El partido iba a comenzar en el Philips Arena de Atlanta entre dos equipos los cuáles, uno de ellos se jugaba asegurar su 5ª plaza en la clasificación del Este y seguir con su racha de victorias mientras que el equipo de Steve Clifford, los Charlotte Hornets, no se jugaban nada y lo que querían era acabar la temporada lo mejor posible ya que ha sido decepcionante.
Los Hornets contaban con la ausencia de su mejor jugador, Kemba Walker, y de Johnny O’Bryant III que no jugaron por decisión de su entrenador.
El primer cuarto del partido comenzaba, como era normal, con un gran dominio en la pintura de los Hawks gracias a la pareja Howard-Milsap que anotaban sin mayores dificultades mientras que los Hornets veían muy difícil combatir en la zona por lo que asimilaron que sus ataques se basarían en tiros exteriores a partir de los 5 metros aproximadamente. El partido parecía un toma y daca de canastas entre los dos equipos pero el alemán Dennis Schroder dio varias asistencias a sus artilleros, Dunleavy e Ilyasova que mataron desde el perímetro para aumentar la ventaja al final del cuarto a +10.
El segundo cuarto corrió un parcial de 14-1 para Atlanta en el que el ataque de los jugadores de segunda línea como Calderón, Prince y Muscala sacaron la perfección para destrozar casi definitivamente a los Hornets en este partido. El único que sacaba sus agallas fue Jeremy Lamb con grandes tiros exteriores y alguna que otra penetración destrozando a la defensa pero lógicamente no pudo reducir mucho la ventaja que aumentó a un +20 en el descanso. En este cuarto Jeremy Lamb protagonizó la jugada más espectacular del partido con un mate tras la pérdida de balón de Schroder.
La segunda parte del partido seguía más de lo mismo, con una clara superioridad en el juego de los Hawks ante los Hornets que los estaban barriendo. La pareja interior, Howard-Milsap, seguían masacrando el aro rival sin piedad de sus rivales.
El último cuarto comenzaba con una ventaja de +23 para los Hawks que sacó inicialmente a sus jugadores de segunda línea, ya que el partido estaba casi muerto y la victoria muy asegurada. Los Hornets atacaban sin ganas, ya que hicieron varias jugadas que acabaron en «airballs» que los Hawks finiquitaban con contraataques muy rápidos.
Y así acabó el partido con una victoria sencilla para los Hawks que se asegura la 5ª plaza del Este y que se enfrentará en los Playoffs a unos Wizards que creen en el «sueño» por el campeonato.
- Resultado Final: Hornets 76 – 103 Hawks
- Box Score:
76 – Charlotte Hornets: M. Kidd – Gilchrist (10 pts), M. Williams (7 pts), C. Zeller (4 pts), B. Roberts (4 pts), F. Kaminsky (6 pts), B. Weber (10 pts), T. Graham (10 pts), J. Lamb (21 pts), C. Wood (4 pts).
103 – Atlanta Hawks: T. Prince (8 pts), P. Millsap (10 pts), D. Howard (19 pts, 12 reb), T. Hardaway Jr (9 pts), D. Schroder (8 pts), K. Bazemore (8 pts), M. Dunleavy (3 pts), E. Ilyasova (10 pts), M. Muscala (8 pts), J. Calderón (7 pts), T. Sefolosha (4 pts), K. Humphries (5 pts), M. Delaney (4 pts).
- Resultados de la jornada:
Timberwolves 98 – 100 Thunder
Mavericks 91 – 109 Nuggets
Lakers 108 – 96 Pelicans
Kings 129 – 104 Suns
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Foto vía: www.peachtreehoops.com
