En Sexto Anillo tenemos el placer de entrevistar al jugador de frontenis Álvaro Fernández. Para muchos, el mejor jugador de la historia del frontenis con bola preolímpica lenta.
Cada verano suele ganar una media de 10 torneos (casi todos los que juega) además en cada torneo suele ir con un compañero distinto, también es un destacado jugador de frontenis preolímpico con bola rápida, ya que ha sido 3º de España 1 vez y 4º en otras 2 ocasiones, ha jugado en los 3 clubs que están entre los mejores de la liga valenciana, madrileña y alcarreña, también jugó con la selección española el mundial de sub 22 de 2011 en la modalidad de Paleta Goma.
Pregunta: ¿A qué edad empezaste a jugar y cuál ha sido tu trayectoria?
Respuesta: Recuerdo que la primera vez que cogí una raqueta fue con 8 años en el frontón del pueblo de mi madre, y desde entonces digamos que ha sido mi gran compañera. Pasé los veranos jugando en Cuenca con mis amigos hasta que con 13-14 años me incorporé a jugar con el club frontenis Front-Cuenca y en el que formé parte del equipo hasta los 17-18 años que empezó mi camino por Castilla La Mancha, edad a la que participé en mi primer campeonato de España sub 22 y a partir de entonces la participación en la liga de división de honor con el club frontenis Alcalá, un año formando filas con el club de frontenis de Catarroja y después y hasta ahora formando parte del club frontenis Molareño.
Vídeo de la final que ganó Álvaro de la copa federación de 2010 cuando, aun menor de edad, jugaba en el club Taxi Madrid viniendo desde Cuenca a jugar todas las jornadas. Ganaron liga y copa y Álvaro ya a partir de aquel año jugó en la máxima categoría.
Vídeo de la liga madrileña de división de honor, Álvaro jugaba en Alcalá y se enfrentó a su actual equipo cuando aun tenían el frontón a 36 metros en el Molar.
P: ¿Quiénes han sido los compañeros con los que más has jugado y mejor te has entendido a lo largo de tu trayectoria?
R: Compañeros muchos y amigos otros tantos, me gustaría destacar hasta hoy 4 nombres, el primero Jaime Herraiz, jugador de Cuenca y mi gran amigo y compañero que me ha enseñado gran parte de los valores del deporte y muchas cosas de la vida y con el que siempre he tenido una conexión especial dentro de la cancha. Después, por orden cronológico, Luis Mariano Pérez, todo un renombre en este mundo frontenístico y en la modalidad preolimpica, tanto lenta como rápida, él me acogió cuando empecé a trabajar en Madrid y como su compañero en liga y en los muchos torneos de pelota lenta que hemos jugado y ganado juntos, sin duda, un ejemplo como persona y compañero.
En tercer lugar, Raúl Sánchez, sin duda ha sido con el compañero que he cosechado mis mejores resultados nacionales y al que le debo mucho también en lo deportivo. Y por último, Francisco Girón, un gran jugador y persona, mi actual compañero de batallas y que ojalá algún día consigamos un título nacional, jeje.
P: ¿Quiénes han sido tus jugadores favoritos y referentes cuando empezabas tu carrera frontenística?
R: Como referente hasta que empecé a explorar este mundo siempre fue Jorge Frías, recuerdo como si fuese ayer ver el partido de la final de la copa del mundo de 2005 en Elche, y ese día pensé y me propuse que algún día yo también podría representar a mi país en el deporte que tanto amamos.
Luego, como jugador favorito por el juego tan espectacular y el cual he disfrutado en alguna ocasión como compañero y sufrido como rival bastantes más veces, elegiría a Luis Lechuga, sin duda un espectáculo el juego que tiene.
P: Este verano has vuelto a ser el jugador mas destacado con bola preolímpica lenta, ganando muchos torneos. Además en cada torneo fuiste con un compañero distinto. Haznos un resumen de cuáles han sido estos torneos ganados y con quién jugaste.
R: Bueno, este verano la verdad es que los resultados han acompañado, unas veces con buen juego, otras con un poco de suerte y otras simplemente por insistencia de no tirar la toalla hasta el final.
Mi “mini temporada” de estos torneos empezó en Crespos (Ávila), revalidando título con el eterno Luis Mariano, sin duda no podía empezar mejor la cosa.
Después llegó Miranda de Ebro (Burgos) donde finalizamos mi compañero Eloy y yo. En tercer lugar, tras perder una igualada semifinal contra la pareja del norte formada por Asier y Joni, sin duda un parejón que hicieron un partidazo.
Luego llegó el torneo más importante o que casi todos tenemos como el más importante y conocido, el de Corral de Ayllón, donde contra casi todo pronóstico y con un poco de esa suerte que siempre se necesita para alzarse en lo más alto, revalidamos título Jaime Carboneras y yo, algo que se ha conseguido en muy contadas ocasiones.
Tras Corral llegó el torneo de Remondo, torneo que se me resiste por cierto, jeje, en el que perdimos la final mi compi Daniel de la Villa y yo contra unos referentes y rivales a batir en esta modalidad, Roberto Vicente y Eloy, se decidió la final con un doble espectacular de este último y mira que intentamos que no lo consiguiese, jeje.
Después de un parón por vacaciones llegaron varias victorias seguidas, campeones en Bernuy Daniel y yo, en Valdetorres con Luis Mariano, en Villeguillo de nuevo con Daniel, en Caleruega con Cristian Olalla y en Hontanares de nuevo con Jaime Carboneras.
Tras esta racha de 5 torneos seguidos se cortó la racha en Valtiendas, que perdimos la final Saúl y yo contra Miguel Martin y Angel Villar, sin duda, final igualada que se decidió en pequeños detalles.
Y tras un nuevo parón por unos cuantos compromisos y por ocio y descanso para cerrar la temporada, jugamos Daniel y yo en San Esteban de Gormaz, que perdimos en nuestro primer enfrentamiento contra el anterior mencionado, Joni, que fue el campeón.
P: Estos últimos años has sido el jugador con más títulos de bola preolímpica lenta, ¿sabrías decirnos cuántos títulos has logrado en esta modalidad a lo largo de tu trayectoria?
R: En mi trayectoria son mucho los torneos ganados con esta pelota, puesto que en mi tierra, en Cuenca, hasta los 16-17 años sólo competíamos con esta pelota lenta por lo que son muchos, si algún día los cuento te lo digo, pero seguro que bastantes menos que eminencias como Luis Mariano, Israel Herranz, Víctor Gilperez o Eloy ya que a mi todavía me queda mucha tela por cortar 
P: Mucha gente te considera como el mejor jugador de la historia con bola preolímpica lenta, ¿qué opinas al respecto?
R: (Risas) Sin duda, para mí es un gran halago oír eso de mucha gente, aunque creo que exageran un poco, pero sin duda me esfuerzo mucho en mejorarme día a día y entrenar cuando familia, pareja y trabajo lo permiten (risas), por lo que es una recompensa para el trabajo y sacrificio que implica.
P: ¿Crees que la bola preolímpica lenta es aburrida como dice mucha gente? ¿O crees que si el frontón es muy largo y extraño puede ser igual o mas divertida que la preolímpica rápida, la olímpica o la paleta goma?
R: La pelota lenta es más divertida en frontones descubiertos o con “raros” como solemos decir puesto que permiten hacer más jugadas ya que en frontones nobles y cerrados el juego se ve mucho más limitado y la táctica de la mayoría suele ser la de arriesgar poco y no fallar, la altura de la chapa también influye mucho, yo reconozco que mi modalidad favorita es la pelota olímpica, pero con esta pelota y en determinados frontones es donde más he disfrutado sin duda.
P: ¿Qué modalidad es tu favorita y por qué? ¿Frontenis olímpico, frontenis preolimpico con bola rápida, frontenis olimpico con bola lenta o paleta goma?
R: Frontenis olímpico, sin dudarlo. Es la más exigente, requiere más técnica y te brinda el mayor abanico de jugadas posibles, sin duda; si tengo que elegir una, sería esta, pero sin olvidar la modalidad individual de Paleta Goma en la que he vivido la mejor experiencia de mi vida.
P: Jugaste 1 temporada en la liga autonómica valenciana en el club frontenis Catarroja, ¿cómo recuerdas aquella experiencia?, dónde prefieres jugar ¿en la liga valenciana o en la liga madrileña, qué liga te parece mejor?
R: Sin duda, una experiencia nutritiva deportivamente hablando, es compartir equipo con los grandes nombres de este deporte a nivel nacional. Es un honor formar pareja con Ivan Martínez o Jorge Frías… ¿a quién no le haría ilusión con apenas 20 años?. En cuanto a nivel de liga la Valenciana sin duda tiene un nivel mayor por tener más equipos competitivos de alto nivel que tienen, aunque también pienso que en Madrid no estamos muy lejos de su nivel.
P: En la modalidad de frontenis olímpico cada año que pasa estás mas fuerte, ¿crees que podrás llegar en los próximos años a semifinales del campeonato de España o de algún open nacional?
R: El hecho de que cada día estemos más fuerte es gracias a los entrenamientos que hacemos en Madrid. Sin duda me encantaría poder hacerlo y de hecho lucharé por ello este año, pero las jóvenes raquetas vienen pisando muy fuerte.
P: Estos últimos años no has participado en el cto de España de paleta goma, ¿a qué es esto debido? ¿Te gustaba mas esta modalidad cuando era dobles o en individual?
R: Elegiría la modalidad individual sin duda, mucho más divertida y explosiva. En cuanto a mi no participación se debe a que el último campeonato de España en esta modalidad que jugué se me generaron unas molestias en el hombro que a día de hoy me siguen dando guerra de vez en cuando, entonces un poco por miedo a lesión y también porque esta modalidad está prácticamente olvidada en Madrid.
P: ¿Este año vas a participar en algún torneo del circuito de open nacionales de frontenis preolímpico? ¿Qué te parece el formato de sets tipo tenis que se implantó en este circuito el año pasado?
R: Sinceramente, lo veo complicado puesto que Valencia está un poco lejos y son torneos que se desarrollan en todo un fin de semana, y cuando el trabajo te quita mucho tiempo de lunes a viernes no siempre es fácil viajar a estos torneos. Por eso me resulta muchas veces más fácil y cercano viajar a un torneo de pelota lenta que se desarrolla en un día y tienes el resto del fin de semana para familia y amigos. Respecto al sistema de tanteo no puedo opinar, puesto que no lo he probado, si es forma de hacerlo más vistoso no me parece mal, pero los cambios a veces son complicados y los propios jugadores somos reacios a ellos.
P: ¿Cómo ves la liga madrileña esta temporada? ¿crees que tu equipo Molareño logrará la 7a liga consecutiva y 9a en los ultimos 10 años?
R: Veo la liga igualada como siempre. Si no hay sorpresas supongo que lucharemos por el título junto con San Cristobal, Alcalá y Colmenar de Oreja, sin duda nosotros haremos todo lo posible por seguir con esta racha maravillosa y conseguir otro título más, pero por supuesto que no va a ser nada fácil.
P: También has jugado la liga de Guadalajara varios años en el club Diocesano, ¿Cómo ves esta liga? ¿volverás a jugarla en próximos años?
R: Al final el tiempo es limitado, por lo que jugar otra vez dos ligas se me antoja muy complicado, pero sin duda una gran liga que me deja sobre todo grandes amigos y compañeros y he de recalcar que es donde empecé mi andadura en el frontenis preolímpico.
P: Esta pasada temporada no pudiste disputar el campeonato de España de frontenis preolímpico con bola preolímpica rápida, ¿este año lo podrás jugar? ¿con quién irás de compañero? Has llegado 3 veces a semifinales, ¿qué crees que te falta para llegar a la final y ganarla? ¿crees que pronto lo lograrás?
R: Este año por asuntos personales fue imposible jugar y mira que estuve apuntado hasta última hora. Pero sin duda, uno de mis objetivos es lograr ese título por lo que pienso entrenar para conseguirlo, ¿el qué me falta para llegar? quizás más entrenamiento y ese punto de suerte que en momentos igualados decanta el partido para unos u otros. Este año jugaré, si no hay cambios, con el gran Fran Girón.
P: ¿Qué recuerdas de aquel mundial sub 22 que jugaste con la selección española? ¿Te gustaría jugar un mundial con la selección española absoluta? ¿crees que lo lograrás?
R: De ese año 2011 y ese mundial recuerdo la mejor experiencia de mi vida deportiva, sin duda desde que volví pensé que todo lo que hice y sacrifiqué por llegar a estar ahí había valido la pena. Representar a tu país sin duda es un honor y orgullo. Por supuesto que me gustaría y encantaría, pero con el paso de los años el trabajo quita tiempo y estar en Madrid dificulta un poco las cosas, pero ojalá y algún día pueda lograrlo.
P: ¿Cuántas horas entrenas por semana en pista y físico?
R: De entrenamiento, con raqueta practicamos 1 ó 2 sesiones a la semana en función de la disponibilidad de tiempo, y de físico siempre 2-3 veces voy al gimnasio a hacer cardio y mantenimiento con pesas.
P: Cuéntanos un partido que recuerdes con especial cariño por el resultado del mismo o por cómo transcurrió
R: Partidos especiales son muchos pero por supuesto que siempre guardaré un recuerdo especial en el primer partido que jugué en el campeonato del mundo sub 22 de México y de esa victoria, por supuesto.
P: ¿Cómo crees que el frontenis podría convertirse en un deporte mas conocido e importante?
R: Para que se conozca más este deporte, sin duda habría que potenciar la presencia de la televisión e intentar averiguar la forma de hacer ciertas modalidades más atractivas para el espectador. Se me antoja complicado pero no imposible darlo más a conocer y sin duda este tipo de webs y las redes sociales hoy en día lo facilitan y favorecen mucho, por lo que muchas gracias por esta entrevista y por dar a conocer un poco más este deporte tan bonito.
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