Psicología Deportiva

Ante un gran partido, ¿cómo motivamos a los jugadores?

Un partido de gran relevancia puede ser entre dos deportistas de gran fama o dos equipos conocidos por su rivalidad o la cantidad de asistentes y ojos que estará sobre los jugadores, las ansias por ganar comienzan a generar ciertos efectos, tanto de forma grupal como individual.

Todos los partidos deben ser considerados con relevancia, sin embargo, algunos son considerados de forma distinta, y es cierto, lo son. Un hecho indiscutible es que genera más presión, y esta presión genera otras consecuencia. Como si fuese un eslabón de una gran cadena, un gran partido genera muchos efectos. Por esta razón se consideran y se intentan mantener bajo control todos los aspectos; tácticos, técnicos, estratégicos y también algunos aspectos mentales, como la motivación.

La motivación es un aspecto mental mencionado comúnmente en muchos medios de comunicación y existe una vasta documentación sobre este elemento tan importante en el rendimiento deportivo. A pesar de que muchos hablan de la motivación no todos logran comprenderlo, ejemplo de ésto son las comúnmente mal utilizadas arengas y gritos en el vestuario, los vídeos motivacionales, las charlas donde se mencionan o cuentan experiencias de superación, palabras inspiradoras en momentos importunos, etc.

No me mal interpreten, no digo que no funciones, muchas veces lo hacen pero hay que tener mucho cuidado de cómo y cuándo utilizar estas técnicas. Un aspecto importante es aclarar que estas supuestas técnicas motivacionales, no funcionan directamente a través de la motivación, tienen otro mecanismo de funcionamiento que pronto explicaré.

Si bien todos estos son efectivamente elementos que pueden ser utilizados para motivar, es útil aclarar qué es la motivación. Este elemento se puede definir como un continuum progresivo y de largo plazo que dependiendo de su nivel nos llevarán a poner esfuerzos para realizar o concretar una tarea. Considerando esta definición, todas estas medidas a corto plazo tienen efecto en la activación no directamente en la motivación, dos conceptos que suelen confundirse.

Por otra parte, la activación o también conocida como Arousal es aquella energía fisiológica y psicológica inmediata y momentánea que el deportista siente y que lleva directamente a la tarea. Dicho de otra forma, la motivación es aquella que lleva a la persona a realizar días tras días los entrenamientos y los partidos, la activación es la energía con la cual la lleva a cabo el entrenamiento o el partido. Por lo tanto, una charla motivacional no será de gran ayuda para la motivación del jugador, al menos no de forma directa, aunque podría tener repercusiones si nota que el entrenador o el club pone esfuerzos por motivarlo. Pero si es probable que esta charla los deje instantáneamente con gran energía, una activación fisiológica y psicológica alta.

La activación al igual que la motivación es un continuum. En este caso va desde una muy baja activación como cuando la persona está dormida o en un profundo estado de somnolencia, hasta una activación muy alta como cuando una persona se siente eufórica o frenética.

Cuando un atleta escucha una arenga, lo que ocurrirá es que su activación incremente. Aunque esto no es siempre beneficioso, una activación muy alta puede durar poco o puede ser muy excesiva. En el caso en que la activación sea más excesiva de los que se requiere puede conllevar problemas atencionales y de concentración, generar una alta ansiedad, el jugador puede sentir excesiva presión por la situación, se hace más difícil controlar las emociones y reacciones y sube la probabilidad de que el jugador se lesiones.

Un ejemplo conocido de esto es el “video motivacional” que vieron los jugadores del FC Barcelona dirigido por Guardiola en una final de Champions disputada en Roma, momentos antes de salir a jugar. Si bien es cierto que ese partido lo ganó el equipo dirigido por el DT catalán, los primeros 20 minutos de partido fueron algo muy distinto al buen rendimiento al que ese equipo estaba acostumbrado. Y años posteriores a esa decisión de Guardiola, algunos jugadores mencionaron que ver ese vídeo los hizo sentir presionados.

Uno de los aspectos que más debemos cuidar con respecto a la activación (ya hemos dejado claro que cual es la diferencia con la motivación) es que su manera de funcionar es individual. Con esto me refiero a que en un jugador puede tener un efecto positivo el vídeo que ha visto, pero en otros puede ser muy perjudicial haciéndolo sentir nervioso. Si se trata de un deporte individual y conocemos bien al deportista es más fácil saber que herramienta utilizar y en qué momento ayudarlo a activarse. Pero en general, es recomendable enseñarle esto a todos los deportistas y que cada uno busque una forma particular y propia de activarse que considere adecuada y que lo active en el nivel preciso que necesita antes de saltar al campo o a la pista.

Muchos utilizan la música que es algo que se puede escuchar en privado (utilizando auriculares), otros buscan métodos más físicos y corren o saltan un poco más de lo que les pide el calentamiento, otros necesitan bajar su activación ya que están muy exaltados por la circunstancia y utilizan breves ejercicios de respiración.

Hay que tener en cuanta principalmente dos aspectos. El primero es que en un partido de gran importancia, es probable que la activación de la mayoría (puede que no de todos los jugadores) ya sea alta debido a las propias características del partido. el segundo aspecto es que no hay una sola técnica para regular la activación, existen muchas, pero debemos saber que lo mejor es que cada jugador aprenda a regularla tan bien como sabe que tiene que calentar antes de entrar a jugar o como sabe que debe estirar luego de hacer ejercicio.

(Foto vía: www.t13.cl)

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