Monisha Kaltenborn, jefa principal del equipo Sauber, ha creado revuelo con sus últimas declaraciones. En ellas afirmaba que si decidiesen romper relaciones con Ferrari, los principales candidatos para motorizar al equipo suizo serían Honda y Mercedes. Y es que la relación que Sauber y Ferrari mantienen desde 1997, a excepción de los años de BMW entre 2006 y 2009, estaría siendo evaluada para la siguiente temporada.
Sauber ya fue barajada por Honda el año pasado para convertirse en su segundo equipo en Fórmula 1. Pero este año los rumores se han intensificado debido a una poco pausible relación entre McLaren y Mercedes.
Al ser preguntada por Autosport sobre el contacto con Honda, Kaltenborn dejó claro que aún están lejos de tomar ninguna decisión: «Todo lo que puedo decir es que sí, hemos tenido conversaciones con ellos. Pero estamos abiertos en cuanto a motor se trata. Creo que tenemos un par de opciones sobre la mesa.»
Lo cierto es que un segundo cliente tendría mucho más atractivo comercial para Honda y, como no, para Sauber. Los suizos parecen haber caído en la cuenta de que pagar millones por un motor desfasado no sería tan rentable como pagar un precio inferior a Honda por motores evolucionables. Y si McLaren decidiese abandonar a Honda, Sauber podría ser el claro beneficiado convirtiéndose en el equipo oficial de los japoneses.
El atractivo que ha visto Honda en Sauber puede ser el hecho de que en Hinwil aún queda personal de altísimo nivel, fruto de sus días con BMW. Y pese a que el rendimiento de la escuadra ha sufrido altibajos desde 2009, aún queda mucho potencial para progresar en el equipo. Además de que, al contrario que McLaren, Sauber podría facilitar la llegada de un piloto nipón a la Fórmula 1. Este podría ser el caso de Nobuharu Matsushita, protegido de Honda y actualmente piloto de Fórmula 2.
Según medios japoneses, el anuncio oficial podría realizarse este mismo mes de abril. De momento, tanto Honda como Sauber tienen mucho trabajo por delante si quieren salvar los muebles esta temporada. Honda debe de hacer un motor más competitivo para que McLaren pueda salir del fondo de la parrilla, mientras que Sauber deberá buscar cualquier mejora para evitar ser el farolillo rojo.
Fotos vía: twitter (@FIA)
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