Ciclismo Crónica Vuelta a España

Se baja el telón del tríptico de montaña

La decimoquinta etapa, última del tríptico cantábrico, de la Vuelta a España 2018 que ha partido desde Ribera de Arriba y ha culminado 178.2km después en Los Lagos de Covadonga ha visto como ganador a Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), luego de una espectacular escapada en solitario durante seis kilómetros. Hoy, Simon Yates se ha vestido nuevamente de rojo y se perfila para ser campeón de la última gran vuelta del año.

La etapa de hoy cierra la segunda semana de carrera y el tríptico de alta montaña (La Camperona, Les Praeres y los Lagos de Covadonga) siendo la más larga de las tres, con más de 4.000m de desnivel acumulado gracias a un premio de tercera categoría (Alto de San Emiliano), dos pasos por el Mirador del Fito (puerto de primera categoría) y la subida final de categoría especial.

Clasificación al término de la etapa 15. Fuente: La Vuelta

Al comenzar la carrera se presentó una fuga numerosa compuesta por doce ciclistas que se mantuvo por mucho tiempo y faltando 95km alcanzó a tener 5 minutos y 17 segundos sobre el pelotón.

El primer premio de montaña fue conquistado por Thomas De Gent (Lotto-Soudal), seguido por Kwiatkowski (Sky) y Rafal Majka (Bora-Hansgrohe).

El equipo Astana empezó a ponerse al frente a más o menos 74 kilómetros del final. Todo el equipo completo iba llevando seguro a su líder para que empezara cómodo el ascenso final y también con la meta clara de terminar con la fuga a como diera lugar.

En la primera subida al Mirador del Fito, la lucha por los puntos para la clasificación de la montaña dejó como vencedor a Bauke Mollema del Trek-Segafredo seguido por Ben King del Dimension Data y Pierre Rolland del Education First quienes bonificaron con 10, 6 y 4 puntos respectivamente.

Para el segundo ascenso al mirador y faltando los últimos metros, King parecía ir sobre una moto en lugar de una bicicleta y logró llevarse la máxima puntuación (10). Tras él llegaron Mollema, que obtuvo 6 puntos y George Bennett del LottoNL Jumbo quien obtuvo 4. La clasificación de la montaña sigue liderada por Mate (64) pero tras él y muy cerca vienen De Gent (57), King (56) y Bollema (50).

Astana en punta de lanza. Fuente: marca.com

La carrera se mantuvo de la misma manera con el Astana recortando diferencias hasta el kilómetro 151 en el que Kwiatkowski y Geniez (AG2R) se tocaron mutuamente y terminaron en el piso. Afortunadamente ambos corredores se pudieron sobreponer y siguieron en carrera.

A la entrada de los Lagos de Covadonga, Iván García Cortina del Bahrain-Merida iba en solitario con una buena diferencia de tiempo y apretando todo lo que podía para poder mantener esa ventaja a lo largo del puerto. Sin embargo, faltando solo 7km, Cortina fue alcanzado por el pelotón y de repente, Miguel Ángel López lanzó un ataque tempranero que empezó a prender las alarmas.

Richard Carapaz lideró la persecución por parte del Movistar y en el kilómetro 6.8 antes de meta le dijo a su líder Quintana que ya no podía más y le entregó la responsabilidad de la captura. En una espectacular parada en los pedales, Nairo alcanzó a López y pocos instantes después llegaron los demás favoritos. Pinot atacó y se fue en solitario hasta la meta pues a nadie le interesó darle caza ya que no era un peligro en la general.

Movistar era el equipo que de alguna manera culminaba la etapa con mayor ventaja pues era el único con dos fichas (Nairo y Valverde), pero al poco tiempo y luego de una persecución a Yates, las piernas del Bala estallaron en ácido láctico y empezó a quedarse sin aire junto con Kruijswikj. De ahí en adelante se vino una seguidilla de ataques por parte de Simon Yates, Miguel Ángel López y Enric Mas a los que Nairo respondía muy bien. En un esfuerzo heróico, Valverde y Kruijswikj regresaron al grupo y López lanzó un último y decisivo ataque al que ninguno pudo responder.

De forma descarada y un poco devolviendo los comentarios recibidos por Nairo y Valverde tras una etapa anterior, Yates reclamó a Nairo furioso para que se pusiera a tirar al frente porque López se les iba. Sin embargo, Nairo sabía que la responsabilidad no era suya al no llevar el maillot rojo, y además ya no tenía piernas sino para llegar.

Al final, López llegó segundo a 28” de Pinot, Yates tercero a 30”, Valverde y Kruijswikj a 32” y Mas y Quintana a 34”.

Tal y como se esperaba, Los Lagos han dado el mejor espectáculo para los amantes del buen ciclismo en la montaña y la pelea por el podio se intensifica.

Luego de este duro tríptico se podría concluir que las posibilidades para Yates son bastante altas pues se la ha visto muy fuerte. A Nairo parece que el cansancio acumulado ya le empieza a pesar en sus piernas y se hace difícil pensar en verlo en lo más alto del podio. López, quien viene muy bien, es otro gran candidato para pelear por la Roja y Valverde que es un viejo zorro lleno de talento y experiencia sigue firme y quiere llevarse lo que podría ser su segundo y último título en una gran vuelta sin importar que tenga que pasar por encima del que sobre el papel es su líder.

Clasificación al término de la etapa 15. Fuente: La Vuelta

Mañana llegará la segunda y última jornada de descanso que le permitirá a los ciclistas recuperarse antes de afrontar el martes la contrarreloj individual. ¡Pero atención!, la montaña aún no termina, La Vuelta nos asegura una última etapa llena de emoción entre Andorra y el Coll de la Gallina el 15 de septiembre en la penúltima etapa. ¿Se atreven a dar ya un ganador?

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