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Tobe: “África está preparada para albergar un Mundial de Futsal”

Roberto Tobe Belope, de 32 años, es un cierre muy experimentado y conocido en el mundo del fútbol-sala. A pesar hacerse un nombre en el fútbol-sala nacional en el histórico Caja Segovia de Jesús Velasco, su posterior fichaje por Inter Movistar y las salidas al extranjero, primero al Baku United inglés, con el que también hizo historia, y finalmente con el Carlisport Cogianco, equipo en el que actualmente milita, este ecuatoguineano de raíces y madrileño de nacimiento destaca por haber sido el primer capitán de Guinea Ecuatorial, país que debutó como selección de futsal el pasado 6 de diciembre de 2015.

Aprovechando que se cumple un año de aquel debut con la Nzalang, en Sexto Anillo tenemos el honor de entrevistar a Tobe para recordar cómo fue aquel debut y lo que supuso para el país africano a través de su capitán.

Pregunta: Se cumple justo un año del debut con la selección. ¿Qué fue lo primero que hizo cuando llegó a Malabo?

Respuesta: Lo primero que hice como capitán fue reunir a todos mis compañeros para tener la primera toma de contacto ya que es la primera vez en la historia del país que se conformaba el equipo de fútbol sala.

P: ¿Solía visitar Guinea Ecuatorial antes? ¿Con qué frecuencia?

R: Por motivos laborales no todo lo que a mí me gustaría pero intento como mínimo ir una vez al año para visitar a mi familia.

P: Aunque usted nació en Madrid, sus raíces son ecuatoguineanas. ¿Sintió que volvía  a casa? ¿Cómo fue el trato allí?

R: La verdad que el recibimiento desde el primer momento fue sensacional. Nunca me hubiera imaginado que el fútbol sala en Guinea podía ser tan popular. Semanas antes de concentrarnos ya empecé a notar el calor de la gente con mensajes, llamadas… y eso me hizo sentirme muy importante en el proyecto.

P: ¿Cómo fue el momento de ponerse el brazalete y saltar a la pista como capitán de la Nzalang?

R: Fue uno de los momentos más importantes de mi carrera profesional. Tengo que decir que no ha sido algo fácil de llevar a cabo y después de seis años de muchos esfuerzos, muchas reuniones, sentí que al final el sueño se hizo realidad. Tengo que decir después de un año que fueron quince días muy gratificante pero a la vez complicados, porque aparte de ejercer de jugador tuve que asumir funciones fuera de la pista.

Tobe con Ricardo Íñiguez, seleccionador de Guinea Ecuatorial
Tobe con Ricardo Íñiguez, seleccionador de Guinea Ecuatorial (foto vía www.lnfs.es)

P: Cuéntenos cómo fue aquella clasificación histórica, primero, y cómo vivieron la posterior decisión de la CAF de anular el tiempo extra y declarar ganadora a Zambia.

R: Después de la victoria del segundo partido fue un momento de grandes emociones. Después de quince días de concentración nuestro objetivo se había cumplido. Desgraciadamente semanas después nos dieron la eliminatoria por perdida ya que los goles fuera de casa valen doble, y Zambia fue la justa ganadora.

Fue un golpe muy duro para el combinado nacional ya que deportivamente nos abrían muchas puertas no solo para la clasificación del mundial sino para todos los guineanos que practican el fútbol sala.

P: En la Copa de África que se disputó el pasado mes de abril, precisamente Zambia  llegó hasta semifinales. ¿Cree que, de haber sido ustedes, habrían podido al menos igualar dicho resultado?

R: Estoy totalmente de acuerdo, a penas pudimos entrenarnos quince día y competimos ante una selección que está acostumbrado a citas importantes como semanas antes disputaron el Gran Prix. Nuestra selección solo cuenta con dos jugadores profesionales Keny y yo, y en el primer partido Kenedy no pudo participar por motivos personales y fue la clave de la eliminatoria ya que es un jugador con mucha experiencia y marca la diferencia en este tipo de deportes.

P: ¿Ve preparado al continente africano para albergar un Mundial de Futsal?

R: Recientemente se celebró una Copa Mundial de fútbol en Sudáfrica y África demostró al mundo que está preparada para poder albergar un acontecimiento a nivel mundial sin ningún tipo de problema. Por ejemplo en Guinea contamos con una Ciudad del Fútbol similar a Las Rozas en cuyo complejo hay canchas de tenis, campos de fútbol, piscina, hotel y un gran pabellón de fútbol sala.

P: ¿Cómo definiría al jugador africano que juega en el continente africano? ¿Ve posible  en un futuro cercano que alguno dé el salto a una liga del nivel de la LNFS?

R: El jugador africano físicamente es un portento y tiene otra manera de ver el fútbol sala y no como estamos acostumbrados nosotros, con un juego más vertical.  Me encantaría poder ver algún día algún “paisano” disfrutando de la bonita experiencia que es jugar en la mejor liga del mundo

P: Pasemos a un plano más personal. Este verano tuvo ofertas para volver a España,  ¿por qué decidió continuar en el Cogianco?

R: El motivo principal por el que decidí quedarme un año más es por la continuidad de Juanlu (el entrenador), su llegada al final de la temporada pasada trajo mucho entusiasmo y tranquilidad al club y eso lo veíamos reflejado en el campo

P: Es una pregunta porque de siempre, pero de forma especial últimamente, hemos vivido los famosos problemas extradeportivos de Italia. Sergio González (de Catgas Energía) nos dijo recientemente que el problema es que allí los dirigentes se comportan como hooligans. ¿Está de acuerdo? ¿Cómo se vive desde dentro?

R: Esta es una de las cosas que radicalmente debería cambiar en la liga italiana el jugador debe estar con la mente tranquila para por rendir al 100%  y ese tipo de comportamiento puede influir negativamente a la hora de jugar.

Tobe celebra un gol con la camiseta de Baku
Tobe celebra un gol con la camiseta de Baku (foto vía www.lnfs.es)

P: No obstante usted ya tuvo que hacer las maletas por problemas extradeportivos,  cuando Baku dejó de recibir capital azerí. ¿Hubiera seguido allí de haber podido? ¿Cómo fue la experiencia?

R: Mi pensamiento era continuar una temporada más porque la motivación de jugar la UEFA Futsal Cup era máxima y los dirigentes habían hecho un gran esfuerzo económico para que yo continuara.

Mi experiencia en Londres fue muy buena, sobre todo mentalmente. Llegué a jugar en campos impropios para la práctica del fútbol sala, un playoff de liga, semifinal y final el mismo día…

P: Hablando de Baku… No están mal sus últimas residencias: Madrid, Londres y Roma. ¿Con cuál de las tres se queda para vivir?

R: He tenido la fortuna de poder disfrutar y aprender de estas tres ciudades, pero si me tengo que quedar con una seria con Madrid, porque es donde nací y donde tengo a todos los míos.  Más o menos en Italia el futsal se vive igual que en España, y donde menos tal vez en Inglaterra.

P: ¿Se plantea volver a España o quiere seguir en Italia?

R: Tengo contrato hasta el 30 de junio con la Cogianco pero recientemente he tenido un desencuentro con el club y estamos llegando a un acuerdo para una salida en el mercado de diciembre. Se han dicho cosas que no deberían, así que toca pensar en mi próximo destino.

Tobe en su época de Caja Segovia
Tobe en su época de Caja Segovia (foto vía cajasegoviafs.blogspot.com.es)

P: Esperemos volver a verle entonces por España. Aquí se hizo un nombre jugando en Segovia: Cidao, Sergio Lozano, Mati, Antoñito, Borja, Sergio, Burrito, Esquerdinha… Menudo equipazo tenían. ¿Guarda relación con sus compañeros de aquella época? 

R: Fue una época de las más bonitas, es un sitio donde me sentí muy querido y respetado. Tengo una gran relación con la mayoría gracias a las redes sociales.

P: ¿Quién es el mejor jugador que ha visto sobre un parqué? ¿Con quién se iría de  cañas?

R: He tenido la fortuna de jugar con grandes jugadores como Ricardinho, Lozano, Ortiz…. pero si me tengo que quedar con

Tobe celebra un gol con la camiseta de Inter
Tobe celebra un gol con la camiseta de Inter (foto vía www.nuevaeradeportiva.com)

uno me quedaría con Matías. Yo he sido uno de los jugadores que vivió la gran evolución de Matías desde su llegada, primero en Segovia y luego en Inter. Jugamos cinco años juntos y gracias a él aprendí y disfrute mucho

Quiero aprovechar este momento para darle la enhorabuena por el título mundial con Argentina y mandarle un saludo.

Respecto a lo de ir de cañas me iría con todo aquel que me invite así que ya sabéis (risas).

P: Eso está hecho. Por último, ¿cree que los deportistas de élite (no solo jugadores de futsal) se implican en labores sociales? Personalmente, ¿qué proyectos tiene usted a medio/largo plazo?

Los deportistas somos un ejemplo a seguir y deberíamos de ayudar en la medida de lo posible. Mi futuro está por ver.

Foto destacada vía www.gazzettaregionale.it

Agradecemos a Tobe el tiempo dedicado a la entrevista así como su sinceridad a la hora de contestar a todas las preguntas. Es un placer para Sexto Anillo y le deseamos, donde quiera que vaya, la mejor de las suertes.

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