Tras casi un mes de vacaciones, el Gran Circo vuelve a encender los motores para afrontar la segunda parte de la temporada, y que mejor escenario que una de las catedrales del automovilismo por excelencia: Spa-Francorchamps. La decimotercera cita del calendario aterriza en Bélgica con diversos frentes abiertos: el duelo por el liderato entre los pilotos de Mercedes, la lucha por ser ‘el primero de los mortales’ entre Red Bull y Ferrari, las mejoras paulatinas de McLaren y un piloto debutante en Manor.
El Gran Premio de Alemania, disputado antes del parón veraniego, confirmó que Lewis Hamilton llegaba en mejor forma –sobre todo mentalmente– a la recta final de la primera parte de la temporada. El británico conseguía dar la vuelta al liderato en tan solo tres carreras mientras el alemán Nico Rosberg tiraba por tierra el colchón de puntos conseguido en su magnífico arranque del año. El Mundial parece ser cosa de dos, cosa de los pilotos de Mercedes que siguen estando a un nivel superior que el resto de escuderías. En su casa, Rosberg no lograba subir al podio quedando cuarto por detrás de los dos Red Bull que acompañaron en lo más alto a Hamilton, que conseguía poner 19 puntos de distancia en la lucha por el Mundial.
A la lucha de los pilotos Mercedes, se une la pelea por ser la segunda fuerza en el campeonato entre Red Bull y Ferrari. Los de Christian Horner hacían los deberes en Alemania y lograban adelantar a una mermada escudería italiana para situarse en la segunda posición en el Mundial de Constructores. Ferrari ha reorganizado sus objetivos y esperan conseguir las ansiadas victorias en esta segunda parte del campeonato. Sin embargo, Red Bull parece haber encontrado el ritmo y no le pondrá las cosas fáciles con los pilotos Daniel Ricciardo y Max Verstappen en plena forma. El duelo entre ambas escuderías está servido.
Para Williams la primera parte del año ha sido prácticamente para olvidar. Tanto Valtteri Bottas como Felipe Massa no se han encontrado lo suficientemente cómodos en la pista con el monoplaza y los de Grove quieren volver a la senda de los puntos a partir de este fin de semana. Por su parte, Force India afronta esta parte del campeonato con dudas en cuanto a la alineación de pilotos de cara a 2017. Parece que el alemán Nico Hulkenberg tiene el asiento asegurado y no así tanto su compañero Sergio Pérez, que todavía no ha confirmado su continuidad en la escudería.
Una de las luchas del fin de semana en la parte media de la clasificación será la entre dos españoles: Fernando Alonso y Carlos Sainz. Toro Rosso ve como poco a poco McLaren les va dando caza y es que los de Woking ya están a tres puntos de los de Faenza. McLaren avanza positivamente en cada Gran Premio y las mejoras introducidas en el motor junto a la fiabilidad del MP4-31 hacen que puedan estar con mayor regularidad en zona de puntos. Mientras, Toro Rosso parece haber ido de más a menos. Carlos Sainz está cuajando una buena temporada, exprimiendo al máximo su coche pero el equipo necesita que vuelva el mejor Daniil Kvyat. Desde el cambio de pilotos Kvyat-Verstappen entre Red Bull y Toro Rosso, el ruso no ha podido mostrar su talento como piloto que le ha hecho probar el champán en el podio a sus 22 años.
En la parte baja de la clasificación, Haas espera recuperar el buen arranque de temporada donde Romain Grosjean consiguió estar varias veces en zona de puntos; Renault quiere seguir mejorando; Sauber persigue el objetivo de conseguir sus primeros puntos del año después de solucionar sus problemas financieros y Manor estrena piloto. A sus 19 años, el francés Esteban Ocon debutará en Fórmula 1 en el asiento de Rio Haryanto.
El circuito de Spa-Francorchamps y el Gran Premio de Bélgica son dos clásicos del Gran Circo de la Fórmula 1. Los 14 kilómetros del circuito original dieron paso a los 7.004 metros que mide la pista actualmente. La alta peligrosidad de la pista hizo que Spa-Francorchamps saliera del calendario de la F1. Tras pasar por una serie de necesarias remodelaciones, el circuito volvió a la Fórmula 1 conservando sus míticas curvas y puntos clave de la pista como Eau-Rouge, Raidillon, Les Combs…
Se trata del circuito más largo de todo el Mundial con 7.004 metros, donde el domingo se correrán 44 vueltas para completar los 308,052 kilómetros totales del Gran Premio. La velocidad media del circuito es de 215 km/h y con una velocidad punta de 313,6 km/h. Diecinueve curvas componen la pista, nueve a la izquierda y diez a la derecha, muchas de ellas completamente ciegas con el encanto de constantes subidas y bajadas que caracterizan a este enclave situado entre los bosques belgas. Para esta ocasión, Pirelli ha elegido los compuestos medios, blandos y superblandos; o lo que es lo mismo los neumáticos con franja de color blanco, amarillo y rojo, respectivamente.
El pasado año, Lewis Hamilton consiguió la victoria. Nico Rosberg y Romain Grosjean le acompañaron en el podio. Michael Schumacher es el piloto con más victorias en el trazado belga con seis, con cinco le sigue Ayrton Senna y con cuatro, Jim Clark y Kimi Raikkonen.
Si en algo están de acuerdo los pilotos es que esta pista es casi tan divertida como complicada. Sin duda, una de las citas que todo amante del automovilismo tiene marcada en el calendario. Los motores comenzarán a rugir a partir del viernes en los entrenamientos libres del GP de Bélgica. ¿Conseguirá Rosberg revertir su situación? ¿Hamilton seguirá con su particular hammertime para dar un golpe definitivo al Mundial? ¿Mejorará Ferrari tras el parón y podrá plantar cara a Red Bull? ¿Estará McLaren en los puntos con sus dos coches? Todas las respuestas, como siempre, cuando se apaguen los semáforos del Gran Premio de Bélgica en el mítico Spa-Francorchamps el próximo domingo. ¡Qué rujan los motores!
*Foto destacada: f1fanatic.co.uk
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