Este miércoles día 20 de septiembre quedará definido el cuadro principal de la próxima edición de la Copa Davis. El sorteo se celebrará en las oficinas centrales de BNP Paribas en Londres y tendrá lugar a las 15:00h (hora española). Tras haberse disputado el anterior fin de semana las eliminatorias de ascenso/permanencia, ya se conocen los 16 países que integrarán en 2018 el Grupo Mundial de esta célebre competición de naciones. Ya habían asegurado su participación las selecciones que superaron la primera ronda de la presente edición: las cuartofinalistas Italia, EE.UU, Gran Bretaña y España; las semifinalistas Australia y Serbia; y las dos flamantes finalistas (Bélgica y Francia) que se jugarán el título los días 24, 25 y 26 de noviembre en suelo galo.
Los ocho restantes países que han obtenido su billete, algunos de ellos manteniéndose en el Grupo Mundial y otros logrando un ascenso de categoría, son los siguientes: Alemania, Suiza, Japón, Canadá, Croacia, Kazajistán, Holanda y Hungría. Los cinco primeros han obtenido la permanencia y los tres últimos han ascendido al Grupo Mundial provocando el descenso de tres selecciones de renombre: Argentina, República Checa y Rusia. Pero entremos en detalle y repasemos lo que ha sucedido en cada uno de estos ocho apasionantes play-offs.
En la tierra batida de Budapest se vivió otra serie con final inesperado. Hungría nunca había podido con Rusia en sus seis anteriores enfrentamientos, pero esta racha se truncó. Marton Fucsovics avanzaba a los húngaros tras vencer a Andrey Rublev en cinco mangas. Karen Kachanov empataba la serie tras derrotar en cuatro sets a Attila Balazs, con un memorable tie-break en el tercer parcial que terminó 14-12 a favor del ruso. Pero los centro-europeos volvieron a sorprender y se llevaron los dos siguientes partidos, ambos después de solamente tres parciales. Balazs y Fucsovics ganaron a Kravchuk y Medvedev el doble, y de nuevo Fucsovics, héroe local, sentenció noqueando a Kachanov y a toda Rusia.
Rusia sólo aguantó una edición en la élite tras volver a ella el año pasado después de cuatro largos años de ausencia. Desde 1993 a 2012 estuvo siempre en el Grupo Mundial consiguiendo dos ensaladeras en 2002 y 2006, y otras tres finales. Otro país de los mejores de los últimos años nos deja, aunque debido a su última mala época ya nos habíamos acostumbrado a ello. Pero esto va a cambiar y seguro que pronto van a volver a la cima, pues una nueva generación de jugadores ya ha demostrado su potencial en 2017. Los Kachanov, Rublev, Kutnesov, Medvedev, Donskoy ya postulan a su país como uno de los grandes en un futuro más cercano que lejano.
Lo de Hungría podría tildarse de histórico. 1994 y 1996 fueron los dos únicos años en los que este combinado estuvo en la máxima categoría. 22 años después volverán a competir en el cuadro principal para intentar superar por primera vez los octavos de final y conseguir permanecer así dos años seguido en la élite del tenis.
Cabezas de serie para la próxima Copa Davis
En el sorteo, actuarán como cabezas de serie Francia, Bélgica, Gran Bretaña, Croacia, Suiza, Australia, Serbia e Italia. En el otro bombo, el de los no favoritos, estarán Canadá, Alemania, Hungría, Japón, Kazajistán, Holanda, España y EE.UU. Que la suerte disponga, y todo estará listo para una nueva Copa Davis que contará con Francia o Bélgica como país campeón defensor de la prestigiosa ensaladera.
Imágenes: https://www.daviscup.com – https://es.wikipedia.org
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