La genial actuación del pívot español Marc Gasol y la excelsa defensa de Tony Allen sirvieron para derrotar por la mínima a Orlando Magic en los instantes finales del encuentro, con un resultado final de 95-94.
Orlando llegaba al FedEx Forum de Memphis con la moral bien alta tras ganar un par de días antes a los todopoderosos San Antonio Spurs, mientras que Memphis perdía en el partido anterior a Mike Conley por una fractura en una vértebra, por lo que la franquicia de Tennessee tuvo que emplearse a fondo en ambos lados de la cancha para ganar y romper la racha de dos derrotas consecutivas.
Gasol fue el líder de los Grizzlies, sumando 25 puntos -8/14 en tiros-, incluyendo un par de tiros libres decisivos que aseguraron la victoria tras remontar 14 puntos de diferencia en el último cuarto. El pívot español anotó los 7 tiros libres que lanzó, convirtió 2 triples y puso 5 tapones en 32 minutos.
Además, Marc Gasol protagonizó la jugada más destacada del encuentro, con un pase sin mirar de espaldas desde la zona de Orlando para que Troy Williams, que se escapaba solo, la hundiera sin oposición, poniendo a Grizzlies ocho puntos por encima en el marcador en el segundo cuarto.
Orlando tuvo una última posesión para ganar el partido, pero la agresiva defensa en equipo en los momentos clave, liderada por el veterano escolta Tony Allen, llevó al robo de balón de JaMychal Green para que posteriormente Gasol lo retuviera bajo el aro hasta que se consumieran los últimos segundos.
Debido a las lesiones, Memphis solo pudo disponer de 9 jugadores, los cuales cumplieron con creces, sobre todo el base suplente Troy Daniels, anotando 19 puntos, mientras que el rookie Andrew Harrison sumaba 11, siendo el tercero en alcanzar los dobles dígitos en actuación. El entrenador David Fidzale ha comenzado a llamar a estos jugadores sanos “The Nasty Nine“. Además de la baja de Conley, se suman a la lista jugadores tan importantes para la franquicia como Vince Carter, Chandler Parsons y Zach Randolph, entre otros.
Por su parte, Evan Fournier fue el mejor de los Magic con 28 puntos, 11/14 en tiros, seguido por Nikola Vucevic con 18 puntos y 11 rebotes desde el banquillo y por Jeff Green, con 14 puntos, incluidos 12 al comienzo del último periodo cuando su equipo llegó a estar hasta 14 puntos por encima en el marcador. El hispano-congoleño Serge Ibaka pudo anotar 11 puntos y capturar 8 rebotes en 32 minutos disputados.
Tras la victoria, Memphis Grizzlies se queda en casa, donde se enfrentará a Los Ángeles Lakers el Sabado, mientras que Orlando Magic continúa con su viaje el la noche del viernes, cuando se medirá a los Sixers en Philadelphia.
Foto de portada: Joe Murphy/NBAE via Getty Images. Video: YouTube.com/NBA
Ficha técnica:
95.- Memphis Grizzlies (30-20-15-30): Tony Allen (9), JaMychal Green (8), Marc Gasol (25), Andrew Harrison (11), Troy Williams (5), Troy Daniels (19), Jarrell Martin (6), Wade Baldwin IV (8), Deyonta Davis (4), James Ennis (DNP), Mike Conley (DNP), Vince Carter (DNP), Zach Randolph (DNP), Brandan Wright (DNP), Chandler Parsons (DNP).
94.- Orlando Magic (28-21-19-26): Aaron Gordon (8), Serge Ibaka (11), Bismack Biyombo (3), Evan Fournier (28), DJ Augustin (7), Nikola Vucevic (18), Elfrid Payton (3), Jeff Green (14), CJ Watson (2), CJ Wilcox (DNP), Damjan Rudez (DNP), Arinze Onuaku (DNP), Mario Hezonja (DNP), Jodie Meeks (), Stephen Zimmerman Jr. (DNP).
Otros resultados de la jornada:
- Dallas Mavericks 87 – 97 Charlotte Hornets
- Milwaukee Bucks 111 – 93 Brooklyn Nets
- LA Clippers 113 – 94 Cleveland Cavaliers
- Miami Heat 111 – 110 Utah Jazz
- Houston Rockets 132 – 127 Golden State Warriors
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