Crónicas NFL

AFC Oeste: Los Chiefs tocan las estrellas, los Raiders tocan suelo

Semana 5 en la apasionante AFC Oeste que nos deja a unos incontestables Chiefs como líderes invictos en solitario aprovechando el descanso de los Broncos. Unos Raiders tocados acusando la baja de Carr y unos Chargers que resucitan en New York.

Estas son las tablas de posiciones y resultados en la semana 5 de la AFC Oeste:

L.A. Chargers    27 – 22 N.Y. Giants
Baltimore Ravens    30 – 17 Oakland Raiders
K.C.  Chiefs    42 – 34 Houston Texans
                       AFC Oeste      W-L    Ratio
Kansas City Chiefs       5-0    1.000
Denver Broncos       3-1    0.750
Oakland  Raiders       2-3    0.400
Los Angeles Chargers       1-4    0.200

Vamos pues a repasar lo sucedido en los encuentros de esta semana en la AFC Oeste.

Kansas sigue imparable

Smith liderando, Kelce volando por aire y Hunt haciéndolo por tierra, la imagen de unos brillantes Chiefs. Foto: chiefs.com

Muchos éramos los que estuvimos atentos al Sunday Night Football donde los Chiefs se enfrentaban a un rival al alza, los Houston Texans.

Los de Houston venían de batir el récord de anotación de la franquicia la pasada semana y no iban a ser un plato fácil para el único invicto de la liga.

Pues nuestras dudas se resolvieron muy pronto. Kansas empezó endosando un 16-0 a su rival haciéndole ver sus intenciones de marcharse en el marcador.

Alex Smith sigue con su buena costumbre de lanzar más de 300 yardas de pase, esta vez 324, para tres anotaciones y ninguna intercepción.

Pero si de buenas costumbres hay que hablar como dejarnos fuera al novato running back, Kareem Hunt, que volvió a superar la barrera de las 100 yardas terrestres al sumar 107 más.

Travis Kelce lideró el apartado de recepción aérea con 98 yardas y eso que no volvió tras el descanso pues tuvo que ser examinado por una conmoción.

West y Thomas fueron los elegidos por Smith para anotar en la end zone de Houston, el primero hasta en dos ocasiones.

El partido fue totalmente controlado por los Chiefs, a pesar de que Houston peleó hasta el final por acercarse de la mano de Deshaun Watson.

El quarterback local lanzó para más de 250 yardas y 5 touchdowns que no fueron suficientes para comprometer el resultado favorable de los de Kansas City.

Y es que el partido se resume perfectamente con la sensación de que los Texans quisieron, y quisieron muy bien, pero jamás pudieron. El potencial de los Chiefs no les permitió acercarse nada más que para maquillar el luminoso.

Pero la peor noticia para los locales no fue esa, sino la lesión en la primera mitad de su defensa estrella J.J. Watt que tuvo que abandonar el partido debido a una fractura en su pierna izquierda.

Así las cosas con Smith lanzando, y corriendo, como quiere y le gusta, Hunt volando a ras de suelo y Kelce subiendo al cielo atrapando balones, estos Chiefs se posicionan con 5-0 en su balance, líderes indiscutibles de la AFC Oeste y únicos invictos de la NFL.

Los Raiders entran en barrena

Crabtree volvió a sumar a la esta vez insuficiente ofensiva de los Raiders. Foto: raiders.com

Se tenían muchas dudas de si Oakland podría superar decentemente la ausencia de Derek Carr, ya comentamos la pasada semana que era muy importante su baja. Pues sin lugar a dudas se ha confirmado.

Las 159 yardas y un pase para touchdown del quarterback local, E.J. Manuel, no fueron suficientes para intimidar a los Baltimore Ravens que estuvieron por delante todo el encuentro.

Conviene destacar que la falta de Carr va más allá de los números, parece que todo el equipo bajara enteros con su ausencia, como si tuvieran menos fé en lo que hacen. Efectivamente puede tratarse de la falta de un líder sobre el campo que les aporta seguridad.

El encuentro comenzó muy cuesta arriba para los Raiders, los Ravens golpearon enseguida y tras ello, Jared Cook perdió un balón que quedó suelto y Smith lo retornó para touchdown dejando un 14-0 que sería una losa inalcanzable para los locales.

Manuel encontró a Crabtree para anotar y lideró otro drive en el que Lynch acabó entrando en la end zone de Baltimore pero los Ravens volvieron a alejarse con sendos goles de campo.

Lynch corrió para 43 yardas y Crabtree recibió para 82, los números de los líderes del ataque local hablan por si solos, unos números mediocres que no sirvieron para subirse al partido.

Así pues Oakland se queda en 2-3 de balance muy alejados ya de Kansas City y lo peor de todo muy apagados en cuanto a sensaciones de juego.

Si la vuelta de Carr se prolonga más de lo que se espera los Raiders pueden descarrilar más pronto que tarde y perder  el tren de la AFC Oeste.

Los Chargers despiertan en New York

Melvin Gordon firmó una actuación brillante tanto por tierra como por aire. Foto: chargers.com

Se enfrentaban dos equipos con balance de 0-4, Giants y Chargers, por la gloria de conocer al fin la primera victoria de la temporada. Fueron los Chargers los que se la llevaron a Los Ángeles.

Pero obviamente lo hicieron a su manera, ganando al final y remontando un partido que comenzaron perdiendo 9-0.

Esta vez la moneda de los últimos minutos les salió por el lado bueno y consiguieron pasar del 22-17 que lideraban los locales al 22-27 final que les dio la victoria.

Melvin Gordon se convirtió en el mejor socio de Philipp Rivers y de su equipo, recibió para dos anotaciones de la mano de su quarterback, corrió para 105 yardas, y recibió para 58.

Rivers lanzó para 258 yardas, tres anotaciones y una intercepción, algo que no es raro de ver en sus datos ya que arriesga en los pases muy a menudo.

El partido fue un toma y daca constante, con muchas alternativas en el marcador, quien golpeara al final se lo iba a llevar y esos fueron los Chargers.

Los Giants se vieron afectados también por una lesión importante ya que su receptor estrella Odel Beckham Jr. se dañó el tobillo y parece que se puede perder parte de la temporada sino toda. Una nefasta noticia sin duda tras arrancar además con 0-5 en el balance.

Volviendo a los colistas de la AFC Oeste, Los Ángeles Chargers, recuperan así un poco de aire y siguen poniendo de manifiesto que pueden dar la cara ante cualquier rival.

Se posicionan con 1-4 en su balance muy alejados de la cabeza pero a una sola victoria de Oakland, quien lo iba a decir.

Una semana un tanto esclarecedora en la AFC Oeste pues se rompe un tanto la igualdad inicial tras el declive prematuro de los Oakland Raiders.

Quedan muy consolidados en la cabeza los Kansas City Chiefs con su impecable 5-0 y los Broncos que descansaron, les siguen con 3-1. Algo descolgados quedan los Raiders y los Chargers que esperan recuperarse con sendos balances de 2-3 y 1-4 respectivamente.

(Fuente de la foto principal: chiefs.com)


Adrián Gaspar

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