La NFL envió un memorándum a todos los directivos de los equipos este jueves, reiterando su postura firme contra ciertos tipos de apuestas especiales, conocidas como “prop bets”.
Esta carta no es casual, pues llega en un momento crítico. Con recientes escándalos de apuestas sacudiendo los cimientos de otras grandes ligas deportivas estadounidenses, como la MLB y la NBA.
El documento interno busca reforzar las políticas existentes y subraya la colaboración de la liga con los reguladores estatales, donde el objetivo es limitar, y si es posible, prohibir por completo las apuestas individuales que dependen del desempeño de un solo jugador o de eventos fácilmente manipulables.
La NFL entiende que, si bien las apuestas deportivas son un socio comercial lucrativo, la confianza en el juego es un activo no negociable.
¿Por qué la NFL prohíbe las apuestas especiales?
El entorno deportivo de Estados Unidos se vio sacudido recientemente por acusaciones federales que golpearon directamente al béisbol y al baloncesto profesional. Los directivos de la NFL quieren dejar en claro la transparencia de la liga.
El caso de la MLB
El mundo del béisbol tuvo un escenario de apuestas que influían en el juego. Los lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, fueron acusados formalmente por fiscales federales.
Los cargos incluyen fraude, conspiración y soborno. La acusación detalla un presunto plan para amañar lanzamientos individuales en beneficio de apostadores que, supuestamente, contaban con información privilegiada.
Ambos jugadores se han declarado inocentes, pero el simple hecho de la acusación ha puesto de manifiesto la vulnerabilidad del juego ante las “prop bets”.
La antecedente en la NBA
Apenas unas semanas antes, el escándalo tocó a la NBA, pues el escolta del Miami Heat, Terry Rozier, fue acusado a nivel federal.
Se le imputó una presunta conspiración para amañar su propio desempeño en partidos de la NBA, todo en complicidad con apostadores.
¿Qué apuestas quiere prohibir específicamente la NFL?
El mensaje de la NFL no deja lugar a dudas y clasifica con precisión los mercados que considera inaceptables ante el riesgo de amaño de acciones o partidos.
La liga ha “colaborado activamente con legisladores y reguladores estatales”, así como con sus socios de apuestas, para erradicar estas categorías que ponen en riesgo la transparencia de la liga.
- Eventos inherentemente objetables: Aquellas relacionadas con lesiones de jugadores o incluso con la mala conducta de los aficionados.
- Relacionadas con el arbitraje: Cualquier apuesta sobre asignaciones arbitrales, el número de penalizaciones o decisiones específicas de los oficiales.
- Determinables por una sola persona: Este es el punto más sensible, por ejemplo, incluye apuestas sobre si el primer pase de un mariscal de campo será completo o incompleto, o si un pateador fallará un gol de campo.
- Eventos predeterminados: Apuestas sobre situaciones que podrían determinarse antes de que se juegue el partido.
Es importante señalar que la mayoría de las casas de apuestas deportivas legales que operan en Estados Unidos generalmente no han ofrecido este tipo de mercados de “alto riesgo” en el pasado, así que iría más por el tema ilícito.
El precedente de Calvin Ridley
El caso más sonado es el de Calvin Ridley, receptor abierto ahora en los Tennessee Titans, que mientras jugaba para los Atlanta Falcons.
Ridley fue suspendido durante toda la temporada 2022.
El receptor apostó en partidos de la NFL durante la temporada 2021, llegando incluso a apostar a favor de su propio equipo, y esta acción supuso una violación capital de la política de la liga.
Las suspensiones de 2023
Antes de la temporada 2023, la liga volvió a actuar y suspendió a varios jugadores, incluido el receptor de los Detroit Lions, Jameson Williams, por diferentes períodos.