Cada vez va quedando menos para el inicio de los Playoffs de la liga y, por ello, seguimos hablando con las protagonistas de los partidos de cuartos. Turno, esta vez, para María Asurmendi, base de Lointek Gernika Bizkaia y que, además, ya sabe lo que es tener el trofeo liguero dentro de su palmarés.
Con una gran proyección en la Liga Femenina desde que diera el salto en la temporada 2005-2006 con Arranz Jopisa Burgos, ha jugado en diversos equipos donde siempre ha sido una pieza fundamental. Ahora llegan los Playoffs de la liga, los primeros para el equipo gernikarra y con ello la ilusión como reflejo de un equipo que va a intentar dar su cien por cien, pero siempre disfrutando de lo que más les gusta.
Asurmendi nos habla de la gran labor de equipo que están realizando y los beneficios que ello conlleva, del apoyo incondicional de la afición que llena cada jornada Maloste o de las claves de los primeros partidos de cuartos. Una jugadora que va ampliando a pasos agigantados su experiencia y que lleva demostrando, dejándolo claro durante esta temporada, que es una de las bases más destacadas de la competición con una fiabilidad en el tiro admirable.
Sin más dilación pasamos a la entrevista, pero antes, agradecer tanto al club como a la jugadora su disposición y facilidades con nuestra web.
Para empezar triple felicitación. Por la temporada realizada, terceras, clasificadas para el play off por primera vez, y ya a nivel personal, feliz cumpleaños.
(Se ríe) Muchas gracias, muchas gracias por todo.
Pregunta. Al principio de temporada, ¿se habían marcado este objetivo ya que el año pasado casi se clasifican? ¿Han cumplido las expectativas?
Respuesta. Yo creo que para el club sí que era un objetivo. No era una presión, un, no sé, hay que quedar terceras. Pero sí que es cierto que en los dos años, creo que éste era el tercero de liga femenina, el club había rozado los play off con la punta de los dedos. Entonces sí, yo creo que ya tocaba ¿no? dar ese pasito y entrar entre los seis primeros y creo que para todos ha sido un poco sorpresa el hecho de acabar terceros en la liga regular con ese factor cancha para el play off.
P. El factor cancha, siempre se ha dicho que equipos como el Gernika o incluso su rival, el Araski tienen mucha conexión con la afición. Esa unión de afición-equipo ¿se ha notado a lo largo de la temporada? ¿cómo va a afectar en las eliminatorias?
R. Bueno, yo creo que sí que es importante y como bien has dicho, te puedo hablar especialmente de Gernika que es donde he vivido este año. Que también se ha visto que Araski tiene buena afición y hay mucha conexión con la afición. Nosotros sí que es cierto que Maloste, que es un pabellón pequeñito, con parece una capacidad pequeña y está como muy encima la gente y al final pues todo el pueblo se vuelca con el equipo y notamos muchísimo el jugar en casa y siempre Gernika ha sido un equipo duro de batir en Maloste. Es cierto que este año hemos sido un poco irregulares en casa pero de cara al play off, pero creo que es importantísimo el factor cancha y es lo que hay que mantener. Que en el caso de necesitar un tercer partido pues se dispute en Maloste. Yo creo que sí que puede influir y bueno, ese derecho lo hemos ganado en Liga Regular y ahora es cuando hay que aprovecharlo.
P. Y ese apoyo que normalmente se da en Maloste lo estarán notando a nivel de calle ahora, ¿hay ambiente de play off?
R. Sí, bueno. Quizás como la liga acabó justo este fin de semana y estamos, bueno, estamos a martes; el equipo ha tenido sus rutinas de entrenamiento, quizás no se note tanto ahora mismo. Sí que yo creo que mañana el ambiente va a ser espectacular y lo que te digo, durante toda la temporada sí que hemos notado ese arrope y esa energía de la gente por la calle y esa satisfacción que ha mostrado todo el público con el equipo.
P. En clave de equipo, se ha visto durante toda la temporada tanto dentro como fuera de la cancha esta especial conexión que hay dentro. Realmente, aparte de la impresión que da desde fuera, dentro también se nota ¿qué puede aportar esa buena conexión en unas eliminatorias que no son para nada la Liga Regular?
R. Sí, creo que es cierto, es un factor también importante los equipos que consiguen tener una buena química, una buena base de confianza y un clima positivo para entrenar y para trabajar pues también suma a la hora de afrontar este tipo de eliminatorias. Yo creo que durante el año hemos sufrido muchas cosas, bueno quizá no tantas pero hemos pasado baches y sobre todo a final de temporada las últimas 7-8 jornadas sin jugar con nuestra jugadora referente como es Amisha Carter pues hizo mucho daño dentro de lo que es el equipo a nivel deportivo y extradeportivo. Y bueno creo que nos hemos sabido reponer y eso como bien dices es consecuencia de la buena base y del buen feeling que ha tenido el equipo. Son cosas que nos han llevado hasta aquí y que tenemos que mantener para intentar pasar la siguiente ronda.
P. Centrándonos más en la eliminatoria del play off, Araski es un equipo joven, es considerado el equipo revelación de este año pero, a parte es el derbi vasco, equipos que están muy cerca geográficamente. Supongo que esperan un ambiente bueno, ¿cómo valoran ese “nos hemos enfrentado a ellas, las hemos ganado, son unos play off, no tienen tanta experiencia? Y ahí usted digamos que es la referencia en su equipo ¿cómo ve esos factores?
R. Yo la verdad es que intento no pensar mucho en ese tipo de cosas ¿no? al final bueno, es cierto que sí Araski es equipo revelación, un equipo nuevo en la liga, todo lo que podamos decir se va a quedar corto para la temporada que han hecho pero al final si nos paramos a analizar todas esas situaciones o a meter más presión ¿no? porque bueno, en teoría deberíamos ganar o esa presión extra y demás pues bueno Gernika también es un equipo nuevo en este tipo de playoff y también podemos pecar de gente que es novata y demás. Entonces yo creo por lo menos, yo, personalmente, en este tipo de eliminatorias estoy centrada en jugar con ese rival, no hay que infravalorar por supuesto nada porque hemos visto durante la temporada que han hecho un trabajo excepcional igual que hicieron en la Copa de la Reina y respeto máximo Y a partir de ahí intentar buscar nuestras ventajas y nuestras virtudes para poder sacar la eliminatoria.
P. Por lo que comentó antes, esperan una eliminatoria muy disputada con la posibilidad incluso de un tercer partido.
R. Sí, sí. Yo creo que no hay que pensar, o sea, yo ni mucho menos o el equipo piensa que vaya a ser fácil ni lo que te digo, o sea, yo tengo el máximo respeto, como has dicho es derbi también. Aquí siempre ha venido en el partido que jugamos en liga regular vinieron muchos aficionados de Araski, seguro que va a ser un ambiente súper chulo aquí y en Mendi también. Y lo que te digo, sabemos que va a ser duro y que vamos a tener que disputarlo al máximo. O sea, que a por ello.
P. Vamos, que va a ser un partido para disfrutar la afición, las jugadoras todos.
R. Sí, sobre todo esa debe ser la mentalidad. La de disfrutar lo que hemos conseguido.
P. Ud. Ya disputó los play off el año pasado, pero claro, las situaciones son distintas, las sensaciones que tiene ¿también son distintas? Digamos que a lo mejor el año pasado había una especie de obligación, este año ya es la primera clasificación por lo tanto esa presión no existe ¿cómo lo ve?
R. ¿Comparando yo con Salamanca, los play off? Hombre claro, es una situación totalmente diferente. Jugar con Salamanca el play off al final sí que es, hay en cierto modo esa presión de tener que llegar a la semifinal y eso es un equipo hecho para ganar títulos y Gernika es el primer año que juega un play off. Bueno, a nivel de concentración y de competitividad yo ya te digo, siempre lo afronto de la misma manera pero obviamente las situaciones y los objetivos son muy diferentes entonces, lo que te he dicho: cero presión y sobre todo intentar que el equipo y la afición disfrute. Que no nos pueda la situación externa, lo que supone jugar el play off.
P. Ya sé que los deportistas siempre van partido a partido pero, ¿cómo vería esas semifinales contra Girona?
R. Bueno, aunque es un topicazo sí que me gusta resaltar que nosotros ahora mismo solo estamos pensando en Araski pero si nos ponemos a analizar la fase final pues está claro que hay dos equipos aspirantes que son los aspirantes que no juegan la ronda previa que son Salamanca y Girona, entonces en nuestro caso pues Girona es un equipo con un potencial ofensivo increíble, son unas máquinas de anotar y con jugadoras de muchísima calidad. Si llega a ese punto, ojalá que llegue a ese punto, pues tendríamos que preparar la batalla contra uno de los equipos aspirantes.
P. Ha sido un placer hablar con Ud. Ya para terminar, como es su cumpleaños ¿un deseo que pediría?
R. ¿Un deseo? Pues bueno el deseo más inmediato lo que quiero es pasar la ronda de play off con Gernika y estar en la ronda de semifinales. Ahora mismo es en lo que estoy pensando.
Sigan toda la información y actualidad deportiva en @SextoAnillo o en www.facebook.com/sextoanillo. Para conocer toda la actualidad del baloncesto femenino, sígannos en @Basketfem_SA (Twitter) y basketfem_sa (Instagram).
Foto destacada vía: Gernika Bizkaia
