Tres puntos conseguidos por los rojiblancos contra el Sassuolo, que confirman la clasificación a los dieciseisavos de final de la Europa League. El partido, protagonizado por los garrafales fallos defensivos, se ha decantado para los locales por 3-2.
Comienzo inesperado e indeseable para el conjunto del ‘Txingurri’ Valverde al ver como en el primer minuto de partido, se sucedían tres errores defensivos en una misma jugada. Laporte no fue capaz de controlar bien el balón, facilitando la internada de Ragusa, que remató un balón aparentemente fácil para Herrerín pero que, sin embargo, fue rechazado defectuosamente por este último dejando el balón a placer para que Balenziaga despejara fuera del área con tan mala fortuna que introdujo el balón dentro de su propia portería.
Duro varapalo para el Athletic, que se puso manos a la obra, liderado por Beñat en su regreso, a base de llegadas al área. Varios córners metieron miedo a los visitantes y, como dice el dicho, en el minuto 10, “tanto va el cántaro a la fuente que… se acaba rompiendo”; y así fue, Raúl García remató picado el córner botado por el de Igorre para mandarlo al fondo de las redes de Consigli. Empate y partido nuevo.
No tardó en responder el conjunto de Reggia Emilia, con gran disparo de Ragusa, que se marchó cerca del palo izquierdo de Herrerín. Por el contrario, fue Iñaki Williams quien se puso el mono de trabajo, muchas diagonales y dos duros disparos repelidos con acierto por el portero italiano. Acabaría siendo sustituido por una contusión en el muslo, siendo ovacionado por la afición tras su despliegue físico.
A partir de entonces, el Athletic cogió la iniciativa del partido, tomando el Sassuolo un rol típico entre los clásicos partidos con conjuntos italianos, en los que la presión es intensa, desde muy cerca y sin apenas dejar fluir el juego. Mención especial en esta estrategia el centrocampista Biondini, un auténtico calvario físico para la medular zurigorri. Dos oportunidades más, una para Raúl García y otra para Muniain, fueron rechazadas por el acertado portero de Cormano.
Tras el descanso, los roles no cambiaron, siguió atacando el conjunto vasco hasta materializar una nueva oportunidad, de nuevo a balón parado, peinó San José y Aduriz remató de cabeza a placer. Sexto gol del donostiarra en 5 partidos de competición europea.
Mal recuerdo será este partido para los italianos, que veían como, en un transcurso de 3 minutos, Herrerín salvaba un gol cantado y dos jugadores verdinegros tenían que abandonar el campo por lesión. Pellegrini y Biondini, este último en camilla, fueron sustituidos por Missiroli y Matri. Respondió el extremeño sacando a Mikel Rico por Muniain.
Una nueva fase del partido comenzó tras la salida de Politano. La estrella del Sassuolo volvía tras una lesión para intentar resolver un partido bastante feo de cara al espectador. Sin embargo, tras un fallo defensivo de los italianos, Lekue aprovechó una prolongación de Aduriz para batir por bajo al cancerbero.
Recortó distancias el equipo de Di Francesco aprovechando un fallo de marca de toda la defensa bilbaína, en la que Politano remata obligando a Herrerín a lucirse, con la mala fortuna que el rechace cayó a placer de Ragusa, que remató a las redes maquillando el resultado.
Para culminar el partido, salió la casta de Raúl García con una función clara y concisa, sacar de quicio y propiciar que en el descuento se jugara lo menos posible. Dos amarillas consiguió. Pudo ampliar el marcador Sabin Merino tras un temeroso fallo de entendimiento entre la zaga y el portero visitante, pero remató defectuosamente con su pierna izquierda.
Victoria que coloca al Athletic segundo de grupo empatado con el Genk y con la clasificación para dieciseisavos de final en el bolsillo. Los italianos, eliminados de la fase de grupos.
Ficha técnica:
Athletic: Herrerín; Lekue, Yeray, Laporte, Balenziaga; San José, Beñat; Williams (Bóveda 62′), Raúl García, Muniain (Rico 72′); Aduriz (Sabin 88′).
Sassuolo: Consigli; Lirola, Cannavaro, Acerbi, Gazzola; Magnanelli; Ricci, Biondini (Matri 71′), Pellegrini (Missiroli 70′), Ragusa; Defrel (Politano 76′).
Goles: Balenziaga pp. min 1; Raúl García min 10; Aduriz min 58; Lekue min 79; Ragusa min 83.
Árbitro: Kassai V. (Hungría). Amonestó a Raúl García, Aduriz y Laporte por los locales y a Acerbi, Ragusa, Missiroli y Magnanelli por los visitantes.
Estadio: San Mamés.
Foto principal vía: Aiol.
Sígueme en @Alain_Duff y sigue toda la información deportiva y de actualidad en @SextoAnillo, en www.facebook.com/sextoanillo y en Instagram: sextoanillo.
