Nueva parada del balonmano internacional y esta vez nos vamos a Croacia, donde se disputará el XIII Campeonato de Europa. Al ser un campeonato de Europa no tendremos duelos de vida o muerte hasta las semifinales, pues contará con una primera fase de grupos en la que tres de los cuatro equipos que conforman cada grupo se clasificarán para la Main Round contando los partidos entre ellos. En esa Main Round los dos primeros se clasificarán para la lucha por las medallas. En la primera fase participarán cuatro grupos, y aquí vamos a analizar el grupo C, que lo constituyen Alemania, Montenegro, Macedonia y Eslovenia. La sede de este grupo se encuentra en Zagreb.
Alemania
Los actuales campeones del torneo llegan a Croacia con la intención de pelear por las medallas como mínimo. Tras el fracaso en el pasado mundial, donde cayeron en octavos de final costándole el puesto a Dagur Sigurdsson, los germanos buscan reivindicarse. Bajo la dirección de Christian Prokop, Alemania no ha perdido ningún partido en la fase de clasificación y no hay mucha diferencia de juego ni de filosofía respecto a su predecesor. Muchas de las oportunidades pasan por el estado de forma de Uwe Gensheimer. Qué decir del veterano jugador alemán que no sepamos ya a estas alturas, sin duda es de los mejores jugadores del planeta y ofrece una magnífica variedad en sus lanzamientos. Si el ataque germano pasa por él, la defensa pasa por cómo se encuentre Andreas Wolff en portería. Sin duda, uno de los artífices del oro en el pasado europeo, donde hizo una sublime final. Si ambos jugadores están a su mejor nivel, los germanos son muy favoritos para la victoria final. Cabe destacar que Alemania y Dinamarca son las únicas selecciones que han ganado las tres medallas posibles en el campeonato.
Montenegro
El camino de los balcánicos a este europeo no fue nada fácil. Comenzaron con un solo empate en las dos primeras jornadas del clasificatorio, hecho que llevó a Ljubomir Obradovic a dimitir cogiendo las riendas del equipo Dragan Djukic. Y el cambio fue muy significativo para el equipo y eso les llevó al segundo lugar del grupo por detrás de Suecia. Es la cuarta vez que se clasifican para el torneo, siendo el duodécimo puesto su mejor clasificación. En sus filas está el segundo máximo goleador de la fase de clasificación, Vuko Borozan, sin duda el referente de esta selección y por donde pasan todas las esperanzas de entrar en la siguiente ronda. Aunque se le considere la cenicienta del grupo puede complicarle mucho los partidos a las demás selecciones.
Macedonia
El español Raúl González llega a Croacia con la meta puesta en mejorar la posición obtenida en Polonia y, por qué no, mejorar ese quinto puesto que tienen como mejor resultado. Macedonia se ha asentado últimamente entre los grandes a nivel de clubes pero no ha conseguido hacerlo a nivel de selecciones, y eso que cuenta con el brazo izquierdo más letal del balonmano internacional, Kiril Lazarov. El veterano lateral quiere un gran éxito con su selección y puede que este europeo sea de las últimas oportunidades que tenga para conseguirlo. Ojo con esta selección que puede ser la sorpresa del torneo.
Eslovenia
Hace un año, Eslovenia sorprendía al mundo con ese tercer lugar en el mundial, y un año después llegan a Croacia con la intención de demostrar que aquel logro no fue flor de un día. Junto a Alemania, es favorita para ir a la ronda principal con el máximo número de puntos posible y así poder optar a las semifinales. Veselin Vujovic es el encargado de manejar esta máquina que quiere volver a enamorar al panórama balonmanístico. El equipo no contará con Jure Dolenec, que permanecerá tres meses de baja. Blaz Janc, Vid Katvicnik y Gasper Marguk llevarán todo el peso del equipo en sus espaldas y muchas de las posibilidades pasan por cómo se encuentren en la pista. El objetivo es pelear por el podio y si es posible mejorar esa plata que tienen como mejor resultado en un europeo.
El torneo comienza el viernes día 12 de enero y durará hasta el domingo 28 de enero. En este grupo se encuentran dos de los favoritos por la pelea de las medallas aunque uno de ellos sea más favorito para alzarse con la victoria al final. ¿Será capaz Alemania de repetir título?
Análisis del Grupo A aqui
Análisis del Grupo B aquí
Análisis del Grupo D aquí
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