Con la confianza por las nubes y El Molinón a reventar, el Sporting se volvió a hundir. Ya había perdido la batalla contra el Deportivo en idéntico escenario, pero esta vez era diferente. Los discípulos de Rubi llegaban al duelo contra el Málaga tras haber dejado en el camino al Granada y lograr un punto de oro en el Sánchez Pizjuán, donde casi nadie lo había hecho hasta el momento. Por su parte, Míchel no conocía aún la victoria como entrenador de los boquerones. No obstante, cuando el objetivo sportinguista estaba más cerca que nunca, el barco naufragó. Otra vez.
El inicio del encuentro hacía presagiar lo que el choque iba a dar de si. El Málaga intentaba hacerse con el dominio del balón ante un Sporting aturullado y nervioso, que buscaba con precipitación a Traoré mediante envíos largos por parte de la defensa. Quizás no fuese la manera más ortodoxa de jugar al fútbol, pero el equipo rojiblanco impuso el ritmo y se erigió como claro dominador del partido tras el primer cuarto de hora.
A los veinticuatro minutos de encuentro, el Sporting tuvo la primera ocasión. Carmona condujo una contra desde el centro del campo y abrió para Castro. El de Ujo, en una bonita combinación, no tardó en devolverle la pelota al mallorquín, que disparó a escasos centímetros del palo. El Málaga, superado, se aferraría a Keko. El extremo madrileño no se escondía: encaraba y disparaba a la mínima posibilidad, pero no acababa de tener fortuna.
Cercana la media hora, la parroquia gijonesa vería cómo se esfumaba la oportunidad más clara de la primera mitad. Carmona botaba una falta desde el flanco derecho que Cases prolongaba de cabeza. El balón le caería a Traoré, quien, de espaldas, se daría la vuelta para embocar a gol. Kameni, en un claro acto de reflejos, sacaría un balón que la defensa malacitana terminaría por despejar. Luego, sería Burgui el que lo intentara, sin éxito, desde media distancia. El Sporting, con más corazón que cabeza, llegaba cada vez más.
A falta de cinco minutos para el ecuador, Luis Hernández bombeó una pelota hacia Keko desde su propio campo. El extremo le ganaba la partida a Canella y llegaba hasta línea de fondo, desde donde levantaría la cabeza y asistiría a Sandro. El remate del delantero canario tocaría en Meré lo suficiente como para que Cuéllar no llegara a atajar. Era el cero a uno.
Tras el descanso, el guión se repetiría de nuevo. Con el marcador en contra, los nervios de los gijoneses se hicieron más evidentes si cabe. Tanto fue así que, a los tres minutos de la segunda parte, Fornals tuvo la oportunidad de poner tierra de por medio, pero su disparo tras dejada de Sandro se perdió lejos del alcance de Cuéllar. Diez minutos más tarde, sería el Sporting el que pudiese empatar: Babin cedía para Traoré, pero al espigado delantero se le haría de noche justo cuando solo tenía que batir a Kameni.
Rubi intentaría cambiar el rumbo del encuentro dando entrada a Ndi, primero, y a Víctor y al debutante Pablo Fernández, después. El Sporting había echado en falta a Mikel Vesga, su particular timón, pero los cambios no surtieron el efecto deseado. Pudo sentenciar el Málaga por medio de Keko, al igual que Kameni privaría a Víctor de un auténtico golazo, pero el marcador no se movería más. En su feudo y ante un rival directo, el Sporting agacha la cabeza.
Ficha técnica:
Sporting: Cuéllar; Lora, Babin, Meré, Canella; Carmona (Víctor min 73), Sergi.o, Cases (Pablo min 81), Burgui; Castro y Traoré (Ndi min 60)
Málaga: Kameni, Llorente, Ricca, Luis, Rosales, Camacho, Fornals, Keko (Ontiveros min 77), Chory Castro, Sandro y Michel Santos (Juanpi min 67)
Colegiado: Sánchez Martínez. Mostró tarjeta amarilla a Pablo (m, 20), Sandro (m, 44), Luis Hernández (m, 57), Keko (m, 70), Jorge Meré (m, 85), Juampi (m, 90)
Incidencias: Partido de la trigésima jornada de Liga, disputado en el estadio El Molinón, ante 24.503 espectadores
Goles: 0-1 Sandro (min 40)
Fuente vía de la foto principal: mundodeportivo.com
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