Este fin de semana arranca el Rugby Europe Championship (también conocido como el Seis Naciones B) en el que participa el XV del León. Este año, junto con la edición de 2018, cuenta con el aliciente de ser ronda clasificatoria para la Copa del Mundo que se disputará en Japón en 2019. Se cumplirán entonces 20 años de la única participación de la selección masculina en un mundial (Gales 1999). ¿Llegarán los nuestros al país del sol y del rugby naciente?
El sábado a las cuatro de la tarde en el Central España debutará contra Rusia en el que se antoja un partido importantísimo para las aspiraciones del oval nacional. Todo apunta a que estos dos equipos se disputarán la tercera posición, que dará opción a una repesca y por tanto a luchar por la última plaza europea en el campeonato en tierras niponas. Sobre el papel, por el nivel de sus clubes y la profesionalización de sus hombres, los rusos parten como favoritos. Pero la condición de anfitriones, la importancia de los puntos y el poder contar con posiblemente una de las mejores convocatorias posibles hacen que las apuestas se decanten por los nuestros.
Las otras cuatro selecciones que participan en el torneo son Georgia, Rumanía, Alemania y Bélgica.
Georgia parte con la tranquilidad de haber conseguido plaza directa en la pasada edición de la Copa del Mundo de Inglaterra. Queda la duda de saber si utilizará estos partidos como banco de pruebas para adaptar nuevos jugadores y realizar ajustes en su juego, o si bien optará por mantener su hegemonía y llegar a Japón con sabor imperial imponiendo fuerza y sumando victorias.
Favorito para ocupar la segunda plaza y conseguir también plaza directa está el XV rumano. Su alto nivel les hace aún inalcanzables para rusos y españoles y salvo sorpresas, conseguirán su premio como subcampeones de Europa.
Las tierras germanas están siendo testigos de una apuesta callada pero seria por el mundo del oval. Desde su federación se han propuesto conseguir una selección de nivel, como ya han demostrado en las ventanas estacionales y quien dice que no puedan ser en determinados partidos jueces y parte de cara a la clasificación final.
Finalmente, la cenicienta Bélgica ocupará la última plaza del grupo y tiene ya de por sí la recompensa de ser partícipe de este 6 Naciones B. El año pasado consiguieron el ascenso como campeones de la división 2, ocupando la plaza del descendido Portugal.
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Imagen vía: www.ferugby.es
