Los Chicago Bulls han vencido a los Boston Celtics (111-97), en el partido disputado esta madrugada en el TD Garden, poniendo la eliminatoria 2-0 para los de Illinois. Por parte visitante, Rajon Rondo fue el mejor del encuentro, rozando el triple doble (11 puntos, 9 rebotes y 14 asistencias). En los de Boston Isaiah Thomas fue el máximo anotador (20 puntos), aunque con malos porcentajes de acierto.
El segundo encuentro de la serie se presentaba como una reválida para el conjunto local, que debía empezar a demostrar su condición de líder de la Conferencia Este, tratando de olvidar la derrota cosechada en un extraño primer encuentro, rodeado de demasiadas emociones. Con Isaiah Thomas aún pendiente de acudir al entierro de su hermana, trágicamente fallecida la madrugada del sábado, es fácil comprender que el baloncesto haya pasado a un segundo plano en su entrono.
Los Bulls, por su parte, pretendían mantener las buenas sensaciones de su sorprendente final de temporada regular. Como se pudo ver en el primer encuentro, los de Fred Hoiberg tienen claro como quieren explotar sus ventajas sobre el conjunto verde y tratarán de seguir incidiendo en ello durante el resto de la serie. La superioridad de los de Chicago en la zona y su mayor capacidad atlética están jugando un importante papel en la serie.
El encuentro comenzó con los Celtics lanzados, consiguiendo un contundente parcial (7-0) de inicio, de la mano de un inspirado Isaiah Thomas. Sin embargo, los Bulls supieron rehacerse de la mano de Rajon Rondo y ayudados por las pérdidas de balón de los locales. Entre el base de Lousville y el acierto de un enorme Robin López y un inspirado Mirotic, los de Chicago conseguían su primera ventaja seria en el electrónico (27-15). No obstante, la intensidad de Marcus Smart, unida al acierto en el triple de Rozier, Bradley y Olynyk, devolvieron la igualdad al encuentro (31-28).
El inicio del segundo asalto estuvo marcado por la intensidad de Smart, que mantenía a los suyos a flote. Pero, a pesar de los esfuerzos del tejano, los de Bean Town volvieron a incidir en los mismo errores; perdiendo balones que permitieron a los visitantes conseguir canastas fáciles en contraataque. De esta manera, los Bulls conseguían llegar al descanso con una jugosa ventaja (54-46), y la sensación de estar mucho más centrados en el encuentro.
Tras el paso por los vestuarios, un mate de Horford y algunas acciones espectaculares de Isaiah Thomas, hacían presagiar la recuperación de los de Massachusetts. Sin embargo, la reacción local sólo fue un espejismo y, a partir de ese momento, los visitantes comenzaron a decantar el encuentro a sus favor. La exhibición de Butler, Mirotic y Wade, unida a la constancia de un sorprendente Robin López, hundieron a unos desangelados Celtics (79-65). El conjunto local hizo un último intento, por medio de Smart y Bradley, pero su sección fue fulminada por el acierto en el triple de Zipser.
El último cuarto fue un desastre para los locales. La permeabilidad en la zona de los de Brad Stevens, permitía que Rondo ridiculizase a Olynyk. Mientras tanto, Dwayne Wade se encargaba de rematar la humillación (105-86), cuando aún restaban 5 minutos para el final del partido. En el último tramo, el conjunto local vagó como alma en pena por el Garden, provocando el descontento de una grada acostumbrada al habitual espíritu aguerrido de los de Brad Stevens.
Con esta victoria, los Bulls tienen en su mano avanzar hasta la siguiente ronda, encarando los 2 próximos partidos en casa y con la moral por las nubes. Los Celtics deberán superar su depresión, seguramente marcada por los acontecimientos extradeportivos, y recuperarse del peor inicio de Playoffs de un cabeza de serie en una 1ª ronda (desde los Suns en la temporada 92-93), en una cancha que no les es nada propicia.
Ficha Técnica:
100.- Chicago Bulls (31-23-32-25): Jimmy Butler (12), Rajon Rondo (11), Robin López (18), Dwayne Wade (22), Nikola Mirotic (13), Paul Zipser (16), Cristiano Felicio (4), Bobby Portis (3), Jerian Grant (0), Michael Carter-Williams (2), Denzel Valentine (0).
99.- Boston Celtics (26-20-29-22): Isaiah Thomas (20), Al Horford (7), Marcus Smart (13), Jae Crowder (16), Avery Bradley (12), Kelly Olynyk (11), Amir Johnson (4), Terry Rozier (5), Jaylen Brown (2), Tyler Zeller (4), James Young (3), Terry Rozier (0).
Incidencias: Partido jugado en el TD Garden ante 19596 espectadores.
Árbitros: James Capers, Sean Wright, John Goble
Foto destacada: www.nwitimes.com
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