Crónica NFL

Kubiak se despide de la NFL con victoria

El último partido de la temporada para los Denver Broncos fue también el último para Gary Kubiak como entrenador de football. Se despide así venciendo a unos Oakland Raiders que ceden en el reinado de la AFC Oeste a los Kansas City Chiefs.

1 2 3 4 T
Oakland Raiders (12-4) 0 0 6 0 6
Denver Broncos (9-7) 7 10 7 0 24

Los Broncos se aprovecharon de la tremenda baja de Derek Carr, quien cayó lesionado la semana pasada, dejando huérfanos a unos Raiders que han visto cómo sus aspiraciones en postemporada han caído en picado. Por si fuera poco, su backup en la posición, Matt McGloin, también se lesionó durante el encuentro y con casi toda seguridad será el rookie Connor Cook quien esté al mando del equipo el próximo sábado en la ronda de wild card.

La ofensiva de Raiders no funcionó en ningún momento. Y no solo el juego de pase, sino que la carrera también se vio afectada por la ausencia del mariscal estrella. Denver, que en el primer envite ante el equipo de la bahía había sido arrasado por tierra, ante la inoperancia de McGloin no tuvo más que llenar la caja con defensas cerrando cualquier posibilidad de acarreo. La defensa de los de Colorado volvió por sus fueros, fue dominante en todas las líneas y además fue capaz de provocar hasta tres turnovers, una losa demasiado grande para el conjunto dirigido por Jack del Río.

El head coach de Oakland tiene una importante misión esta semana. Además de preparar el encuentro del sábado antes Houston Texans, debe recuperar anímicamente a sus pupilos. El varapalo de perder a Carr ha sido demasiado grande y el equipo está profundamente afectado. Es una difícil misión, pero se hace imprescindible si quieren competir y tener alguna posibilidad de llegar hasta la ronda divisional.

La derrota supuso para Raiders pasar del seed número dos de la Conferencia Americana al cinco, lo que les obliga a jugar fuera del “Black Hole” todos sus partidos (a menos de que se encuentren con Dolphins en una hipotética final de conferencia) y lo que les impide descansar en una semana de bye que les habría venido como anillo al dedo. Por si todo esto fuera poco, durante el encuentro también se lesionó Kelechi Osemele, uno de los mejores guards de la liga y que es fundamental a la hora de establecer el ataque terrestre.

Por el lado de los locales, el equipo brindó una última victoria al que ha sido su entrenador en jefe durante los dos últimos años y el encargado de dirigirles hacia el triunfo en el Superbowl 50. Durante la mañana del domingo fueron muchos los reportes que informaban acerca de una posible retirada de Gary Kubiak, y una vez terminado el partido, la propia franquicia lo confirmó.

Kubiak se aparta así del torbellino que es una competición como la NFL, dejando atrás más de 30 años de carrera como jugador y entrenador que han estado plagados de éxitos. Un gran personaje del football cuyo gran trabajo no ha estado reconocido por todos. Además, se va siendo el head coach que le devolvió a la franquicia que le drafteo un anillo que se resistía desde hacía más de una década.

Ahora los Broncos tendrán por delante una larga offseason, donde primero deben definir su staffing coach para el próximo año. Necesitan un nuevo entrenador principal y renovar al ingeniero de la gran defensa que tienen. Wade Phillips, el coordinador defensivo, termina contrato y su continuidad está en el aire. Se avecina una nueva época para el equipo de las rocosas, una época en la que ya no estará un grande. Te echaremos de menos Kubiak.
(Foto destacada vía Denver Broncos)

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