NFL previa

Wild Card NFC – Detroit Lions @ Seattle Seahawks (previa)

Detroit Lions y Seattle Seahawks definirán al primer clasificado a la ronda divisional de la NFC. A pesar de los altibajos de Seattle y de que Detroit perdió su división en la última semana, el duelo pinta para ser cerrado y bastante competido.

Detroit parece enfrentar no solo a los Seahawks, sino a toda la historia y al pasado que persigue a la franquicia. Los Lions tendrán que saber sobreponerse al duro golpe emocional que supuso perder la NFC Norte ante los Green Bay Packers, ya que pudieron haber puesto fin a una sequía de campeonato divisional que data desde 1993.

Además, Detroit no gana un partido de playoffs desde hace 26 años; de querer hacerlo, tendrá que sobreponerse a un campeón divisional que además ha sido un habitual en la postemporada en los últimos años. Como si esto fuera poco, tendría que hacerlo ante la famosa “Legion of Boom”, en uno de los campos más difíciles de la liga.

Aunque el líder del equipo, Matthew Stafford, parece tener la magia y la estrella necesaria para sobreponerse al pasado oscuro que persigue al equipo. Stafford logró superar las adversidades y liderar al equipo a una victoria a lo largo de la temporada; condujo a los Lions a una victoria en el último cuarto en ocho ocasiones, el mayor número para un pasador desde 1950.

Por otro lado, los Seahawks incluso saben lo que es pisar dos Super Bowls de manera consecutiva. Sin embargo, es un equipo que ha venido de más a menos en los últimos años, a pesar de siempre ser un sólido contendiente en la Conferencia Nacional.

El ataque terrestre de Seattle, que fue el más peligroso del 2012 al 2015, ha caído hasta el número 25 este año. Pareciera que el retiro de Marshawn Lynch supuso un cambio generacional que los Seahawks no han sabido manejar del todo; 18 jugadores distintos han tenido por lo menos un intento de acarreo, lo que si bien puede significar muchas oportunidades dentro del equipo, se traduce en la falta de capacidad de encontrar un referente en el backfield.

Además, la defensiva, que ha sido el sello de Seattle en las últimas temporadas, sufrió una baja sumamente importante con la lesión del safety Earl Thomas. El esquinero Richard Sherman y el safety Kam Chancellor siguen liderando una defensiva que puede encontrarse dentro de una de las mejores de la liga, pero que no es lo que era cuando todas sus herramientas se encontraban presentes.

Russell Wilson tratará de sobrevivir detrás de una línea ofensiva que colapsa constantemente, aunque del lado contrario la defensiva de Detroit logró solamente 20 capturas a lo largo de la temporada. Sin embargo, este será uno de los principales enfrentamientos a tener en cuenta en el partido. A pesar de no presionar tanto al quarterback  contrario, la defensiva de los Lions ha permitido que Matthew Stafford remontara al final de los partidos. Y Wilson ha liderado a una ofensiva intermitente y con altibajos; una ofensiva capaz de vencer a los New England Patriots con más de 30 puntos y de anotar solo 3 ante Los Angeles Rams en el inicio de la temporada.

Sin duda los contrastes presentan un duelo sumamente atractivo que tendrá lugar en el CenturyLink Field. Detroit buscará poner fin a una sequía de triunfos en la postemporada y los Seahawks intentarán hacerse presente una vez más en las últimas instancias de la competencia.
(Foto principal vía: googglet.com)


Rodrigo Camacho
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