Los Cleveland Browns anunciaron a Dillon Gabriel como el quarterback titular de la franquicia para la Semana 5. La temporada 2025 de la NFL inició con el veterano Joe Flacco como titular, pero tras tres derrotas en cuatro semanas y un desempeño irregular, los entrenadores se cansaron del ex de Ravens.
El equipo de la AFC Norte viajó a Londres para enfrentar a los Minnesota Vikings y Gabriel tendrá una misión complicada en su debut como titular. En cuanto dispute la primera jugada en el estadio del Tottenham de la Premier League, el egresado de la Universidad de Oregon hará historia. El novato se convertirá en el 41° quarterback titular en la historia de los Browns desde que la franquicia fue reestablecida en Cleveland en 1999. Además, será el primero en debutar en un juego internacional.
El head coach Kevin Stefanski hizo el anunció el miércoles por la mañana antes de que el equipo viajara a Londres. Gabriel declaró para el sitio web del equipo que está emocionado, pero también enfocado en hacer las cosas bien en su debut. El joven de 24 años quiere que todo el equipo haga jugadas positivas contra Vikings.
“Hay mucha emoción, pero para mí esa emoción se traduce en una concentración extrema”, dijo Gabriel. “He pasado por semanas de preparación, muchas si echamos la vista atrás, pero hay que seguir atacando con tu proceso y con la forma en que quieres lograrlo. […] “Tenemos que unirnos y crear impulso entre nosotros para poder hacer jugadas positivas, sumar puntos en el marcador y tomarlo una jugada a la vez”.
Cleveland se cansó de Joe Flacco
El cambio llega una semana después de que Flacco tuvo su peor partido con los Browns. El veterano de 40 años lanzó 34 pases, pero solo completó 16 para 184 yardas. Dos de sus lanzamientos fueron interceptados y fue capturado tres veces. Una de esas capturas, en el último cuarto, acabó en fumble cuando Aidan Hutchinson le arrancó el ovoide y Trevor Nowaske recuperó el balón para Detroit. Siete jugadas después, los Lions anotaron de nueva cuenta con un pase entre Jared Goff y Amon-Ra St. Brown. El ex de Ravens se salvó de otra pérdida de posesión, en el segundo cuarto, porque el fumble provocado por Hutchinson fue anulado pro un castigo al linebacker Jack Campbell.
El egresado de la Universidad de Delaware firmó un récord de un triunfo y tres derrotas en sus primeras cuatro titularidades del año. Flacco logró acumular 815 yardas con dos pases de touchdown y seis intercepciones. Además, solo logró completar el 58.1% de sus envíos. Con tan pobre desempeño, el trabajo del Comeback Player of the Year en 2023 era una pérdida asegurada.
Los Browns ignoran a Shedeur Sanders
Pese al cambio en la titularidad, Shedeur Sanders se quedó como el tercer quarterback del equipo. El novato egresado de Colorado era uno de los prospectos más emocionantes antes del pasado Draft de la NFL, pero cayó hasta la quinta ronda. Los Browns lo seleccionaron pese a haber tomado a Gabriel en la tercera ronda.
Durante la semana, Sanders fue criticado por Rex Ryan por hablar de más y asegurar que podría ser el titular de los Browns con facilidad. Ante ello, cuando fue cuestionado sobre el cambio de quarterback en Cleveland, decidió solo gesticular con la boca y no hacer sonido alguno. Algo que parece un gesto inmaduro para algunos.
¿Tiene alguna oportunidad Sanders de ser el titular en Cleveland? El desempeño de Gabriel le podría abrir una puerta al hijo de Deion Sanders en caso de ser malo. Sin embargo, podría quedarse toda su carrera en la banca si nada sale bien. A algunos quarterbacks les ha funcionado salir de los Browns para tener éxito, como es el caso de Baker Mayfield. Así que, con eso en consideración, el pasto puede ser más verde en otros lados para Shedeur.