Tal y como era esperado, el equipo masculino de Rugby 7s se quedó fuera de la lucha por los diplomas.
Los Leones llegaban a Río de Janeiro tras un Preolímpico de infarto en el que consiguió el pase tras ganar a Samoa en la última jugada. Sin ninguna expectativa, los españoles venían a empaparse de experiencia y a disfrutar de los primeros Juegos Olímpicos en los que se disputa esta competición. En su grupo, España se tuvo que enfrentar a las selecciones de Francia, Australia y Sudáfrica, muy superiores las tres.
Nada pudieron hacer los Leones contra los Springboks que ganaron por 24-0 encabezados por Cecil Afrika quien lograría dos ensayos y dos conversiones en la primera mitad. Ya en la segunda mitad, ensayarían Senatla, al comienzo, y Snyman.
La Selección española mejoraría en el segundo partido del martes. Se enfrentó a Australia y aunque en apenas 26 segundos ya encajó el primer ensayo, Cameron Clarck, con conversión, Stannard, fue capaz de remontar el encuentro. Dos ensayos de Marcos Poggi y una conversión de Francisco Hernández. En la última jugada de la primera mitad, Jesse Parahi empataría y Stannard volvería a convertir para poner el 14-12. En la segunda mitad hubo poco movimiento de marcador. Al comienzo ensayaría John Porch, y justo al final lo haría Con Foley para que Stannard consiguiera su tercera conversión y dejara el resultado final de 24-12.
El último partido de la fase de grupos, primero del miércoles, enfrentó a España contra Francia. En la primera parte, sólo se anotaría un ensayo, el logrado por Vakatawa que convertiría Bouhraoua. Vakatawa volvería a ensayar al principio de la segunda mitad y más tarde, primero, Damien Cler y, después, Aicardi con ambas conversiones de Bouhraoua ampliarían la ventaja de Les Bleus. Al final del partido, España maquillaría el resultado (26-5) gracias al ensayo de César Sempere.
Más tarde, los Leones se las vieron contra Kenya para la lucha del noveno al doceavo puesto. Se adelantaron los keniatas con el ensayo de Amonde, pero al final de la primera mitad un ensayo de Marcos Poggi y una conversión de Francisco Hernández dieron la vuelta al marcador. Mismos protagonistas españoles en el primer minuto de la segunda mitad. Finalmente, España ganaría por 14-12 tras el ensayo de Odhiambo y la conversión de Oliech para Kenya.
En la tarde del jueves, los Leones disputaron su último partido de estos Juegos Olímpicos. Lo harían enfrentándose a Estados Unidos luchando por el noveno lugar. Empezó ganando España con el ensayo de Pablo Fontes, pero remontarían los estadounidenses de la mano de Danny Barret y Carlin Isles con una conversión de Hughes. En la segunda parte, los nuestros empatarían con el ensayo de Ángel López y nueva conversión de Francisco Hernández. Luego ensayaría Unufe y convertiría Wyles para acabar con otro ensayo de Carlin Isles y el definitivo 24-12 en el marcador.
El gran esfuerzo dado por los Leones para llegar hasta aquí ya era suficiente recompensa, conseguir este décimo puesto además de la experiencia vivida, es para estar más que orgullosos.
FICHA TÉCNICA:
Entrenador: José Inchausti Bravo.
Equipo masculino: Iñaki Villanueva, Ángel López, Marcos Poggi, Igor Genua, Joan Losada, Javier Carrion, Pablo Fontes, Ignacio Martin, Matias Tudela, Francisco Hernández, César Sempere, Pablo Feijoo y Pol Pla.
Imagen destacada: @ferugby
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