Una electrizante pelea brindaron la noche de este sábado ante 10.429 fanáticos en el Madison Square Garden de Nueva York, por el título mundial de peso ligero de la Asociación Mundial de Boxeo, AMB, el actual campeón, el venezolano Jorge Linares, y el retador, el ucraniano Vasyl Lomachenko.
El combate se anticipaba como un intrincado duelo de estrategias, dada la gran calidad técnica de ambos peleadores. Y lo fue. Y más aún. Jorge Linares iba por su séptima defensa de su cinturón, que conquistara el 30 de diciembre de 2014 en Tokio, mientras que Lomachenko intentaba coronarse como campeón mundial en una tercera división de peso en su pelea número doce, una hazaña inédita en este deporte.
En el pesaje del día viernes ambos contendientes marcaron 134,6 libras, justo por debajo del límite de 135 para la categoría, no obstante en el pesaje previo a la pelea, Linares marcó 152 libras, mientras que su contrincante apenas se empinó en 138, y esta diferencia se hizo evidente al momento de subir al ring.
La pelea arrancó rápido, solo unos instantes de estudio en el primer round para luego comenzar a hacer gala de sus respectivas habilidades. Lomachenko moviéndose sin presentar un blanco fijo, atacando desde diferentes ángulos y Linares trabajando rápido con su jab de izquierda y precisión en sus golpes.
Los primeros 5 rounds fueron frenéticos, ambos lanzando golpes rápidos, moviéndose por todo el ring, demostrando la gran preparación física que traían, la multitud los vitoreaba sin cesar. Poco a poco Lomachenko fue imponiendo su estilo, tomando la iniciativa y obligando a Linares a estar a la defensiva, quien tuvo que amarrar en varias oportunidades al ucraniano, aprovechando de esta manera la ventaja que le daba su mayor estatura y peso.
Para el sexto round, Lomachenko evidenciaba una creciente confianza que lo hizo avanzar temerariamente y, en un descuido, Linares le conectó un recto de derecha en pleno rostro que lo hizo caer poco antes del término del asalto. Era la primera vez que visitaba la lona, se levantó rápidamente evidenciando sorpresa y perplejidad, no estaba herido, pero fue cauteloso y esperó la campana sin arriesgarse. Al séptimo round se le vio tímido y algo descompuesto en sus ataques, el subir de división frente a un oponente de primer nivel, sin duda le estaba pasando la cuenta. Linares, por el contrario, volvía a plantarse con seguridad, tomando la iniciativa, asestando golpes rápidos y precisos.
El octavo y noveno asalto fueron parejos, la pelea no bajaba en intensidad, sobre el ring dos atletas en el mejor momento de sus carreras que no se daban tregua, una difícil tarea para los jueces. Admirable la condición física exhibida por ambos.
Al décimo round Linares estaba midiendo sus golpes, sabía que el poder estaba de su lado, así que buscaba conectar algún otro golpe de poder que pusiera en problemas a su contrincante. Lomachenko por su parte seguía moviéndose y descargando combinaciones, hasta que luego de una combinación de 5 golpes a la cabeza, le conectó un fuerte gancho al hígado que hizo que Linares se doblara de dolor cayendo de rodillas en la lona.
El réferi Ricky González le aplicó la cuenta de protección, y al ver que se levantó a duras penas, optó acertadamente por detener el combate a los 2:08. Así Lomachenko conseguía su tercer título mundial, con la victoria más impresionante, y difícil, de su carrera.
Sin duda Lomachenko ha demostrado ser un boxeador excelso, con un récord amateur de 396 victorias y sólo una derrota, medalla de oro en las olimpiadas de Beijing y Londres, campeón mundial pluma en su tercera pelea profesional, superpluma en la séptima pelea y ahora ligero en la duodécima, tiene méritos más que suficientes para encumbrarse al tope de los rankings libra por libra.
¿Qué viene ahora para él? Por lo pronto tiene 10 días para decidir en qué división hará su próxima defensa, superpluma o ligero, no obstante su promotor, Bob Arum, ya adelantó que volvería el próximo 25 de agosto para unificar título con el campeón ligero de la Organización Mundial de Boxeo, OMB, el mexicano Ray Beltrán. En Sexto Anillo, la web del deporte, te estaremos informando.
Foto destacada: Top Rank.
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