El veterano liniero ofensivo La’el Collins, quien había regresado al equipo de los Cowboys con la esperanza de revivir sus días de gloria, fue cortado tras no convencer al cuerpo técnico en los juegos de pretemporada, situación que ha generado opiniones divididas de la afición de Dallas.
Conocido por su fortaleza en la protección del mariscal de campo y su capacidad para abrir huecos en el ataque terrestre, Collins no logró asegurar un lugar en el roster final de 53 jugadores, a pesar de que se presupuestaba que podía ser un potencial titular en este equipo que se ha reforzado y es contendiente a buscar llegar al Super Bowl LX.
Un inicio prometedor con los Cowboys
Pasó de ser un jugador poco prometedor a ser parte importante en algunos años con los Cowboys, pues historia de La’el Collins en la NFL comenzó en 2015 de forma inesperada. Proyectado como talento de primera ronda en el Draft, terminó entrando a la liga como agente libre no drafteado tras una investigación legal que afectó su posición de selección y fue Dallas quien apostó por él cuando nadie lo quería y no tardó en convertirse en una pieza clave de la línea ofensiva.
De 2015 a 2021, Collins fue titular en 71 partidos, alternando entre guardia izquierdo y tackle derecho, su presencia fue vital para proteger a Tony Romo principalmente, y además de contribuir en el éxito del juego terrestre junto a corredores como Ezekiel Elliott, quien con su potencia y movilidad lo colocaron en la élite de los linieros ofensivos de la liga durante varias temporadas.
En 2020, una lesión de cadera lo dejó fuera todo el año, lo cual dejó incógnitas sobre su continuidad en la NFL, y en 2021 sufrió una suspensión que interrumpió su continuidad, lo que llevó a los Cowboys a tomar la decisión de liberarlo de su plantilla.
Paso por Bengals y Bills
Tras su salida de Dallas, Collins firmó con los Cincinnati Bengals en 2022, donde fue titular en 15 partidos. Su labor ayudó a que la ofensiva llegara hasta la Final de la Conferencia Americana, dando un nuevo aire en su carrera, y aunque su temporada terminó de manera abrupta en diciembre debido a una rotura de ligamentos en la rodilla.
En 2023 buscó oportunidades, pero los Bengals lo liberaron para abrir espacio salarial. En 2024 tuvo un breve paso por los Buffalo Bills, donde entrenó en pretemporada sin lograr quedarse, como en el reciente caso y a los 32 años, su carrera parecía parcialmente terminada.
Segundo ciclo en Dallas y corte inesperado
El verano de 2025 parecía darle a Collins una segunda oportunidad en su vida, con sus amados Cowboys, el equipo lo llamó durante el campamento para cubrir las bajas de Tyler Guyton, Rob Jones y Saahdiq Charles, linieros que sufrieron lesiones en pretemporada, donde Collins entrenó y disputó partidos de exhibición tanto como tackle derecho como izquierdo, mostrando versatilidad y experiencia, pero sin ser el mismo de antes.
Los entrenadores reconocieron su aporte como mentor para los jóvenes, pero sus actuaciones en el campo no convencieron. Pese a la necesidad inmediata en la línea, la directiva decidió que La’el Collins no formaría parte del roster de los Cowboys en 2025.
El corte de Collins se enmarca en los ajustes obligatorios para que los equipos reduzcan su plantilla a 53 jugadores antes del inicio de la temporada regular y en ese proceso, Dallas también anunció la reactivación de Trevon Diggs de la lista de jugadores físicamente incapaces de desempeñarse (PUP list).
Futuro incierto para La’el Collins
Hoy, el panorama para La’el Collins en la NFL 2025 es incierto, incluso se habla de su retiro como veterano con más de cuatro temporadas, no pasa por el proceso de waivers, lo que le permite negociar directamente con cualquier franquicia interesada. Sin embargo, a sus 32 años y con antecedentes de lesiones, no está claro si algún equipo apostará por él como refuerzo de emergencia, así que su futuro está en el aire.