El actual número uno del mundo sumó su segunda victoria en el Round Robin del Grupo Agassi en estas Nitto ATP Finals de Londres. Al igual que frente a Medvedev el pasado miércoles, Nadal se vio obligado a remontar un set ante el griego Stefanos Tsitsipas, sexta mejor raqueta del mundo y ya clasificado para las semifinales. En dos horas y 52 minutos de juego, el manacorí venció por 6-7(4) 6-4 y 7-5 y ahora está a la espera de una victoria del citado Medvedev ante el alemán Alexander Zverev para firmar su acceso a las semifinales.
Primer set para Tsitsipas en el desempate
Ambos jugadores comenzaron bastante enchufados al servicio durante la primera manga, en la cual no hubo ni una sola opción de break. Todo iba demasiado rápido, tanto el desarrollo de los juegos como el de los puntos, algo que beneficiaba teóricamente a Tsitsipas. El griego, guiado por su excelente servicio (no bajó del 70% de puntos ganados tanto con primero como con segundo servicio) se mostró más acertado en el momento clave, el decisivo tiebreak del primer set, donde los errores no forzados terminaron condenando a Nadal. Obligado a ir a remolque desde el principio, el balear aguantó hasta el 4-4 pero tres puntos consecutivos por parte de Tsitsipas le dieron finalmente al griego este primer parcial de casi una hora de duración.
Nadal recupera sensaciones al resto e iguala el partido
Una de las claves del primer set había sido el escaso botín de puntos al resto logrado por el español, un total de siete, muy lejos de la media que suele realizar en la mayoría de sus encuentros. Consciente de que debía dar un paso adelante en la devolución si quería tener opciones de remontada, Nadal se entonó con los segundos saques del griego, llevándose ocho de los doce que hubo en esta segunda manga. El carácter y la mentalidad del actual número uno del mundo volvieron a hacerse notar y, poco a poco, fue comiendo el terreno a su rival. A mediados del segundo set (2-2) aparecieron las primeras bolas de rotura a favor del español. Tsitsipas, demostrando la gran categoría que ya atesora en la actualidad, las salvó con aplomo y calidad. Pero la insistencia del español tuvo su premio en el noveno juego. Una derecha fuera por parte de Tsitsipas le dio el primer break del partido a Nadal, el cual hizo bueno acto seguido con su servicio para poner las tablas en el marcador (6-4).
El balear se impone en un último set de vértigo
Con un set iguales y el partido totalmente lanzado, ambos jugadores deleitaron al público congregado en el O2 Arena de Londres con un último parcial para enmarcar, un toma y daca constante en el que resultó vencedor el manacorí, que volvió a demostrar que es todo un seguro en los instantes finales de los partidos. Pese a estar ya clasificado y con más de dos horas y media de desgaste en su cuerpo, Tsitsipas luchó hasta el final por acabar la fase de grupos invicto. Para ello llegó a salvar cuatro de las cinco bolas de rotura de las que dispuso Nadal en este último set. El manacorí, experto en exprimir mentalmente a sus rivales hasta la última gota, no se vino abajo pese a tantas oportunidades desperdiciadas y finalmente, logró su objetivo con un quiebre decisivo justo cuando su rival sacaba para asegurarse la muerte súbita. El pupilo de Carlos Moyá templó los nervios y culminó su parte del trabajo poniendo el 7-5 definitivo tras otra batalla de casi tres horas de duración.
Ahora toca esperar al último partido de la fase de grupos de estas ATP Finals, el que medirá, no antes de las 21:00 de la noche hora española, al ruso Daniil Medvedev frente al alemán Alexander Zverev. Números cuatro y siete del mundo, respectivamente, estos dos jugadores se han medido en cinco ocasiones hasta la fecha con un 4-1 favorable para Zverev, aunque el último se lo llevó el ruso en la reciente final del Masters 1000 de Shanghai del pasado mes de octubre. Para que Nadal se cuele en las semifinales y se termine midiendo, así, a Roger Federer, necesita de manera obligatoria una victoria de Medvedev, ya matemáticamente eliminado. Si eso no ocurre, serán Tsitsipas y Zverev, por este orden, los que accedan a las semifinales de mañana sábado.
Imagen destacada: Twitter Nitto ATP Finals
Síganme en @manugarci2008 y sigan toda la información y actualidad deportiva en @sextoanillo, en www.facebook.com/sextoanillo o en nuestro Instagram: sextoanillo.
