Otro clásico de la liga española se disputará este domingo, a las 16:15. No es una rivalidad territorial, cultural o revanchista, pero sí futbolística.
Desde la creación de la competición liguera en España, solamente en 4 de las 85 ediciones no se han enfrentado el RCD Espanyol y el Athletic Club de Bilbao, lo que da cuenta clara de la cantidad de encuentros disputados. En esta 86º edición, no cambiarán las cosas, y blanquiazules y rojiblancos darán lo mejor de sí para llevarse los tres puntos.
Los pericos llegan a este encuentro envueltos en una buena dinámica. Encadenan una racha de 4 partidos ligueros sin derrotas (5 partidos si contamos la Supercopa de Cataluña obtenida frente al FC Barcelona), y parecen haber dejado atrás preocupaciones, aspirando a cotas más altas. Quique Sánchez Flores parece por fin haber dado con la tecla, pero en sus propias palabras, su objetivo es alcanzar “la excelencia y la perfección”. El partido frente al Eibar, pese a la gesta lograda, no fue satisfactorio para el preparador madrileño, que cree necesaria mayor intensidad y concentración en sus jugadores.
Por otra parte, los leones llegan en una dinámica tambaleante, a su gran victoria en esta jornada europea frente al Genk, hay que añadirle su discreto partido contra Osasuna, el meritorio contra el Madrid y el calamitoso también contra el Genk allá por tierras flamencas. Un equipo que hasta hace unas semanas llegaba embalado y que ha sufrido un frenado en seco con los últimos resultados. No ha sido así, sin embargo, con la capacidad goleadora de su máximo artillero, Aritz Aduriz, que escribió una nueva página dorada no solo en la del club bilbaíno, sino también en la de todo el fútbol español al anotar 5 goles esta misma semana.
Puestos a hablar de artillería y explosividad, hay que admitir que ambos equipos tienen un arsenal de categoría cuando el juego se concentra en área contraria. Por parte del Athletic, al mencionado Aduriz hay que añadirle un pletórico Raúl García y un Iñaki Williams que, aunque últimamente desacertado de cara a puerta, siempre supone un peligro para la zaga rival. Y en cuanto al Espanyol, tanto Leo Baptistao como Pablo Piatti y Gerard Moreno han demostrado un buen rendimiento las últimas jornadas y, pese a no haberse traducido en demasiados goles, sí ha tenido su recompensa en forma de resultados (como en el mencionado partido contra el Eibar y el triunfo frente al Betis la última jornada).
Es un encuentro importante, tradicional y que ha tenido grandes precuelas a lo largo de la historia liguera. El Athletic lleva ya 18 años sin alzarse victorioso cuando le toca visitar al cuadro catalán en liga, pero eso no es una losa que le preocupe a Ernesto Valverde, que también vivirá un reencuentro especial en la que fue su casa, como jugador y como entrenador. Todos estos ingredientes hacen este partido de alto índice explosivo. De dinámicas y de pura dinamita.
- Ficha técnica:
Convocatoria RCD Espanyol: Roberto, Diego López; Demichelis, Aarón Duarte, Diego Reyes; Victor Sánchez, Salva Sevilla, Jurado, Javi Fuego, Diop, Hernán Pérez, Piatti; Reyes, Gerard Moreno, Caicedo, Leo Baptistao
Convocatoria Athletic Club: Iraizoz, Arrizabalaga; Bóveda, Elustondo, Etxeita, De Marcos, Balenziaga, Saborit, Yeray; Eraso, Iturraspe, Vesga, Mikel Rico, Raúl García; Williams, Muniain, Sabin, Aduriz
Árbitro: Daniel Jesús Trujillo Suárez
Estadio: Estadio Cornellá-El Prat
Fecha: Domingo 6 a las 16:15
Imágenes vía: Mundo Deportivo, Aficioncentral
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