Primera Etapa
Parecía haberse cumplido el sueño de Pierre de Coubertin en Atenas 1896, pero serían necesarios 20 años más para fortalecer los Juegos modernos. Para Grandes Logros se requieren Grandes Esfuerzos, y el más importante en esta Primera Etapa fue la Persistencia. Los primeros 3 eventos Olímpicos (Atenas 1896, París 1900 y Saint Louis 1904) fueron desordenados en todos los sentidos, no existió ningún criterio de selección que garantizara que los participantes fueran, en realidad, los mejores atletas de los países que representaban, muchos deportes no despertaban interés alguno, y aún no existía una verdadera afición deportiva a los Juegos.
Juegos Suspendidos
Los Juegos de Rio 2016 fueron conocidos también como los XXXI Juegos Olímpicos de Verano, no obstante, la cifra real es 28, esta diferencia en el conteo se explica considerando en la primera cuenta los tres encuentros que fueron suspendidos debido a la Primera Guerra Mundial, la segunda guerra Chino-Japonesa y la Segunda Guerra Mundial.
Los VI Juegos Olímpicos se habrían de realizar en Berlín, Alemania, pero el comienzo de la Primera Guerra Mundial provocó su suspensión, y los siguientes Juegos en Amberes 1920 fueron reconocidos como los VII Juegos Olímpicos. En 1936, Tokio fue elegido como sede para los Juegos número XII, pero la segunda guerra Chino-Japonesa indujo a cambiar de lugar de sede, optando por Helsinki, Finlandia, pero tampoco pudieron realizarse debido a la Segunda Guerra Mundial.
Después se consideró instaurar los sucesivos Juegos en Londres, identificados como los XIII Juegos de Verano, pero la Segunda Guerra Mundial aún no había concluido. Y fue así como los siguientes Juegos Olímpicos de Londres 1948, fueron identificados como la edición número XIV.
La razón por la cual se decidió conservar la cuenta ficticia de las etapas Olímpicas fue para mantener viva la tradición de realizar los Juegos cada cuatro años, al estilo de los griegos, y respetar la ideología de que el ciclo deportivo iniciado en Atenas 1896, nunca se detiene.
Consolidación de los Juegos Modernos
Debido a la falta de reglamentos y profesionales de múltiples especialidades, se produjeron casos insólitos como el hecho de cuando el corredor Thomas J. Hicks en la Olimpiada de Saint Louis en 1904, estuvo a punto del desmayo debido al polvo levantado por los automóviles que lo acompañaban en la carrera, fue ayudado por unos amigos que le ofrecieron un trago de brandy y que además lo llevaron cargando hasta la meta, pese a esto, fue premiado con una medalla de oro.
Además de estos problemas de organización, se tenían las trabas de carácter internacional y la apertura a la diversidad étnica, entendiéndose como una práctica reservada exclusivamente a varones caucásicos. Fue por todo esto que en Londres 1908, se precisaron muchos cambios concretos. La organización se dejó a cargo de verdaderas entidades deportivas que permitieron el fortalecimiento de los Juegos Modernos, además de la construcción de un nuevo estadio conocido como White City, con características de funcionamiento normadas por especialistas, permitió aumentar el número de atletas participantes y aficionados, siendo Estocolmo 1912, donde se capitalizó esta costumbre.
A pesar de todos los esfuerzos por consolidar los Juegos Modernos y por mantener la tradición Olímpica, Un hecho histórico pone en duda los ideales humanistas de Pierre de Coubertin, se trata de la Primera Guerra Mundial (1914-1918), impactando brutalmente en la vida de millones de personas, y poniendo en duda la continuidad de los Juegos. ¿Conseguirían mantenerse vigentes?…
(Imagen Destacada: Prueba de 100 metros planos. Atenas 1896. Vía: museodeljuego.org)
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