La NFL mueve el Pro Bowl a la semana del Super Bowl para darle más visibilidad. El juego de estrellas de la liga de futbol americano seguirá bajo el formato de un encuentro de flag football y tendrá lugar durante el martes previo al duelo por el trofeo Vince Lombardi entre los campeones de la Conferencia Americana y la Nacional.
Peter O’Reilley, vicepresidente ejecutivo de eventos, negocios internacionales y clubes de la NFL, declaró a través de un comunicado que hacen este cambio con la finalidad de aprovechar la plataforma del Super Bowl para difundir el crecimiento del flag football antes de los Juegos Olímpicos de 2028 que se celebrarán en Los Ángeles, California. La variante del futbol americano es uno nuevos deportes incluidos para la próxima justa veraniega junto al squash, béisbol, cricket y lacrosse.
“Aprovechando nuestras sólidas alianzas con el Comité Anfitrión del Área de la Bahía y ESPN, estamos encantados de que los Pro Bowl Games de 2026, presentados por Verizon, formen parte de la semana del Super Bowl, nuestra mayor plataforma del año, elevando el fútbol americano bandera y a nuestros mejores jugadores de una manera nunca antes vista”, dijo O’Reilly en un comunicado de prensa. “Los Pro Bowl games no solo serán un emocionante escaparate de nuestro mejor talento, sino también una muestra del atletismo de élite y la acción dinámica que podemos esperar ver en el escenario olímpico”.
¿Dónde se jugará el Pro Bowl antes del Super Bowl LX?
La NFL ya tiene definido su plan para el Pro Bowl durante la semana del Super Bowl LX. La liga convertirá el Moscone Center en una rena de flag fotball para la transmisión del juego. El evento se celebrará el martes 3 de febrero a las 20:00, tiempo de Este de los Estados Unidos. El juego será transmitido por ESPN, Disney XD y ESPN Deportes.
De acuerdo con Burke Magnus, presidente de contenido de ESPN, su objetivo es hacer del Pro Bowl un evento que mejore la experiencia de la Semana del Super Bowl.
“Nos esforzamos por hacer de los Pro Bowl Games un evento televisivo en horario estelar que realce la semana del Super Bowl”, aseguró Magnus. “Nuestra visión compartida se centra en utilizar un enfoque de producción que destaque a los mejores jugadores del mundo de una manera única para el formato de los partidos del Pro Bowl, al tiempo que se resalta el fútbol americano bandera y su aparición en el panorama deportivo mundial”.
El crecimiento del flag football es prometedor
El flag football se ha hecho parte de la NFL desde hace unos años y ahora es imposible separarlos. La liga permitirá a los jugadores participar en los Juegos Olímpicos y eso demuestra el crecimiento del deporte. De acuerdo con la NFL, el deporte se juega en más de 100 países y cuenta con 20 millones de jugadores.
El formato del juego de flag football del Pro Bowl será 7 contra 7. El partido se jugará en un campo de 50 yardas con zonas de anotación de 10 yardas. Las jugadas de anotación valdrán los seis puntos tradicionales. El punto extra constará de una conversión de 1 punto desde la línea de 5 yarda. Si se pretende una conversión de 2 puntos, será desde la línea de 10 yardas.
El formato de la selección de jugadores será el mismo que en años anteriores. Los aficionados de la NFL podrán votar por sus jugadores favoritos en redes sociales y el sitio web. El proceso se selección comenzará el Día de Acción de Gracias, el 27 de noviembre. El periodo de votación es de un mes y se podrá votar cuantas veces quiera. Los jugadores seleccionados son anunciados una semana antes de terminar la temporada regular.