Comenzaron los playoffs. La mejor época del año para los seguidores de la NFL está aquí. Pero todo el mundo esta hablando de otra cosa. El pasado 5 de enero, Seth Wickersham, periodista senior de la ESPN publicó un articulo bomba sobre las tensiones internas en New England. ¿Es este el final de la dinastía?
Si no han leído el artículo, les dejo aquí el enlace. Wickersham habla de las tensiones internas en el equipo entre dos de los pilares de esta dinastía: Tom Brady y Bill Belichick. Algo que parecía improbable. El mejor tándem de la historia entre QB-HC parecía inquebrantable. Pero incluso los mejores matrimonios llegan a su fin…
Guerrero: El detonante de todo
Estas tensiones vienen provocadas por diversas acciones en los últimos años. Pero si hay que nombrar a alguien, ese es Alex Guerrero. Pocos le conocerán. Guerrero es el entrenador personal y socio de Tom Brady. Juntos publicaron un libro sobre estilo de vida y fundado una empresa de recuperación física y psicológica.
Según Wickersham, Guerrero hizo cambiar a Tom Brady. Fue ganando más protagonismo dentro del equipo: asistía a las reuniones, viajaba con el equipo, trabajaba con jugadores… Todo esto sin ser parte del staff patriota. Bill Belichick cortó el acceso del socio de su QB a inicios de esta temporada.
Brady pensando en Brady
Por todos es bien sabido lo que quiere Brady. El QB quiere jugar hasta los 45. Algo sin duda increíble, pero posible dado al nivel de juego que sigue mostrando el jugador llegado a los 40. Belichick piensa más allá. El HC empezó a planear un futuro sin el aspirante a Hall of Fame.
Aquí es donde entra Jimmy Garoppolo. El QB fue drafteado en 2014 por los Pats. Está en su último año de contrato como rookie. Hasta la temporada pasada no había problema entre los dos QBs del equipo. Con la sanción de Brady y los dos primeros partidos de Garoppolo, Tom empezó a ver a su suplente como un rival. Según Wickersham, Brady vetó la entrada de Garoppolo en su centro de recuperación.
Es muy normal esta situación en los equipos con QB de leyenda. Se vio en los 49ers de Joe Montana con Steve Young o en los Packers de Brett Favre con Aaron Rodgers. Nadie quiere verse sustituido. Mucho menos si eres una leyenda.
Robert Kraft aumenta la tensión
Como ya he comentado, Garoppolo está en su último año de contrato. El jugador estuvo recibiendo ofertas durante la pasada off-season por el nivel de juego que demostró en su partido y medio jugado (recuerden que se lesionó en el segundo). Los Pats rechazaron ofertas espectaculares por el QB, entre ellas diversas primeras rondas muy valiosas, como la de los Browns.
A todos nos sorprendió cuando poco antes del cierre del mercado de traspasos, Garoppolo se fue a los 49ers por una segunda ronda. Wickersham comenta que Robert Kraft, dueño de los Patriots, obligó a Bill Belichick a traspasar al jugador que él había desarrollado. El dueño escogió bando, se fue con su jugador leyenda.
La historia habría acabado aquí de no ser de las 5 victorias en los 5 partidos que JimmyG ha jugado en la Bahía. Demostrando un gran nivel de juego.
Ahora Brady está tranquilo. Su suplente es Hoyer, un QB que no hace peligrar su puesto de titular. Belichick ve como su proyecto a largo plazo se ve truncado en esta guerra de egos…
Las repercusiones del articulo
Poco después de que el articulo de Wickersham diera la vuelta al mundo, los Pats lanzaron un comunicado donde dueño, HC y QB expresaban su intención de continuar trabajando en la misma dirección.
Poco más decía ese comunicado. Un comunicado simple y estándar para tranquilizar a la fanaticada. Pero el problema no deja de estar presente.
En las últimas horas se han escuchado rumores de reuniones del staff técnico de New England con otros equipos para convertirse en HC. Nada más y nada menos que los coordinadores ofensivos y defensivos, Josh McDaniels y Matt Patricia, están en las quinielas de muchos equipos.
El mismo Bill Belichick ha surgido en los rumores del próximo HC de NY Giants. Equipo del cual fue coordinador ofensivo antes de hacer historia en New England.
En el caso de que estos rumores sean ciertos deja a la histórica franquicia en una situación muy difícil. El equipo que lleva 17 años en lo más alto de la competición vería como todo su staff técnico abandona el barco.
El futuro de los Pats
La temporada no ha acabado. La semana que viene se juega la ronda divisional, donde New England espera rival. Depende de cómo acabe la temporada para los pats, las repercusiones serán mayores o menores.
En el caso de que sigan ganando y jugando a buen nivel, podemos estar seguros de que todo quedará en segundo plano.
Todo seria bien distinto si no siguen al mismo nivel. Tom Brady no ha estado al mismo nivel en diciembre. Todos nos acordamos de ese divisional entre Broncos y Colts donde vimos caer a una leyenda como es Peyton Manning.
No quiero ni pensar en qué pasará en la franquicia si Brady empieza a bajar su rendimiento. Está claro que puede pasar. La edad no perdona a nadie. El hombre del mazo ataca a todo el mundo.
Como franquicia, New England se ha quedado sin repuesto traspasando a Garoppolo. Hoyer no es un QB de futuro tal y como demostró a inicio de temporada en los 49ers. Si Belichick sigue y quiere un plan de futuro tendrá que repetir el trabajo con Garoppolo: draftear un QB este año, desarrollarle y esperar a que el G.O.A.T. empiece a flaquear.
Sin lugar a duda, Wickersham ha hecho mucho daño a la franquicia. Su larga carrera da veracidad a esas fuentes anónimas que cita en su artículo. Hay que tener paciencia. Un imperio no cae en un día, pero puede que estemos ante el inicio del fin…
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