Los Boston Celtics han vencido a los Philadelphia 76ers (106-110), en el partido disputado esta madrugada en el TD Garden. Por parte local el más destacado fue Avery Bradley (26 puntos y 9 rebotes) mientras que por los Sixers su mejor jugador fue Joel Embiid, anotando 23 puntos y capturando 8 rechaces.
Los Sixers llegaban al Garden con la moral alta, después de su victoria ante los Wolves. El conjunto de Brett Brown prosigue con la formación de sus jóvenes talentos, mientras permanece a la espera de poder aligerar su nómina de jugadores interiores, antes del cierre del mercado de fichajes. El técnico de Maine tenía que sobreponerse a las bajas de Sergio Rodríguez, Jerryd Blayless y Jalhill Okafor, para hacer frente a uno de los conjuntos más en forma de la liga.
Los locales afrontaban el duelo con la intención de prolongar su buena racha de resultados, que les ha permitido afianzarse en la tercera plaza del Este. Brad Stevens ha recalcado, después de la última victoria, la importancia que ha supuesto poder contar con toda la plantilla sana durante el último mes de competición. Aún así, la ausencia de Tyler Zeller en este encuentro suponía un pequeño handicap para lidiar con el potente juego interior visitante.
El duelo comenzó con los de Filadelfia más metidos en el encuentro y con Joel Embiid demostrando todo su potencial. No obstante, los Celtics comenzaron a desperezarse gracias al acierto en el tiro de Avery Bradley, que completaría un excelente primer periodo. Éste acabaría con un exiguo 23-25, debido a la superioridad interior de los visitantes, que sin embargo seguían lastrados por las numerosas pérdidas de balón.
El inicio del segundo asalto fue, nuevamente, muy bueno por parte de Philly, con Ilyasova especialmente certero. La mayor solidez en el juego del equipo de La Ciudad del Amor Fraterno les supuso alcanzar una jugosa ventaja (52-42) mediado el cuarto. Los Orgullosos Verdes continuaron adoleciendo de continuidad en su juego, a pesar de algunas acciones aisladas de Thomas y Smart, y llegarían al descanso cayendo con claridad ante los voluntariosos Sixers.
Tras el paso por los vestuarios, los de Pensilvania seguían con su buena línea de juego, para disgusto de la parroquia local. A la superioridad de Embiid, se sumaba el acierto exterior de Ilyasova, aprovechando bien el desbarajuste local. Sin embargo, después de un tiempo muerto solicitado por Brad Stevens, Boston mejoró sensiblemente su rendimiento en ambos lados de la cancha. Los de Massachussets conseguían reducir considerablemente la ventaja visitante (80-78), afrontando el último cuarto con optimismo. Avery Bradley volvía a ser fundamental y, aunque Al Horford se cargaba de faltas, Olynyk conseguía desesperar a Embiid, que terminaría cometiendo su 5ª personal.
El inicio de la última entrega trajo consigo a unos Celtics muy concentrados, dando la vuelta al marcador por medio de Smart y Kelly Olynyk (80-83). Pero, a pesar del buen inicio de los locales, los Sixers no daban su brazo a torcer, manteniendo el tipo en todo momento gracias a la energía de Nerlens Noel y la buena dirección de juego de T.J. McConnel.
La vuelta a cancha de Horford resultó vital para los de Bean Town, no obstante los Sixers consiguieron mantenerse con vida en el encuentro y volvieron a ponerse por delante en el marcador por medio de Embiid (106-104).
Brad Stevens solicitó un tiempo muerto y dibujó en su pizarra una jugada que acabaría con el hábil pivot dominicano encestando un valioso triple, que ponía en ventaja a los suyos, dejando apenas 17 segundos para el último ataque visitante. El conjunto de Filadelfia desaprovechó la posesión y concedió dos tiros libres a Amir Johnson quien, de manera involuntaria, aportaría más emoción al encuentro, anotando sólo un punto.
De nuevo los visitantes tendrían la última palabra para llevarse el triunfo, pero Illyasova lanzó un pésimo tiro y dejó nuevamente el triunfo en bandeja a los Celtics. Isaiah Thomas no falló sus tiros libres, consiguiendo que la sufrida victoria se quedara en el TD Garden.
Los Sixers se mostraron de nuevo competitivos, aunque todavía algo inocentes para conseguir amarrar la victoria en partidos tan igualados. Los chicos de Brad Stevens, por su parte, cumplieron con los pronósticos, con algunos apuros, y mantienen una fantástica racha. Boston machacó nuevamente desde el perímetro (19 triples) y se reafirma en la 3ª plaza del Este, acechando a los Toronto Raptors.
Ficha Técnica:
106.- Philadelphia 76ers (23-39-18-26): Joel Embiid (23), Ersan Ilyasova (20), Gerald Hemderson (18), Robert Covington (9), T.J. Mc Connel (9), Nick Stauskas (4), Nerlens Noel (13), Dario Saric (8), Timothe Luwawu (2)
110.- Boston Celtics (25-26-27-32): Al Horford (19), Isaiah Thomas (24), Jae Crowder (0), Avery Bradley (26), Amir Johnson (13), Marcus Smart (14), Jonas Jerebko (3), Jaylen Brown (0), Kelly Olynyk (8), Terry Rozier (0), Gerald Green (3).
Árbitros: Derrick Stafford, Derek Richardson, Ben Taylor
Incidencias: Partido jugado en el TD Garden ante 18624 espectadores.
Foto destacada: philly.com
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