El Unicaja se proclamaba en 2006 campeón de la liga más prestigiosa a nivel europeo, la ACB, tras una épica remontada ante el equipo vasco, el TAU Cerámica, en la ciudad de Vitoria. Este año, el pasado 21 de junio, se han cumplido 10 años de aquel primer y único título ACB del club malagueño y de un equipo andaluz, hasta el momento. Y por esto, desde Sexto Anillo hemos querido recordar para todos los aficionados a este gran deporte y a los cajistas ese gran partido.
Los aficionados verdes no podían quejarse de la temporada de su equipo, toda la ciudad de Málaga se entusiasmaba con el Unicaja. Primero, tras once victorias consecutivas, el conjunto malagueño consiguió finalizar la primera fase de la máxima competición europea, la Euroliga, como primero de su grupo con un balance de 12-2, a pesar de ser este un grupo muy igualado y complicado. Y en la siguiente ronda, el Top 16, se quedaron a una sola victoria de conseguir una plaza para los cuartos de final.
En la edición de la Copa del Rey de aquel año, en la cuál defendía título, los cajistas, tras derrotar al Gran Canaria en un gran partido, pasaron a las semifinales donde fueron eliminados por el Valencia. Un resultado que parecía casi nada después de haber ganado esta competición la temporada anterior y siendo esa temporada un año que prometía mucho. Y así fue finalmente.
En la Liga ACB, donde consiguió su gran y deseado triunfo, realizó una espectacular temporada durante todo el año 2006, y un gran balance que logró sumar de 18-2. A razón de esto, al concluir la Liga Regular el conjunto de la ciudad de Málaga se situaba en el primer puesto de la clasificación con lo que lograban enfrentarse al octavo clasificado en los Playoff y tener el factor cancha a su favor en todas las eliminatorias.
En los cuartos de final se encontraron con el Estudiantes, a quien eliminaron en tres partidos pasando a las semifinales. En estas, se enfrentaron al Joventut y tras perder los dos partidos de Badalona necesitaron del quinto partido y de la ayuda del “factor Carpena” para lograr el pase a la final.
Tras llegar a la final de la liga ACB y ganar los dos primeros partidos en casa, el Unicaja viajaba a la ciudad del País Vasco, Vitoria, para jugar el tercer encuentro un 21 de junio de 2006, fecha en la que tenía lugar una victoria que ningún aficionado del Unicaja olvidará, el equipo cajista se hacía con el ansiado título de la ACB, la primera y única vez que los verdes ganaban esta competición y también que lo hacía un equipo andaluz hasta la actualidad.
El día del partido los aficionados malagueños se agolpaban en la céntrica Plaza Félix Sáenz de la ciudad andaluza para seguir el encuentro a través de una pantalla gigante instalada para la ocasión. Quedaba poco para el comienzo del partido y el equipo de Scariolo era consciente de que debían jugar muy bien y con un inclemente público en contra. Así quedó demostrado con la gigantesca pitada de la afición vitoriana en la presentación.
El encuentro quedó inaugurado con una canasta de Santiago y un triple del ala-pívot de Torrejón, colocando un 0-5 en el luminoso. El Unicaja no paraba de sumar mientras que los locales no lo tuvieron fácil para correr en el contra ataque. Un buen juego ofensivo y un excepcional Jorge Garbajosa, que anotó diez puntos en los primeros diez minutos, hicieron que el cuarto llegara a su fin con cuatro puntos de ventajas para los visitantes (20-24).
En el segundo periodo, los visitantes seguían manteniendo un gran acierto, con facilidad, liderado por Berni Rodríguez, mientras que los vascos no podían frenar a los visitantes. Los locales hacían mucho daño en el juego interior, pero no era suficiente debido a que lo hacían de forma irregular. Gracias a un triple de Sergi Vidal y a un último impulso baskonista el encuentro llegó al tiempo de descanso con un marcador igualado a 44 puntos.
El encuentro volvió del tiempo de descanso con un TAU que mejoró notablemente su defensa con el objetivo de cambiar el rumbo del partido. Con un parcial de 8-0, los locales levantaron al público vitoriano. Más tarde, con un 2+1 de Sergi Vidal, llegó la diferencia de diez puntos a favor de los vitorianos (54-44), entusiasmando y levantando de sus asientos a los espectadores baskonistas del Fernando Buesa Arena. Los vascos mantuvieron una ventaja en el electrónico que rondaba entre los seis y ocho puntos de diferencia. El cuarto finalizó con una canasta de Roko Leni Ukic dejando en el marcador una ventaja para los locales de once puntos (65-54) tras un parcial en el tercer periodo de 21-10.
Los malagueños tenían varios problemas, principalmente la acumulación de faltas de Marcus Brown y un mal acierto, pero aún así, seguían vivos. Cuando los cajistas estaban a solo cinco puntos de sus rivales, Scariolo llevó a cabo una zona que causó problemas a la ofensiva de los locales y un triple del de Torrejón, a tres minutos del final, los colocaba a solo tres puntos de los vitorianos (70-67). El Unicaja despertó y demostró que aún tenía posibilidades. Con el luminoso muy ajustado, un gran Jorge Garbajosa condujo a su equipo hacia la victoria y metió el triple, el triple que esta vez si entró, colocando a los cajistas dos puntos por encima de los locales (72-74) cuando a penas restaban unos 30 segundos para el final. El mismo Garbajosa sentenció el tercer encuentro anotando dos tiros libres (72-76) a solo nueve segundos de la bocina del final, consiguiendo así el ansiado título de la Liga ACB.
A falta de cinco segundos para que concluyera el partido no faltó la polémica, Scariolo solicitó un tiempo muerto que enfureció al equipo baskonista y a la afición vitoriana que gritaba “¡Hijo de puta, Scariolo!”.
El MVP de la Final ACB fue, muy merecidamente, el ala-pívot de Torrejón, Jorge Garbajosa, gracias a una espectacular actuación y a los 10 puntos anotados en menos de cuatro minutos, llevando a su equipo a los más alto del baloncesto español.
El Unicaja y la ciudad de Málaga conseguían un título tan ansiado como era aquel título ACB, ningún aficionado cajista olvidará aquel momento que les hizo tan felices. Los jugadores lo celebraban en la pista y en el hotel, y los cajistas invadieron las calles de la capital malagueña para celebrarlo hasta altas horas de la madrugada. Pero, el gran momento, la gran celebración, llegó al día siguiente cuando el equipo cajista llegó a casa, en el aeropuerto las mangueras de agua recibieron al avión, después los campeones se pasearon por la ciudad en un autobús descapotable y subieron al balcón del Ayuntamiento para celebrar el logro junto a su afición, junto a las miles de personas que invadían la ciudad.
Aquí os dejamos una pequeña recopilación de vídeos:
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Imagen destacada vía: Twitter Unicaja
