El irlandés Sam Bennett ha conseguido la victoria de etapa, en la meta de Moulins/Yzeure, tras imponerse en el sprint a Caleb Ewan (Lotto-Soudal ) y a Fabio Jakobsen ( Deceuninck- Quick Step ). Bennett vuelve a ganar una etapa de la Paris-Niza después de la que logró hace dos años.
Dylan Groenewegen ( Team Jumbo-Visma ), llegó sin fuerzas a la disputa del sprint a causa de una mala colocación, ya que unos kilómetros antes los integrantes del Team Sky, ante la aparición del viento lateral intentaron romper el grupo.
En la clasificación general Groenewegen aventaja en 6″ a Michal Kwiatkowski ( Team Sky ) y en 11″ a Luis León Sanchez ( Astana Pro Team )
El viento el gran protagonista
La etapa que tenía salida en la localidad de Cepoy y llegada en Moulins/Yzeure con 200 Km de recorrido, era la ideal a priori para los sprinters o bien para que los equipos modestos se dejaran ver, intentando la fuga del pelotón.
Las primeras escaramuzas se produjeron en el km 32 por parte de 8 corredores Thomas De Gendt (Lotto-Soudal), Tao Geoghegan Hart (Team Sky), Olivier Le Gac (Groupama-FDJ), Tim Declercq (Deceuninck-Quk Step), Reto Hollenstein (Katusha-Alpecin), Anthony Turgis (Direct Energie) , Kevin Reza (Vital Concept) y Ramunas Navardauskas (Delko Marseille Provence), el pelotón no quería dejar que cogieran ventaja ya que Turgis no estaba demasiado lejos en la clasificación general y seis kilómetros después fueron devueltos al grupo.
La escapada del día
Aunque la fuga más numerosa fue echada abajo, Navardauskas no cejaba en su empeño, y junto con su compañero de equipo Alessandro Fedeli lograron abrir un hueco que llegó a los 5´35″ en el Km 49.
En el pelotón reinaba la calma ya que no eran peligrosos y aunque los equipos Jumbo-Visma y Lotto-Soudal pusieron corredores al frente, no parecía que tuvieran demasiadas prisas por cogerle, de hecho a 70 Km del final de la etapa los escapados todavía contaban con 2´.
Un ritmo muy inferior al llevado en días anteriores, aunque por desgracia Fabio Aru (UAE Team) abandonaba por enfermedad y por el esfuerzo realizado días atrás. Finalmente la fuga llegó a su fin a 38 km de meta.
El puente que todo divide
A unos 30 Km del final al paso por un estrechamiento de la carretera, debido a un puente, se formó una montonera con muchos ciclistas importantes entre ellos Marc Soler ( Movistar Team ) que volvía a probar el asfalto por segunda vez en la jornada, Mikel Nieve ( Michelton-Scott ), Miguel Ángel Lopez ( Astana ) e Ilnur Zakarin ( Katusha-Alpecin ) entre otros.
Esto hizo que el pelotón bajara el ritmo, hasta que todos los corredores entraron en el grupo, hecho que sucedió a 20 Km del final, justo antes del 2º sprint intermedio en el que Michal Kwiatkowski y Egan Bernal pasaban en 1ª y 2ª posición respectivamente y el tercer puesto fue para el corredor del Bora-Hansgrohe Felix Grossschartner.
La etapa de mañana
La primera con perfil más montañoso, en la que los corredores se encontrarán 5 puertos, uno de 3ª categoría, tres de 2ª y uno de 1ª categoría. Tendrá 212 Km de recorrido entre las localidades de Vichy y Pélussin.
Si bien las subidas no son muy largas, de hecho la más larga es la del puerto de 3ª y son 5.7 Km, el kilómetraje y las etapas ya disputadas harán que los hombres fuertes de todos los equipos tengan que estar muy atentos.
Fuente foto destacada: https://www.paris-nice.fr ASO/Alex Broadway
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