El Smoothie King Center de Nueva Orleans se vestía de gala para poner el broche al fin de semana de las estrellas con un partido en el que se batieron múltiples récords como el de más puntos totales anotados (374) o el de más puntos por parte de un jugador (Anthony Davis, MVP con 52), sin embargo, todas las miradas se centraron en Westbrook y Durant que se reencontraban como compañeros y dejaron un alley-oop para el recuerdo.
Tras la habitual presentación acompañada de música y fuegos artificiales, saltaron los quintetos iniciales de cada uno de los equipos y dio comienzo la exhibición anotadora que sería el partido bajo la atenta mirada de celebridades como Jay-Z, Beyoncé o Ronaldinho y leyendas del baloncesto como Bill Russell o Julius Erving.
Ya en los primeros compases se pudo observar lo que iba a ser el encuentro, un continuo intercambio de mates y triples sin oposición que se mantuvo durante todo el partido y que se vio reflejado en la cantidad de récords de anotación que se batieron: más puntos en un cuarto (101), más puntos en una mitad (189) y más puntos en un partido (374). Ningún jugador parecía dispuesto a defender o a competir como si de un partido más se tratase, excepto Antetokounmpo, que mantuvo esta actitud durante todo el encuentro.
El primer cuarto acabó con el 48-53, pero independientemente del resultado, llamó la atención el alley-oop de Durant a Westbrook que levantó las risas y aplausos de sus compañeros por toda la polémica que rodea a ambos jugadores.
La tónica del segundo cuarto fue la misma, en el Oeste, balones a Davis que parecía haber sido elegido por sus compañeros para convertirse en MVP, excepto por Westbrook, muy motivado y centrado en sus propios números. En el Este fue ‘King James’ quien destacó en el segundo cuarto con 7 mates y 20 puntos (con un sorprendente triple desde el logo). Los jugadores se fueron al descanso con un 92-97 a favor del Oeste y el público pudo disfrutar con la actuación de John Legend.
El encuentro continúo por el mismo cauce durante el tercer y último cuarto, defensa prácticamente inexistente y festival ofensivo. Harden, que llevaba 0 puntos y evitaba tirar a toda costa, acabó sucumbiendo en los minutos finales y anotó 12 puntos. La cara más divertida la protagonizó Curry que se tumbó en el suelo protegiéndose de un mate de Antetokoumpo tras recibir un ‘póster’ del griego.
Marc, por su parte, tuvo una actuación más que destacable con 10 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias, rozando un triple-doble que al final se antojo inalcanzable.
Sorprendió los pocos minutos que jugó DeMarcus Cousins de quien se comenzó a especular lo que finalmente se confirmó, iba a ser traspasado a New Orleans Pelicans.
Finalmente, el All-Star del Oeste se llevó el partido por 192-182 con una actuación extraordinaria de Anthony Davis que, batiendo el récord de Chamberlain de más puntos en un partido del All-Star con 52, se proclamó MVP.
Otras actuaciones a destacar fueron las de Russell Westbrook (41 ptos), Kevin Durant (21-10-10), Giannis Antetokoumpo (30-6) y Kyrie Irving (22-7-14).
Una vez acabada la entrega del premio MVP y finalizado el evento se presentó el logo del All-Star que acogerá Los Ángeles en 2018.
Imágenes vía (@nba)
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