La FA Cup es el torneo más antiguo del mundo y congrega a casi todos los equipos de las categorías del fútbol inglés desde 1871. Es obvio que, por su antigüedad, los clubes invitados registran también cierto grado de longevidad y tradición. Este domingo en Ewood Park, El Manchester United derrotó 2-1 al Blackburn Rovers. El partido fue válido por los octavos de final de esta prestigiosa competición.
Mourinho, en plan rotación de plantilla, configuró un XI con algunas variantes. Romero al arco por el español De Gea, Young reemplazó a Valencia. Volvió Carrick que hizo pareja con Herrera. Arriba Lingaard y Mkhitaryan por las bandas y Martial y Rasford como doble punta. Con estas modificaciones el equipo rojo fue un poco conservador, pero tuvo contundencia. Blackburn luchó e intentó, pero al final, los Reds impusieron su jerarquía traducida en eficacia.
El partido
En el minuto 17 una buena jugada de Emnes (sacó a pasear a Rojo), habilitación y definición cruzada de Graham. Sorpresa en el partido, el Backburn se adelantaba. A partir del sorpresivo gol, el United se arrojó con todo por el empate. En el minuto 27, un pase al vacío de Mkhitaryan a Rasford, permitió la paridad tras genial definición. La segunda etapa estuvo cargada de emociones. Al 62′, ingresaron Pogba y Zlatan. Precisamente una asistencia de larga distancia del volante francés, permitió la definición cruzada del sueco en el minuto 75. Con esta ventaja finalizó el encuentro.
Mourinho hoy jugó con alternantes, pero llamó a su plana mayor al banquillo por si fuera necesario. El encuentro se complicó, siendo preciso el ingreso de Pogba y Zlatan. Ambos jugadores marcaron la diferencia, anotando el tanto de la victoria. Una vez más, Zlatan se vistió de héroe.
Con este triunfo el Manchester United clasifica a cuartos de final de FA Cup. En esa instancia lo espera el mismísimo Chelsea, súper líder de la Premier League y principal candidato al título. Este enfrentamiento representa un partido clásico en otras ediciones. Sin dudas, se trata del cruce de mayor interés que se desarrollará durante el segundo fin de semana de marzo.
Ficha técnica:
Estadio: Ewood Park
Árbitro: Martin Atkinson
Alineaciones:
Manchester United: Romero; Ashley Young, Smalling, Marcos Rojo, Darmian; Carrick, Ander Herrera, Lingard, Mkhitaryan, Martial; Rashford. (DT. José Mourinho)
Blackburn: Steele; Lowe, Lenihan, Greer, Williams; Feeney, Guthrie, Mulgrew, Conway; Graham y Emnes. (DT. Warren Joyce)
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