NFC Sur – Semana 6 – Los Saints se elevan

Difícil semana para los representantes de la NFC Sur, solo los Saints logran sumar una victoria, no sin antes algo de drama.

Scores SEMANA 6

Posiciones NFC SUR

Philadelphia @ Carolina

Los Panthers recibieron a los Eagles con la impronta de mantener su buen paso y establecerse en lo más alto de la conferencia nacional, pero claro que la visita tenía exactamente la misma agenda y si bien el juego no rayó el alto nivel de ejecución no podremos achacarle que cuanto menos fue lo suficientemente parejo y emotivo hasta el minuto final.

Y lo dicho, en un marco de extrema paridad no resulta alocado que el equipo que cometió dos entregas de balón en proximidades a su propia end zone sea el que ve frustrados sus planes. Con muy poca fortuna QB Newton fue doblemente interceptado y los Eagles transformaron eso en 14 puntos.

Pero la peor noticia para los locales fue el ver nuevamente a su estelar LB Luke Kuechly fuera por una conmoción cerebral (en caso de confirmarse -lo cual 48 tras el juego no fue hecho aún, solo se lo mantiene en el protocolo-) esta sería la tercera conmoción en idéntico numero de temporadas y la suerte de este LB estaría echada, la semana estará dando pautas al respecto.

Carolina mantuvo un ligero dominio durante la primera mitad del juego, pero su inoperancia ofensiva, las entregas de balón y la buena gestión de la ofensiva visitante fueron torciendo las cosas y en el mismo inicio del cuarto final con la cuenta 28-16 en favor de los Eagles el partido tomó un rumbo inexorable más allá de la remontada que pudo materializarse en dos marchas de última hora a la cual le parecieron faltar llamadas a jugadas mas racionales y que terminaron en entregas por INT y por downs.

Tras los hechos del domingo los Panthers se mantienen en lo alto de las clasificaciones de la división pero deben mejorar si es que pretenden mantener ese lugar de privilegio, QB Newton lanzó para una marca personal de 52 pases completando 28 para 239 yardas con un TD y 3 INTs y su ofensiva terrestre fue totalmente ineficiente, solo Newton logró avanzar el balón (71 yardas en 11 acarreos incluyendo un TD), las yardas netas acumuladas por sus backs sumaron la friolera de solo 1 en 13 intentos de acarreo.

Mini bye para los Panthers tras una semana corta y lo que sigue es un viaje a Chicago a enfrentar a los Bears.

Detroit @ New Orleans

Los Saints fueron al final de cuentas el único equipo que logró una victoria dentro de la división en esta semana seis para mejorar su registro (3-2) debiendo hacerse fuerte ante la feroz arremetida de última hora de Detroit, y globalmente gracias a su defensa que si bien no puede haber dejado satisfecho a sus fanáticos, anotó tres touchdowns por primera vez en la historia de la franquicia.

Ahora mismo son un club de +.500 por primera vez desde 2013, rompiendo la racha más larga en la NFL. (Y no: ni siquiera los Browns han pasado tanto tiempo sin un récord ganador).

Sumen a esto que el viaje de la semana próxima a Green Bay parece mucho menos difícil a raíz de la clavícula rota de QB Rodgers, y los Saints tienen la oportunidad de continuar en la senda de victorias por la que transitan tras su errático inicio 0-2.

La primera mitad fue ampliamente favorable a los Saints (31-10) y la sensación de que todo sería cuestión de administrar las cosas en la segunda mitad se solidificó cuando los locales fueron quienes lograban en los primeros minutos del segundo medio más y más puntos, con la INT de Lattimore devuelta al goal para un parcial de 45-10 con 8.34 por jugar en el 3ºQ nadie pensaba que este juego podría complicárseles.

Pero si.

Inesperadamente en poco menos de 17 minutos los Lions anotaron, sin respuesta, 28 puntos para un parcial de 45-38 con largos 6.41 por jugar, y de hecho Detroit dispuso de una marcha para el empate que terminó en otra anotación de la defensiva local (C Jordan INT) que sellaría el 52-38 final.

QB Brees lanzó 21 de 31 parar 186 yardas con 2 TD y 2 INT, RB Ingram sumó 114 yardas en 25 toques de balón con 2TD (más 36 yardas en 5 recepciones). Globalmente la ofensiva acumuló 379 yardas en 32:11 de posesión

Miami @ Atlanta

Todo parecía estar funcionando a favor de los Atlanta Falcons durante la primera mitad del juego del domingo contra Miami. Luego, tras el descanso, todo se desmoronó.

QB Matt Ryan, durante la primera mitad, completó 15 de 21 pases para 151 yardas, incluyendo un TD (40 yardas con M Hall) y los Falcons se retiraron al descanso con una apreciable diferencia de 17-0

Pero con dos TD en el tercer cuarto y dos FG en el cuarto los Dolphins dieron vuelta la cuenta sin que los locales tuvieran ningún tipo de respuesta en la segunda mitad y de hecho la llamada agresiva de su postrera marcha ofensiva le quitó la posibilidad de buscar un empate siquiera cuando Ryan resultó interceptado en su búsqueda de puntos.

Atlanta nos ha mostrado en este tercio de campaña que es un equipo con mucho potencial pero con las mismas carencias que las que le malograron de un modo difícil de explicar lo que hubiera sido su primer anillo en febrero de este año. De un modo muy sufrido y con algo de suerte logró un prematuro 3-0 tras salir de Chicago y Detroit con dos triunfos que bien pudieron ser derrotas de última hora y ahora enhebra dos derrotas en condición de local frente a Bufalo y Miami (lo cual claramente eran victorias proyectadas en el análisis de la campaña).

QB Ryan tuvo finalmente una discreta tarde de 24 completos en 35 pases para 248 yardas con un TD y una INT, RB Freeman aportó 68 yardas en 9 acarreos. WR Julio Jones estuvo tal cual lo esperado de regreso sumando 72 yardas en 6 completos.

La visita tuvo un amplio control del reloj con 34.24 en gran parte apoyado por la tarea del frontal ofensivo visitantes y el RB J Ajayi que sumó 130 yardas en 26 acarreos.

Los Falcons necesitan (¡Que perogrullada!) una victoria ya mismo, en su camino una parada más que difícil: visitarán a los Patriots en domingo por la noche en lo que es la re edición del último juego de campeonato. Y humildemente creo que es el juego que dividirá aguas para el equipo de Coach Quinn, definitivamente es un partido donde una derrota será mucho más que una derrota y una victoria podría elevarlos de modo definitivo.

Tampa Bay @ Arizona

Este ha sido del todo un mal juego para los Buccaneers que nos lleva a pensar que tal vez no son el equipo que esperábamos para esta campaña.

Y más allá de que casi en el mismo inicio del juego QB Winston ya jugara en inferioridad física, el colador que resultó ser su defensiva ante un equipo que está casi en gira de despedida de sus jugadores más jerarquizados, es imperdonable.

24-0 resultó ser el parcial para los dueños de casa en el cierre de la primera mitad y la cuenta no se detendría sino hasta 31-0 tras la recepción anotadora de Josh Brown, por entonces hasta el recién llegado RB Adrian Peterson había logrado burlar los esfuerzos defensivos de los Bucs con un acarreo de 27 yardas para el goal.

Tras ello en un reverdecer de la visita -ya con QB Fitzpatrick en los comandos- el equipo de la bahía iría a sumar 33 puntos solo interrumpidos por otro acarreo anotador de RB Peterson promediando el cuarto final.

La defensiva de Tampa no pudo controlar la ofensiva por acarreo de los locales quienes sumaron finalmente 160 yardas por esa vía (Peterson 134 en 26 acarreos con 2 TD) y poco pudo hacer frente al veterano QB Palmer quien sumo 283 yardas en 18 de 22 con 3 TD y una INT.

Fitzpatrick, por su parte, pudo demostrar dos puntos en el terreno: por un lado dio pautas sobre lo poco serio de la defensiva de los Cards, y por otro demostró que sigue siendo el mismo QB inconsistente y con una propensión importante a tomar malos lanzamientos y sumó 2 -finalmente costosas- intercepciones en su foja del juego (22 de 32 para 290 yardas con 3 TD).

La vida, sin Winston, será aún más complicada para los Bucs, quedó visto.

Con récord de 2-3 y en el sótano de la división las cosas deben mejorar rápido pero el camino está sembrado de obstáculos de difícil tránsito iniciando por una visita a los Bills la semana entrante y sin aun conocer el grado de la lesión en el hombro de su QB titular, luego de eso dos juegos divisionales recibiendo a los Panthers y visitando a los Saints que en conjunto debieran definir el por venir de Tampa para esta campaña.