El futbol estadounidense vivió una velada que difícilmente se repetirá, pues se vivió un momento emotivo de uno de los jugadores más emblemáticos del LAFC, como lo es Carlos Vela.
En un evento cargado de nostalgia, gratitud y orgullo, pues ya con on el anuncio de su retiro hace unos meses, el capitán histórico del club recibió un adiós a la altura de su legado, en una noche que quedará grabada en la memoria de los aficionados.
El BMO Stadium fue una fiesta, cada asiento lució una camiseta conmemorativa que regaló la directiva, y en la tribuna se desplegó un tifo monumental con la imagen de Vela.
Minutos antes del silbatazo inicial, el delantero mexicano apareció en la cancha acompañado de su familia, excompañeros y amigos. El aplauso fue de 35 mil almas se pusieron de pie para despedir al ídolo angelino.
Una ovación que se volvió viral en redes sociales
El momento más emotivo llegó cuando Heung Min-Son, exjugador del Tottenham, nuevo jugador franquicia del LAFC y amigo cercano de Vela, lo abrazó entre emotividad.
El evento coincidió con el Mes de la Herencia Hispana en Estados Unidos, lo que dio aún más fuerza simbólica al reconocimiento.
Para la comunidad latina, Vela no solo fue un futbolista, sino un embajador cultural que representó con orgullo a México y a Los Ángeles, pues es el máximo goleador en la historia de la franquicia, y el primer jugador que ficharon.
Carlos Vela: un camino distinto que lo llevó a la grandeza
A sus 36 años, Vela se despidió con una carrera marcada por la autenticidad, ídolo en la Real Sociedad de España, rompió los moldes en 2018 al fichar por un club recién nacido en la MLS.
Muchos lo cuestionaron, pero él respondió con futbol, y cada semana llevando ayudando a que se elevará el nivel del futbol estadounidense. Con la camiseta negra y dorada, dejó números que hoy son historia:
| Competición | Partidos | Goles | Asistencias |
Minutos Jugados
|
| Total | 189 | 93 | 54 | 14,357′ |
| MLS (Temporada Regular) | 152 | 78 | 42 | 11,212′ |
| MLS Cup Playoffs | 13 | 2 | 7 | 937′ |
| Liga de Campeones de la CONCACAF | 13 | 8 | 2 | 1,096′ |
| US Open Cup | 8 | 3 | 2 | 558′ |
| Leagues Cup | 2 | 2 | 1 | 114′ |
| Campeones Cup | 1 | 0 | 0 | 77′ |
Su 2019 fue mágico, 34 goles en una sola temporada, récord absoluto que lo coronó como MVP de la liga y que aún se recuerda como el año de Carlos Vela en la MLS, incluso marcando uno de los mejores goles en la historia de la liga.
Una goleada que acompañó la fiesta
El homenaje también tuvo futbol. LAFC goleó 4-1 a Real Salt Lake, con Denis Bouanga como protagonista al firmar un hat-trick.
El surcoreano Son, también se dio el lujo de marcar, provocando la euforia de un estadio que esa noche parecía vivir un sueño.
Aunque Brayan Vera adelantó a la visita al minuto 14, el equipo angelino reaccionó con contundencia y convirtió la despedida en una celebración redonda.
Más que un futbolista: un símbolo para Los Ángeles
La huella de Vela no se mide solo en goles. Fue el primer gran ídolo del LAFC, el hombre que encendió el “Clásico del Tráfico” frente al Galaxy y el líder que transformó a un club nuevo en una institución respetada.
“Este equipo y esta ciudad me dieron mucho más de lo que yo pude ofrecer”, dijo Vela visiblemente emocionado.
“Me hicieron sentir en casa desde el primer día. Para mí, LAFC será siempre familia”, sus palabras desataron aplausos, lágrimas y cánticos en las gradas.
¿Y ahora qué sigue para Carlos Vela?
Aunque se despide de las canchas, el mexicano podría crear su historia en el futbol, pues nunca fue su pasión, pero, por otro lado, ha hablado de convertirse en embajador deportivo o incluso de colaborar en la dirección de algún club.