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GP Japón: El Gran Circo no descansa

Tan solo han pasado unos días desde que Daniel Ricciardo, Max Verstappen y Nico Rosberg consiguieran tocar el cielo de Sepang –y Lewis Hamilton el infierno–desde el podio del Gran Premio de Malasia. El ritmo de la Fórmula 1 no para y aterriza este fin de semana en Suzuka, para disputar la decimoséptima prueba de la temporada: el Gran Premio de Japón.

El alemán de Mercedes, Nico Rosberg, conseguía afianzar su liderato en Malasia cuando las cosas no pintaban bien para él tras una difícil salida, en la que se vio relegado a las últimas plazas. Lewis Hamilton lideraba la carrera y parecía que su fin de semana iba a finalizar desde lo más alto del podio, pero el motor de su Mercedes dijo basta cuando rodaba la vuelta 41. La unidad de potencia de su ‘flecha plateada’ se rompía y la imagen del británico bajando de su coche con el motor en llamas ha dado la vuelta al mundo. Hamilton, al término del Gran Premio, insinuó ante los periodistas el favoritismo dentro de Mercedes y el ‘sabotaje’ para que no se alzara con su cuarto título del mundo. Pocas horas después el piloto de Mercedes pedía perdón por sus declaraciones y Niki Lauda salía a ‘apagar’ el fuego interno en la escudería. Rosberg aventaja en 23 puntos a su compañero de equipo y rival por el título. Tan solo el británico puede arrebatarle la ansiada corona al alemán.

Red Bull celebra su doblete en el GP de Malasia 2016 / Foto vía: Red Bull Racing (Getty Images)
Red Bull celebra su doblete en el GP de Malasia 2016 / Foto vía: Red Bull Racing (Getty Images)

Para Red Bull son tiempos de alegría. Daniel Ricciardo conseguía por fin su primera victoria de la temporada, después de estar muy cerca de hacerlo en España, Mónaco y Singapur, y su sonrisa lucía en lo más alto del podio de Sepang. Su compañero Max Verstappen le acompañó en el podio para hacer doblete con la escudería comandada por Christian Horner. Red Bull afianza así su segunda plaza en el Mundial de Constructores y se confirma como la alternativa a Mercedes, después de otra decepción más de Ferrari. Los italianos no consiguen dar con la tecla de la victoria y siguen perdidos en la tercera plaza del Mundial. En Malasia tan solo Kimi Raikkonen consiguió terminar la carrera después de que Sebastian Vettel tuviera una ‘reprochable’ salida que le dejó fuera de combate.

En Force India es habitual ver a sus pilotos entre el Top 10. Con la noticia de la renovación de Sergio Pérez, la escudería india afronta Suzuka con el objetivo de seguir sumando con sus dos pilotos. Por su parte, Williams sigue dando una de cal y otra de arena. En Malasia, Valtteri Bottas consiguió una gran quinta posición que contrastó con un desapercibido decimotercero puesto para Felipe Massa.

Fernando Alonso en el GP de Malasia 2016 / Foto vía: marca.com
Fernando Alonso en el GP de Malasia 2016 / Foto vía: marca.com

Si para alguien es especial este Gran Premio es para la escudería McLaren-Honda. Los de Woking corren en casa de su motorista y por fin se notan las mejoras en el monoplaza. Fernando Alonso logró cruzar la línea de meta en Sepang en la séptima posición después de salir último en la parrilla por varias sanciones al cambiar elementos de su coche. Ya no es una novedad ver a los McLaren dentro de los puntos y en Suzuka quieren hacerlo con los dos pilotos.

Para Toro Rosso, Suzuka será escenario complicado. Carlos Sainz afirma que este circuito es uno de sus preferidos y que espera que la meteorología les ayude para realizar una buena carrera. Si hubiera carrera en mojado –se esperan lluvias durante el fin de semana–, los de Faenza tendrías grandes posibilidades de puntuar.

En la parte baja de la tabla, Haas quiere tener una carrera tranquila después de abandonar con sus dos coches en Malasia; Renault quiere seguir en la senda de los puntos después de dos buenas carreras con Kevin Magnussen puntuando en Singapur y con Jolyon Palmer estrenando su casillero en Malasia; Manor y Sauber siguen su propia pelea por alejarse de la última posición. Sauber es el único equipo que no ha puntuado aún este año.

Circuito de Suzuka, uno de los preferidos por los pilotos / Foto vía: 3legs4wheels.com
Circuito de Suzuka, uno de los preferidos por los pilotos / Foto vía: 3legs4wheels.com

El circuito de Suzuka es uno de los circuitos míticos de la Fórmula 1 y testigo de varios desenlaces por el título. Este trazado fue construido por Honda en 1962 como circuito de pruebas y años más tarde fue adaptado para acoger carreras. Un trazado exigente, tremendamente técnico y con una alta carga aerodinámica, se trata de uno de los circuitos preferidos de los pilotos. Los pilotos tendrán que dar 53 vueltas a los 5.807 metros que componen la pista para completar un total de 307,471 kilómetros. Un circuito revirado, con grandes curvas –como las famosas “eses” –, una velocidad punta de 315 km/h y un paso por curva de 155 km/h. Para esta ocasión, Pirelli ha elegido los compuestos blandos, medios y duros como en la anterior cita en Malasia.

Pero sin duda en Suzuka un pensamiento especial rondará en la cabeza de todos los pilotos. Dos años han pasado ya desde el fatídico accidente de Jules Bianchi en la pista nipona y nadie querrá olvidarse de él este fin de semana.

¿Seguirá su buena racha Nico Rosberg? ¿Conseguirá aumentar la diferencia? ¿Será Lewis Hamilton quien reaccione este fin de semana para poner la lucha al rojo vivo? ¿Renacerá Ferrari? ¿Cuajará una buena actuación McLaren en casa de Honda? Todas las respuestas, como siempre, cuando se apaguen los semáforos del Gran Premio de Japón en Suzuka el próximo domingo. ¡Qué rujan los motores!

*Foto destacada: f1.sportrightnow.com

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