El Athletic Club es un equipo que debido a su histórica filosofía dispone de un mercado de fichajes bastante reducido. Por ello, el conjunto rojiblanco cuida con mimo su cantera y no es de extrañar que cada temporada debute algún cachorro procedente del Bilbao Athletic. Esta temporada el jugador a seguir de cerca y quien está ganándose a la parroquia bilbaína con cada actuación es el central Yeray Álvarez. El joven baracaldés de 21 años ha sabido aprovechar la oportunidad que le ha brindado la lesión de Bóveda y se ha hecho con un hueco en el centro de la defensa junto a Laporte.
Yeray lleva ligado al Athletic desde el año 2008, desde las categorías inferiores, pasando a defender los colores del CD Basconia en Tercera División, con el que disputó un total de 26 encuentros. Pasó a formar parte del Bilbao Athletic en la campaña 2014/15 en 2ªB. Ese año, el central, junto con sus compañeros, consiguió el ascenso a la entonces Liga Adelante. Ya en la categoría de plata, Yeray jugó 32 partidos con muy buenas actuaciones que, sin embargo, no evitaron que el filial rojiblanco descendiera de nuevo a 2ªB.
Por todo ello, Ernesto Valverde llamó este verano al joven central para que disputara la pretemporada con el primer equipo. Y cumplió con creces, ya que disfrutó de minutos en los 8 partidos que jugaron los leones, siendo titular en 2 de ellos. Todo ese esfuerzo para ganarse un puesto en el primer equipo se ha visto recompensado a mediados del pasado mes de septiembre, cuando el Athletic le ofreció la renovación con ficha del primer equipo. Ante una oportunidad así, el central no dudó y firmó su nuevo contrato, que le vincula al club hasta 2019 con una cláusula de rescisión de 30 millones de euros.
Desde dicha renovación, todo le ha salido de cara al de Barakaldo. El 15 de septiembre debutaba como titular en el partido de Europa League contra el Sassuolo y desde entonces no se ha separado del terreno de juego. 3 días después de su debut europeo, la lesión de Bóveda contra el Valencia en Liga propiciaba su estreno en el campeonato doméstico. Cualquiera hubiera pensado que junto a Laporte jugaría Etxeita, pero la verdad es que Valverde ha confiado ciegamente en Yeray, quien, no obstante, ha respondido en el campo con una madurez digna de jugadores más veteranos. Hasta la fecha, el central ha jugado 4 partidos de Liga (3 de titular) y 2 de Europa League (2 de titular) y ha disputado como titular nada más y nada menos que un derbi contra la Real Sociedad.
El derbi
Yeray jugó un partido impecable este domingo contra el eterno rival ganándose una vez más a la parroquia rojiblanca. El central dio la talla contra una delantera más veterana que él y nada tuvo que ver en los 2 goles donostiarras. En esa línea, el domingo se pudo ver en San Mamés cómo una defensa joven y llena de canteranos (Lekue – Yeray – Laporte – Saborit) frenaba a la delantera txuriurdin durante 28 minutos. Unos cachorros que no temblaron a la hora de medirse con delanteros bien experimentados.
No sólo Yeray ha sabido hacerse un hueco en el primer equipo, sino que Valverde ha tenido que tirar de canteranos en varias ocasiones en lo que va de temporada. Unos jóvenes que han sabido jugar con madurez y suplir con creces a leones del nivel de Bóveda, De Marcos o Balenziaga. De esta forma se ve que la filosofía del Athletic continúa funcionando y permite al club competir en igualdad de condiciones contra equipos que disponen de un mayor mercado para fichar.
Fuente de imagen: www.mundodeportivo.com
Síganme en @rperezalvaro y sigan toda la información y actualidad deportiva en @SextoAnillo , en www.facebook.com/sextoanillo o en nuestro Instagram: sextoanillo.
