruple Axel. El chino tiene la intención de hacer un salto que hasta el momento nadie ha aterrizado en competición. SI lo consiguiera, le pasaría por delante a Yuzuru, que tiene la intención de hacerlo en el mundial.
El Triple Axel de Rika Kihira
En la competición femenina defenderá el titulo Rika Kihira. La patinadora japonesa de 17 años tiene el Triple Axel y la mejor marca de la temporada más alta: 231.84. Pero la joven Young You, de tan solo 15 años, también hace el salto que hasta hace muy poco tiempo ninguna patinadora podía aterrizar.
Otras patinadoras que optan al podio son la estadounidense Bradie Tennel y, la también japonesa, Kaori Sakamoto. Aunque ninguna de las dos tenga el Triple Axel, son patinadoras a las que temer si el mencionado salto no les sale a las favoritas a ganar el titulo. Tampoco hay que olvidar a Wakaba Higuchi, que también tiene planeado el famoso salto de tres vueltas y media.
Los chinos, favoritos en parejas
En parejas, Wenjin Sui y Cong Han, de China, llegan como favoritos, pues han ganado el campeonato en seis ocasiones. Su mejor marca de la temporada la consiguieron en la Final del Grand Prix, en Turín, y es de 228.37 puntos. Sus compatriotas, Cheng Peng y Yang Jin les podrían complicar la reconquista del título. Otras parejas que optan al podio son Kirsten Moore-Towers y Michael Marinaro y Alexa Scimeca y Chris Knierim.
Chock y Bates, a por el oro
Por último, en danza, Madison Chock y Evan Bates llegan a Seúl dispuestos a llevarse la medalla de oro, como ya hicieron el año pasado. Los estadounidenses vienen de ganar el campeonato nacional de los Estados Unidos, en el que quedaron justo por delante de Madison Hubbell y Zachary Donohue, quienes no dudarán en aprovechar esta ocasión para la revancha. Piper Gilles y Paul Poirier podrían completar el podio de este curso en el Cuatro Continentes, igual que también suenan los nombres de Kaitlin Hawayek y Jean-Luc Baker y Shiyue Wang y Xinyu Liu.
Los premios
Aparte de una medalla para el palmarés, los patinadores que queden entre los seis primeros clasificados también ganarán dinero. Tanto en la categoría masculina como en la femenina, el patinador/a que gane se llevará 21.000 dólares. El segundo 16.000, el tercero 11.000, el cuarto 7.000, el quinto 5.000 y el sexto 3.000.
Y en el caso de las parejas y danza, serán 30.000 dólares para los ganadores, 20.000 para los segundos y 12.000 para los terceros. Los que queden en cuarto, quinto y sexto lugar se llevarán 10, 7 y 5 mil dólares por pareja.
