Wayde Van Niekerk estará entre seis y nueve meses de baja, después de haberse lesionado jugando a Rugby. El velocista Sudafricano jugo un partido de Rugby entre personalidades en Cape Town, pero no pudo acabarlo. Según un comunicado oficial, Van Niekerk sufre una lesión en el menisco y un desgarro en el ligamento cruzado anterior.
El mundo del atletismo se llevó las manos a la cabeza horrorizado al enterarse de la noticia. El llamado a ser heredero de Usain Bolt, el joven Wade Van Niekerk, de 25 años, tendrá que ser operado en Estados Unidos de la rodilla. Luego iniciará un proceso de rehabilitación entre Catar y Sudáfrica que durará al menos seis meses. El sudafricano, recientemente casado, tendrá que posponer su luna de miel para operarse. No han sido pocas las voces que han criticado que el recordman de 400m jugara un partido de rugby. Sin embargo, el rugby, deporte nacional en Sudáfrica, está ligado al atleta: él lo practicaba de pequeño y su primo ha llegado a ser olímpico.
Van Niekerk ha querido quitarle dramatismo al asunto, y en un comunicado oficial ha asegurado que “así es el deporte, las lesiones llegan”. Sin embargo, esta no es una lesión común. El ligamento cruzado anterior y el menisco son lesiones habituales en otros deportes, no así en atletismo. Ademas, son conocidas por su larga duración y por la alta posibilidad de recaer. Muchos temen ya que la lesión haga desaparecer el sueño de romper la barrera de los 43 segundos en el 400.
De momento, Van Niekerk se perderá el Mundial de Pista Cubierta de Birmingham (Reino Unido) en marzo. También se perderá los Commonwealth Games (Juegos de la Mancomunidad), celebrados en Queensland (Australia) en abril. Allí tenía pensado correr 100m, 200m y 400m, siendo uno de los principales atractivos del evento.
El debate queda abierto: ¿Deben los atletas participar en este tipo de eventos? ¿Volverá Van Niekerk a brillar y a ilusionar al mundo del atletismo?
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