Damas y caballeros ¡ha llegado la hora! Finalmente han transcurrido los segundos necesarios desde aquel 27 de Noviembre de 2016 cuando el ya retirado campeón Nico Rosberg cerraba con broche de oro una temporada para recordar. Pero el presente es ahora y el Gran Circo abre sus puertas a una temporada que estará llena de emociones, cambios reglamentarios así como hasta debut y “regresos” de algunos pilotos. Lo más importante, Sexto Anillo está listo para llevarte de primera mano todas las emociones del mejor deporte a motor… y comenzamos con los Libres 1 y 2 del GP de Australia 2017 y sus 5,303 Km de trazado semi-urbano con 58 vueltas de pura emoción.
Libres 1
Los Libres 1 han servido para demostrar que Mercedes no necesita «aleta de tiburón» alguna para continuar la dinastía. Las flechas de plata han hecho el 1-2 en esta primera sesión donde Ferrari y Red Bull siguen intentándolo, mientras que McLaren- Honda deja mucho que desear. En este sentido, el británico Lewis Hamilton (Poleman de 2016 y dos veces ganador de Australia) ha marcado un crono de 1’24’’220 siendo el más rápido de la sesión incluso sobre su propia marca del 2016 calzando ultra blandos. Siguiendo en la tabla final, ha quedado la nueva adquisición del equipo de Woking, Valtteri Bottas con 1’24’’803 utilizando el mismo compuesto de neumáticos pero a más de medio segundo de diferencia respecto a su compañero, quedando claro quién es el que manda en el equipo y quien es el segundón por ahora.
Por otra parte, las “alas” de Red Bull se hicieron presente con Daniel Ricciardo (1’24’’886) como el último piloto por debajo de los 1:25:00 y el RB13 de Max Verstappen (1’25’’246) ocupado las posiciones 3 y 4 respectivamente. Además, les acompañaron en el top 6 el Ferrari del finlandés Kimi Raikkonen con 1’25″372 mientras que su compañero Sebastian Vettel se posicionó a casi una décima de diferencia sufriendo problemas con el DRS y el sistema eléctrico de su monoplaza rodando solo 10 vueltas en toda la sesión sobre su SF17-JB.
Además, la sesión ha mostrado lo que muchos esperaban; casi dos segundos de diferencia entre el mejor tiempo y la parte media de la parrilla. Este pelotón ha sido comandado por el “regreso del año” Felipe Massa, quien sobre su FW40 ha marcado un crono de 1’26″142 seguido del Haas de Romain Grosjean (1’26″168). Por su parte, la nueva ficha de Renault, Nico Hülkenberg, terminó en P9 con solo 15 vueltas rodadas; 7 más que su compañero Jolyon Palmer quien también tuvo problemas con su coche. “Hulk” logró la mejor marca casi al final de la sesión FP1, por delante de su ex compañero en Force India, Sergio Pérez, quien lució los nuevos colores del equipo, tendencia en la última semana. Finalmente, destacó Marcus Ericson (Sauber) como el piloto que más giro con 30 vueltas en total y un crono de 1´27´´348 quedando en la P15. Por su lado, Fernando Alonso ha quedado en la P14 calzando super blandos con un tiempo de 1´27´´116 a +02″896 del líder. Desde Honda Yusuke Hasegawa declaró sobre la pretemporada que: “En los dos últimos días de pruebas, el origen de los problemas fue la vibración del coche. No fue un problema del motor como tal, aunque era la pieza que más vibraba. Esto causó roturas en el carbono del monoplaza», veremos como termina la evolución del diseño Honda. Por su lado, el Toro Rosso de Carlos Sainz Jr. ha quedado en la P11 por delante de su compañero con un tiempo de 1’26″450 (+02″230) calzando el mismo compuesto sobre su STR12.
Los tiempos definitivos de la FP1 quedaron así:
- L. Hamilton Mercedes 01:24.220
- V. Bottas Mercedes 01:24.803
- D. Ricciardo Red Bull 01:24.886
- M. Verstappen Red Bull 01:25.246
- K. Raikkonen Ferrari 01:25.372
- S. Vettel Ferrari 01:25.464
- F. Massa Williams 01:26.142
- R. Grosjean Haas 01:26.168
- N. Hulkenberg Renault 01:26.183
- S. Perez Force India 01:26.276
- C. Sainz Jr. Toro Rosso 01:26.450
- D. Kvyat Toro Rosso 01:26.514
- L. Stroll Williams 01:26.734
- F. Alonso McLaren 01:27.116
- M. Ericsson Sauber 01:27.348
- E. Ocon Force India 01:27.656
- K. Magnussen Haas 01:27.667
- P. Wehrlein Sauber 01:28.539
- J. Palmer Renault 01:28.585
- S. Vandoorne McLaren 01:28.695
Libres 2
Los libres 2 iniciaron con un dato curioso, los Haas salieron a pista sin el ‘T-wing’, un alerón que durante los primeros libres se vio que flexaba de forma excesiva. Por su parte, a pocos minutos de iniciar la sesión el Renault de Palmer salia de la pista y terminaba en las barreras provocando un Bandera Roja momentánea. Casi simultáneamente, Felipe Massa sufrió problemas con la caja de cambios retirándose de la sesión y Grosjean tenia varios problemas con el control del coche y la frenada del Haas lo que produjó que visitara el césped en varias ocasiones. Por su parte, Max Verstappen sufrió un despiste generando problemas en el fondo de su monoplaza, por lo que se retiraría con apenas ocho vueltas completadas sobre su Red Bull.
Avanzada la sesión del los Libres 2, le tocaría a Marcus Ericson visitar la trampa de grava al perder el control de su monoploza, lo que generó un Virtual Safety Car. Finalizada la sesión, se encontró en los tiempos definitivos a un Lewis Hamilton que lideró los FP2 con un crono de 1’23’’620 dominando las sesiones 1 y 2 a su antojo. Ante esto el ingles declaró: «Ha sido 99% perfecto. Después de algunos problemas en Barcelona, no sabíamos si iba suceder lo mismo aquí. Lo que es realmente alentador es que hemos llegado a la pista una semana después y el coche está exactamente donde debería». A Lewis le ha seguido el Ferrari de Vettel (1´24″167) y su compañero Bottas (+0,556).
Por su lado, Kimi Raikkonen a casi un segundo (+0,905) y 30 vueltas en su haber cerraba el top 4. Las posiciones 5 y 6 fueron ocupadas por los Red Bull de Ricciardo (+1,030) y Verstappen (+1,393) a quien le bastaron las 8 vueltas para conseguir este tiempo. El de Australia declaró al final d la sesión: «Mercedes va rápido, pero es más cosa de Lewis que de Valtteri, quien parece estar más con Ferrari. La pole podría estar complicada, pero creo que podemos estar justo en el siguiente grupo con la configuración adecuada y la vuelta de clasificación idónea. Si Lewis da la vuelta perfecta, entonces será un reto llevarse la pole, pero esperemos no estar lejos. Hay más tracción con los nuevos neumáticos, pero pensaba que serían más rápidos». Por su parte, Carlos Sainz (+1,464) ocupó la P7 sobre su Toro Rosso quedando en el primer lugar de la mitad de la parrilla y llenando de esperanzas a sus seguidores, mientras que Fernando Alonso en un pobre P12 se ubicó a más de dos segundos de Hamilton (+2,380).
Finalmente, los cronos de los FP2 quedaron así:
- L. Hamilton Mercedes 01:23.620
- S. Vettel Ferrari 01:24.167
- V. Bottas Mercedes 01:24.176
- K. Raikkonen Ferrari 01:24.525
- D. Ricciardo Red Bull 01:24.650
- M. Verstappen Red Bull 01:25.013
- C. Sainz Jr. Toro Rosso 01:25.084
- R. Grosjean Haas 01:25.436
- N. Hulkenberg Renault 01:25.478
- D. Kvyat Toro Rosso 01:25.493
- S. Perez Force India 01:25.591
- F. Alonso McLaren 01:26.000
- E. Ocon Force India 01:26.145
- F. Massa Williams 01:26.331
- M. Ericsson Sauber 01:26.498
- L. Stroll Williams 01:26.525
- S. Vandoorne McLaren 01:26.608
- P. Wehrlein Sauber 01:26.919
- K. Magnussen Haas 01:27.279
- J. Palmer Renault 01:27.549
Así cerraron las primeras tandas de los Entrenamientos Libres dominados por el ingles Lewis Hamilton quien quiere pegar primero y asegurar este campeonato temprano, más rápido que un canguro en tierras australianas. Solo quedan dar paso a unos interesantes Libres 3 y la clasificación. Finalmente, para el sábado hay un 40% de probabilidad de lluvia mientras que el domingo tendremos cielo parcialmente nublado con 72% de humedad y vientos de hasta 14Km/h con temperaturas de 19-27°C. Todo está servido para una interesante prueba en Melbourne donde finalmente veremos la primera prueba de la temporada ¿Continuará el dominio de Mercedes esta temporada? ¿Qué papel jugaran los Red Bull y Ferrari en el campeonato? ¿Cómo será la actuación de Stroll y su cuenta bancaria? ¿Seguirá la novela entre Vettel-Verstappen, Vettel- Banderas azules? El primer capítulo de esta historia 2017 ha llegado no cabe duda que hay muchas interrogantes por responder, así que abróchense los cinturones porque Sexto Anillo estará allí para acompañarles.
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Imagen destacada vía: as.com
