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Previa Rally Catalunya 2017: Neuville y Hyundai siguen creyendo

Pocos deportes son tan impredecibles como los rallyes. En un segundo puedes pasar de estar tocando un campeonato a ni siquiera terminar la prueba. La máquina puede fallar (todos estáis recordando a Carlos Sainz), o la persona (que se lo digan a Hirvonen o McRae). 17 puntos separan a Ogier y Neuville a tres pruebas del final. A priori, puede parecer una distancia difícil de superar, pero en realidad es una distancia relativamente corta.

El WRC llega a lo que es nuestro país. No está bien mezclar la política con el deporte y menos con los rallyes, pero en este caso es necesario, ya que durante los reconocimientos algunas partes de los tramos fueron bloqueados debido a la huelga que está teniendo lugar en tierras catalanas. En principio, desde la organización piden tranquilidad y parece que durante el fin de semana no habrá ningún problema y la disputa del rally no correrá peligro.

Foto: autosport

En lo meramente deportivo, llegamos a la única prueba mixta del campeonato. El viernes será el día dedicado a la tierra. Una tierra que es muy compacta por lo que el grip es alto, aunque puede ser muy resbaladiza si llueve (no parece que vaya a ser el caso). El sábado y el domingo, el rally vuelve a su habitual asfalto suave que da lugar a secciones rápidas con un ritmo muy fluido.

Las condiciones del rally, especialmente en el asfalto, hacen que Dani Sordo sea automáticamente favorito. El cántabro puede afrontar una de sus últimas oportunidades para ganar en casa y recuperarse después de una temporada regular. Sin embargo, en el equipo Hyundai los focos se pondrán en Thierry Neuville, que (¿por qué no?) podría incluso salir de nuestro país como líder del WRC. El belga tiene ritmo y tiene coche para hacer posible la remontada. Sus palabras al final de un decepcionante rally de Alemania fueron de esperanza: “Me las arreglé para recuperarme de situaciones mucho peores que esta, ¿por qué no voy a ser capaz esta vez?”. También tendrá un nuevo compañero de equipo, el noruego Andreas Mikkelsen, que ha dejado Citroën para unirse al equipo coreano. Parece que Paddon agotó la paciencia de un Nandan que sueña con el campeonato de pilotos y todavía tiene un poco de esperanza con respecto al título de constructores.

Tendremos, por lo tanto, que prestar mucha atención a un equipo Hyundai en el que podría haber órdenes de equipo para que Neuville y su copiloto Gilsoul consigan el máximo número de puntos posibles. Veremos además si Nandan está planeando una estrategia de “marca” a Ogier que implicaría a Sordo y Mikkelsen que les obligue a atacar cuando ataque el francés y tratar de asegurar cuando tengan ventaja sobre él.

En M-Sport hay total confianza en un Sebastien Ogier que todavía no sabe si seguirá con los de Cumbria la próxima temporada. Además, Ott Tanak demostró después de su victoria en Alemania tener un gran ritmo en asfalto por lo que también podría luchar por el triunfo. De hecho, todavía tiene posibilidades matemáticas de ganar el campeonato, y podría aprovecharse de un doble error Ogier-Neuville (¿recordáis aquel Mundial de F1 de 2007 que acabó ganando Raikkonen?) Por otra parte, Evans puede dar la sorpresa, ya que el asfalto es su superficie favorita . ¿Estará pensando también Malcolm Wilson en un “marcaje” a Neuville?

En los dos equipos restantes, que difícilmente lucharán por algún título, hay situaciones contrastadas. Toyota, la revelación de la temporada, no tiene nada que perder y Latvala, curiosamente, siempre ha mostrado un buen ritmo en suelo catalán. Por el contrario, Citroën ya piensa en 2018 y su líder del equipo, Yves Matton, ha confirmado que la contratación de Ogier es su prioridad para la próxima temporada.

Foto: diarioAS

En el WRC2 participará el actual campeón del CERA, Cristian García, piloto que disputará probablemente un programa a nivel internacional en la próxima temporada. El aragonés tendrá la oportunidad de mostrar su ritmo en asfalto frente a los grandes equipos del WRC .

Si no os queréis perder nada de la prueba de nuestro país, recordad que en redbull.tv emitirán resúmenes cada día de rally a las 10:00 pm, con la ayuda del gran Luis Moya como comentarista. Además, por primera vez en todo el año, tendremos tramos en abierto en directo en Teledeporte, los mismos que se retransmitirá Movistar Deportes 1. Serán los del sábado a las 13:00 (que también emitirá redbull.tv), y domingo a las 8: 30 ya las 12:00.


Imagen destacada: Autosport
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