Bienvenidos a la Odisea. Bienvenidos al Rally Dakar. Trigesimonovena edición, esta vez disputada entre Paraguay, Bolivia y Argentina. Asunción hasta Buenos Aires. Etapas de más de 500 km, altura, dunas, pistas rotas y espectáculo. Mucho espectáculo. Cuatro categorías con nombres excepcionales. Pilotos profesionales y amateurs, fama y fortuna, y pelea por llegar. Con todos estos ingredientes, llega el Rally Dakar.
El primer día del año 2017 y llegaba el momento, no salida cronometrada, pero sí la conocida como Largada Simbólica (en España la conocemos como Salida Protocolaria). Es decir, los pilotos y sus máquinas desfilan por el podio de salida donde las autoridades les reciben y los aficionados conocen a los participantes. En resumidas cuentas, un show. Un show sí, pero comienza el Rally que llevará desde la Avenida Costanera de Asunción hasta la Avenida del Libertador frente al Automóvil Club Argentino, donde se llevará a cabo la ceremonia de coronación en Buenos Aires.
Esa tarde-noche paraguaya se basó en dos pilares fundamentales, por un lado el calor asfixiante (sensación térmica de 40 grados) y posterior tormenta de verano, y por otro lado la primera vez en la historia del Dakar donde coinciden dos presidentes de gobierno (en este caso de Repúblicas). Evo Morales, presidente de Bolivia y Horacio Cartes, con ese mismo cargo pero, en este caso, de Paraguay.
Tras todo el procedimiento oficial llegábamos al día de hoy cuando comenzaba el fuego real, etapa entre Asunción y Resistencia, entre Paraguay y Argentina de 454 kilómetros de los cuales solo 39 eran cronometrados. Etapa con pista rota al comienzo y muy divertida según opinaban los pilotos. Esta primera toma de contacto no deja diferencias significativas pero sí es un primer test y unas primeras referencias siempre importantes.
MOTOS
En la Categoría de Motos los principales favoritos son Toby Price (campeón en 2016), Joan Barreda Bort, Pablo Quintanilla, Paulo Gonçalves y otros muchos encuadrados en equipos de relumbrón como son KTM, HRC, Yamaha o Huqsvarna.
A las 6 de la mañana, hora local, desfilaban desde el Bivouac en dirección al comienzo de la etapa. Toby Price abría pista y comenzaba la batalla. Los principales favoritos se lo tomaban con traquilidad y eso abría la carrera a posibles outsiders, pilotos que no son los principales favoritos pero que pueden dar una sorpresa (o varias, quién sabe).
El ganador de la etapa ha sido un outsider, Xavier de Soultrait, con una Yamaha no oficial seguido por el primer español clasificado, Joan Pedrero a los mandos de una Sherco oficial. Tercero ha sido la primera Honda oficial, el americano Ricky Brabec. De Soultrait ha sacado 2 segundos al de Canet de Mar. Pero tras conseguir la victoria el francés era investigado por exceder el límite de velocidad y finalmente fue sancionado con un minuto recayendo la victoria en Pedrero.
Los favoritos se han colocado: 3º Gonçalves, 4º Sunderland, 5º Barreda, seguido por Walkner. El vigente campeón ha sido decimoséptimo. Las diferencias no han sido significativas pero como primera toma de contacto ha demostrado que todas las marcas están en la batalla. Todas las motos han cruzado la línea de meta excepto el suizo Marco Filippi que ha tenido que abandonar.
QUADS
En la categoría de cuatriciclos, como es conocida en los paises latinoamericanos, la victoria se la ha llevado el brasileño Medeiros por delante del argentino González y del local Sanabria. Los favoritos Machacek o Casale han acabado sin inconvenientes. Todo lo contrario a lo que le ocurrió al gran favorito Rafal Sonik que ha perdido 6 minutos.
COCHES
Si las motos tienen un plantel increíble, los coches lo superan. Tres marcas reinas: Peugeot con el actual campeón Peterhansel, el mítico Carlos Sainz, la leyenda Sebastien Loeb y el supercampeón en anteriores ediciones en Motos, Cyril Despres; Toyota con Nasser Al-Attiyah, Giniel De Villiers y Nani Roma, “casi nada” al aparato; y Mini con Hirvonen, Terranova y Al Rajhi. Y sumémosle los outsiders siempre peleones.
El ganador de la especial ha sido el qatarí Al-Attiyah que demuestra que va a por todas, pero todo ha sido perfecto ya que al final de la etapa ha sufrido un incendio en el motor y se ha visto obligado a ser remolcado por su compañero De Villiers. Según apuntan parecen problemas eléctricos, estaremos a la espera de la causa y por supuesto de la consecuencia.
Segundo, tercero y cuarto se han colocado tres representantes españoles: Xevi Pons, Nani Roma y Carlos Sainz. Todos ellos con grandes sensaciones al terminar. Quinto ha sido De Villiers y sexto Loeb. Más retrasado ha quedado Peterhansel. Las diferencias como siempre han sido reducidas.
CAMIONES
Los elefantes del desierto también han finalizado su primera etapa con duelo entre Iveco, Kamaz, Man y DAF. Nombres como De Rooy, Villagra, Loprais, Kolomy pelean por el triunfo. La etapa se la ha llevado Martin Kolomy con su TATRA, segundo Van Gneuten de Iveco y tercero Van der Brink a los mandos de un Renault. El máximo favorito Gerard De Rooy ha sufrido problemas con los neumáticos y ha perdido tiempo inesperado.
Así, con estos resultados, se cierra la primera etapa del Rally Dakar 2017 con ganadores diversos y pocas diferencias. Mañana etapa larga entre Resistencia y San Miguel de Tucumán. Por supuesto, más y mejor.
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Imagen destacada Vía: Dakar.com
