Kansas City Chiefs abrió la jornada 1 para la AFC Oeste dando la sorpresa en Boston. Los Raiders demostraron en Tennessee que siguen con las intenciones del año pasado. Broncos y Chargers jugaron entre ambos un partido que acabó resolviéndose al final.
Estos son los resultados y posiciones tras la primera semana:
| Kansas City Chiefs | 42 – 27 | New England Patriots |
| Oakland Raiders | 26 – 16 | Tennessee Titans |
| L.A. Chargers | 21 – 24 | Denver Broncos |
| AFC Oeste | W-L | Ratio |
| Kansas City Chiefs | 1-0 | 1.000 |
| Oakland Raiders | 1-0 | 1.000 |
| Denver Broncos | 1-0 | 1.000 |
| Los Angeles Chargers | 0-1 | 0.000 |
Daremos ahora un repaso a lo ocurrido en los encuentros de cada uno de los equipos de la AFC Oeste.
Kansas superó el miedo escénico
Los Chiefs no se vieron intimidados por abrir el campeonato en el kickoff 2017 frente a los vigentes campeones, los Patriots, y en su feudo, el Guillette Stadium. Y eso que todo hacía parecer que sí. Los locales golpearon en su primera oportunidad con Gillislee y acto seguido recuperaron un fumble provocado al roockie de los Chiefs, Kareem Hunt.
Así las cosas los Chiefs no se vinieron abajo. Andy Reid rectificó su defensa en el descanso e impidió los pases cortos de New England que tanto daño le estaban haciendo. Brady tuvo que buscar la profundidad pero no tuvo suerte.
Por otro lado Kareem Hunt resurgió y de que manera a golpe de touchdown, firmando un extraordinario partido con más de 300 yardas entre recepción y carrera. El roockie demostró personalidad y los Chiefs tienen en él a un valor casi seguro.
En la segunda mitad solo existieron los Chiefs, su defensa, y la conexión Smith-Hunt. Porque el quarterback visitante no se quedó atrás, realizó un partido extraordinario, con más de 300 yardas de pase, un estupendo rating y porcentaje de pases completados.
Por el contrario, y esto es algo anecdótico, Tom Brady firmó uno de los porcentajes más pobres de su carrera, 44%. Quizás sea el fiel reflejo de lo que ocurrió en el partido sobre todo en la segunda mitad.
La irrupción de Tavecchio sostuvo a los Raiders
Giorgio Tavechio tenía la difícil tarea de suplir como kicker a alguien tan arraigado a los Raiders como Janikowski, lo hizo y de que manera. El italiano conectó dos goles de campo de 52 yardas y otro de 20, más las anotaciones adicionales.
Los Titans no pudieron acercarse a Oakland pues esos dos goles de campo de más de 50 yardas los alejaron cada vez que podían tener opción.
Por otra parte Derek Carr conectó a las mil maravillas con Amari Cooper y Michael Cabtree, realizando 262 yardas de pase y un coeficiente de 114.3. Cooper y Cabtree acabaron con más de 140 yardas de recepción entre ambos y un touchdown para el primero.
Marshawn Lynch redebutaba en la NFL y a pesar de ser dosificado y rotado, como es lógico, se le vió con un buen ritmo y hasta hizo alguna que otra jugada que nos recordó a su famoso beast mode. Acabó con 76 yardas en 18 carreras y atrapó un pase de otras 16.
En defensa destacaron la actuación del defensive end Mario Edwards Jr. que estuvo muy activo en el blitz junto con Justin Ellis, y lograron atrapar a Mariota en alguna ocasión providencial para frenar su ataque.
El partido estuvo liderado prácticamente en todo momento por los Raiders que sin grandes alardes y de mano, o mejor dicho de pie al tratarse del kicker, de la zurda de Tavecchio lograron controlar a los Titans por debajo en el luminoso.
Los Broncos se relajaron antes de tiempo ante los Chargers
Solo Shelby Harris con un manotazo al gol de campo intentado por Younghoe Koo evitó que le empataran a los Broncos un partido que tenían en su mano a falta de diez minutos cuando vencían 24-7.
Pero Philip Rivers es especialista en localizar su momento. Y cuando Siemian cometió el primer error de la noche, lanzando un balón que rebotó en las manos de Fowler en dos ocasiones y quedó vivo, recuperó Adrian Philips para los Chargers.
Rivers tradujo esto y un fumble recuperado a Jamaal Charles en dos touchdowns consecutivos, conectando con Keenan Allen y Travis Benjamin. Colocando a su equipo 24-21.
Por si fuera poco McManus le dió otro empujón que no necesitaban para nada los Chargers pero que consideraron bienvenido al fallar un gol de campo de 44 yardas con 24-21 y a falta de 4 minutos para el final.
Fue entonces cuando Harris se erigió héroe de la noche y de la jornada para su equipo al bloquear con un certero manotazo el intento de gol de campo de Koo.
Partido con final épico en las Rocosas donde Trevor Siemian estaba controlando todo a la perfección, conectado con Bennie Fowler, pero que tras un fortuito error, alimentó la esperanza de Los Ángeles.
En resumidas cuentas una jornada apasionante en una división que también lo es. Los Chiefs presentan su firme candidatura al título divisional de la AFC Oeste. Pero está claro que sus tres contrincantes han respondido que no lo tendrán nada sencillo.
(Fuente de la foto principal: broncos.com)
Adrián Gaspar
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