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Amberes 1920 – Grandes Hazañas Olímpicas (X)

Después de terminada la Primera Guerra Mundial, el Comité Olímpico Internacional celebró una sesión, donde se decidió no interrumpir el ciclo olímpico y celebrar los Juegos de la séptima Olimpíada en Amberes, en homenaje al heroísmo y sufrimiento que marcó a esta ciudad durante la ocupación alemana en la conflagración. La apertura oficial fue encabezada por el rey Alberto I de Bélgica. Siendo la inauguración el 20 de abril de 1920 y la clausura el 12 de septiembre de 1920.

Budapest, era la sede original, pero fue descartada por la colaboración de los húngaros con el Imperio Alemán.

Los organizadores belgas tuvieron un problema con la decisión de admitir o no a los equipos de los países que habían sido enemigos de Bélgica. El Comité Olímpico Internacional tomó la decisión de no invitar a Alemania ni a Austria, decisión que si bien políticamente podía ser justificable, desde el punto de vista deportivo fue una discriminación y un grave error. Otros países que también quedaron excluidos fueron Bulgaria, Hungría y Turquía. Pero también hubo otras naciones que participaron por primera vez como lo fueron Brasil, Mónaco y Yugoslavia.

Por primera vez en la Historia de los Juegos Modernos se llevó a cabo el Juramento Olímpico a cargo de Victor Boin, competidor de Esgrima y Waterpolo, en un afán de demostrar que los Juegos estaban afincados en bases mucho más sólidas y universales que los vaivenes de la historia. Otro aspecto emblemático que quedó consolidado para esta VII edición, fue el ingreso de la Bandera Olímpica con su símbolo de cinco aros.

La gran mayoría de los encuentros deportivos tuvieron lugar en el Estadio Olímpico de Amberes, que hoy en día es la casa del club de fútbol KFC Germinal Beerschot. Sin embargo, estos Juegos fueron los primeros en la historia en celebrarse en dos países diferentes, ya que una parte de las competencias de Veleros se realizaron en Holanda.

Deportivamente, los Juegos, tuvieron un tono muy bajo. Muchos Atletas se hallaban todavía militarizados. La ausencia de los alemanes se dejó notar. El resto de los atletas participantes acusaron la escasez de competiciones debida a la última guerra. En atletismo, la competencia fue entre los americanos y los finlandeses, movidos éstos por el nacionalismo valorizado por su reciente accesión a la independencia.

El comité organizador quedó en bancarrota por el retiro de los patrocinios privados, al grado de no poder elaborar, siquiera, el reporte formal que sigue al evento.

Por lo que corresponde a los asuntos deportivos, se hicieron evidentes las fallas de los reglamentos en vigor. Con el tiempo los Juegos servirían para formalizar debidamente muchas prácticas dispersas y limitadas a las experiencias del amateurismo.

Paavo Nurmi (1897 – 1973)

(Imagen: Paavo Nurmi. Vía: https://learnodo-newtonic.com)

Uno de los protagonistas de Amberes 1920 fue Paavo Nurmi, “el Finlandés Volador”. Debutó en esta edición de los Juegos, y es quizás el corredor de fondo más notable en la historia de las olimpiadas. Conquistó tres medallas de oro: en los 10,000 metros; en el Campo Traviesa y en el Campo Traviesa por Equipos. También, ganó la Plata en los 5,000 metros. En París 1924, superó sus marcas, ganando cinco medallas de oro. En Ámsterdam 1928, termino su participación en los Juegos, pues se le prohibió competir en los Ángeles 1932, al saberse que había recibido dinero por correr, hecho que violaba la filosofía amateur de las Olimpiadas. Encendió el Fuego Olímpico en Helsinki 1952.

Acontecimientos Memorables

La VII Olimpiada, contó con la participación de 2,626 Atletas (2,561 hombres; 65 mujeres) de 29 Países participantes. En total se desarrollaron 154 Eventos Deportivos, y los 20 Deportes llevados a cabo fueron: Acuáticos, Atletismo, Boxeo, Ciclismo, Equitación, Esgrima, Futbol, Gimnasia, Halterofilia, Hockey, Lucha, Pentatlón Moderno, Polo, Remo, Rugby, Tenis, “Tira y Afloja”, Tiro, Tiro con Arco y Vela.

Las Medallas entregadas a los vencedores, muestran en el anverso un varón desnudo que porta una rama de palma y una corona de laurel. En la parte posterior una victoria alada toca la trompeta. Destaca el monumento dedicado a Silvio Bravo, quien derrotó a un gigante que impedía el paso de los barcos por el río cercano.

(Imagen: Medalla Juegos Olímpicos Amberes 1920. Vía: http://www.estudiosolimpicos.es)

Recuento Final

El reporte oficial de los Juegos de la VII Olimpiada, 1920, fue: “Señalemos, sin falsa modestia, los resultados satisfactorios que obtuvimos; pero reconozcamos, con absoluta franqueza, los errores que se han cometido, imputables a los organizadores y a los reglamentos en vigor. Perfeccionarlos es la obra de mañana. Podemos inspirarnos en los artículos escritos sobre cada deporte por los especialistas y los miembros de diversas comisiones.” (Elaborado con material de archivos de 1957).

MEDALLERO OLÍMPICO
PAÍS ORO PLATA BRONCE
Estados Unidos 41 27 27
Suecia 19 18 24
Reino Unido 15 15 13
Finlandia 15 10 9
Bélgica 14 11 11
Noruega 13 9 9
Italia 13 5 5
Francia 9 19 13
Países Bajos 4 2 5
Dinamarca 3 9 1

 (Imagen Destacada: Charlie Paddok. Vía: http://belgicahermosa.blogspot.mx)

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