Arranca la quinta jornada en la segunda competición europea a nivel futbolístico. En algunos grupos está casi todo dicho, pero en otros, como es este caso, están muy apretujados. Tan solo un punto separa a los dos primeros (Genk y Athletic) de los segundos (Sassuolo y Rapid). En esta situación, factores como el gol average cobran máxima importancia, pero para el Athletic, compensarlo es una tarea casi imposible.
Un 3-0 recibieron los leones en tierras italianas, un estreno para olvidar. Pese a su comienzo fulgurante a principios de temporada, este resultado y otros como la derrota en los últimos minutos contra el Málaga supusieron un duro golpe, que les lastró durante varias jornadas ligueras y europeas.
En Sassuolo se vio a un Athletic totalmente descompuesto, que no jugaba a nada y que estaba absolutamente a merced del rival. Los jugadores locales les manejaban a su antojo, llegaban al área con suma facilidad, y en ningún momento se vio en peligro su victoria. El 3-0 fue, a todos sus efectos, un resultado justo y merecido.
Sin embargo, parece que ese Athletic ha quedado atrás. Los bilbaínos han recuperado su buena imagen, y ahora ya muestran sus garras en cada partido. La victoria contra el Villarreal lo refrenda, y gracias a ella ha conseguido reengancharse a la pugna por los puestos europeos. Mención aparte el estado de algunos de sus jugadores, como Raúl García, y en especial Aritz Aduriz. El easonense, que batió un récord en la pasada jornada europea al meter 5 goles al Genk, se encuentra en un estado de forma impecable y es clave en el frente ofensivo de los rojiblancos. No sólo consigue goles, sino que también repercute en gran medida en la creación en tres cuartos de campo.
En el otro extremo se encuentra Iñaki Williams. El espigado delantero, pese al ímpetu mostrado cada partido, no acierta de cara a gol, y ya acumula 6 partidos sin anotar, desde que lo hiciera por última vez en el derbi vasco frente a la Real Sociedad.
Por otro lado, el club de la provincia de Módena no puede alardear de una situación idílica. Actualmente ocupa la decimosexta posición en la liga italiana, muy cerca de los puestos de descenso. No obtienen una victoria liguera desde el pasado mes de octubre, y la obtenida frente al Athletic es su única en competición europea.
No obstante, no se debe subestimar al conjunto dirigido por Eusebio ve en la Europa League una opción de redimirse, y cuenta con bastantes posibilidades de clasificarse. El gran resultado cosechado por los verdinegros en su primer enfrentamiento, da cuenta clara de que la posibilidad de obtener los tres puntos en San Mamés está ahí. Jugadores como el ex bianconero Matri y Paolo Cannavaro tratarán de repetir el resultado, y permitir a sus aficionados recuperar algo de oxígeno para afrontar el resto de la temporada.
Ambos equipos dependen de sí mismos para avanzar a la siguiente fase. Cualquier error puede pagarse caro a estas alturas, y el quedarse fuera a las primeras de cambio siempre se considera un fiasco. Por evitar eso lucharán los dos clubes. No es una cuestión de ganar un partido, sino de ganar confianza.
Ficha técnica:
Convocatoria Athletic Club: Iraizoz, Iago Herrerín; Bóveda, Laporte, Yeray, Etxeita, Lekue, Balenziaga; San José, Beñat, Vesga, Susaeta, Mikel Rico, Sabin Merino; Muniain, Williams, Aduriz, Raúl García.
Convocatoria US Sassuolo: Pomini, Consigli, Pegolo; Antei, Peluso, Acerbi, Lirola, Gazzola, Cannavaro; Magnanelli, Pellegrini, Missiroli, Biondini, Mazzitelli; Matri, Defrel, Politano, Ricci, Ragusa, Adjapong.
Árbitro: Viktor Kassai (Hungría)
Estadio: Estadio San Mamés
Fecha: Jueves 24-11-2016 a las 21:05
Imágenes vía: deportes.noticiastln, sport.sky, sporticos
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